Анастасия Штука - Горняки

Стелла скользнула быстрым оценивающим взглядом по местности, внимательно оглядывая обе стороны дороги. Пестрые куски ткани, сломанные колеса с иголками спиц, деревянные обломки и щепки, усеявшие траву, создавали впечатление, что здесь от души повеселился какой-то ненормальный великан, которому в голову пришло внезапное шальное желание сокрушить все, что подвернулось ему под руку.

-На самом деле, любовь моя, здесь на славу потрудились маги, - Илар присел, двумя пальцами брезгливо подцепил лоскут алой шелковой ткани и показал его ей, - ты не видишь, но тут повсюду отпечатки магии. Вот почему многоуважаемые советники изрядно струхнули, когда глава Хантара сообщил им, кто будет вести независимое расследование. Они прекрасно понимали, что я все равно вмешаюсь, несмотря на заверения в обратном.

-Ты хочешь сказать, что торговцев убили городские маги? Специально, чтобы подставить горняков?

-Выходит, что так... И не смотри так на тело несчастного паренька, который лежит под этой простыней, я не позволю тебе на него смотреть. От него мало что осталось...

-То есть, ты здесь уже огляделся?

-Было дело, - маг поднялся, отбросил кусочек ткани и обтер руку о штаны, - ненавижу это заклятье. Разрушительной силы, мощное, опасное, с кучей неприятных последствий... И оставляет такой след, что даже самый слабый колдун заметит.

-Кто-то настолько уверен в своей безнаказанности?

-Да, и не пытается замести следы преступления. И этот кто-то был твердо уверен в том, что расследования, как такового, не будет...

-Ну и какой прок от меня, если ты будешь все время ходить за мной по пятам и настойчиво дышать мне на ухо? - Справедливо возмутилась Стелла, когда при очередном повороте во время обхода места преступления опять натолкнулась на колдуна. Илар, видимо, задумался, поэтому остановился и не успел среагировать. Потерев лоб, заболевший от столкновения с худой грудью мужчины, обтянутой плотной черной кожей длиннополой куртки, она выглянула из-за него на своих спутников. После оживленного спора, честь осматривать тела выпала Дэйду. Судя по всему, он не врал, когда рассказывал о своей службе в переславском гарнизоне. Отреагировал он на вид мертвых тел совершенно спокойно и ровно. Посоветовав колдунье, вьющейся вокруг него, не смотреть, он безо всяких эмоций приподнял простынь, внимательно изучая останки погибшего человека. Помрачнев, он встал и быстро направился к ним.

-Амана, горняки не имеют никакого отношения к убийствам, - он кивнул на мага, слушающего его с легкой прозаичной улыбкой, - он может подтвердить. Вокруг тел очень устойчивый магический фон, даже я его заметил. Их сначала умертвили с помощью силы, а потом инсценировали нападение горняков, изуродовав и искалечив уже мертвые тела.

-Я говорил тебе, - напомнил Илар, - похоже, Хантар покрывает кого-то могущественного и обличенного властью.

-Демир на такое не пойдет, - не согласилась Стелла, сжимая руки в кулаки. Она твердо верила, что стражник, который ко всему прочему приходился ей сводным братом, никогда не продаст совесть за золото. Сколько бы его не было...

-А я говорю не о нем, а о градоначальнике...

-Ты шутишь? - Опешила она.

-Нет, любовь моя. У него уже давно рыльце в пушку...

-Сомневаюсь, что его сумели заинтересовать настолько, что он забыл о собственной безопасности, перестал соблюдать осторожность и начал кому-то помогать.

-Все зависит от того, сколько ему заплатили, - не согласился с ней колдун, - он отчаянно труслив, это факт, но, несмотря на это уже давно помогает перевозить через границу контрабанду.

-Первый раз слышу, - Дэйд, помявшись, вернулся к своему прежнему занятию. Он отошел к лежащим в отдалении телам, присел рядом и начал изучать останки, удерживая простыню так, чтобы прикрывать их от посторонних взглядов неподготовленных к страшному зрелищу людей, - ты уверен, что слухи правдивы? Демир не зря ест свой хлеб, мимо него даже мышь не проскользнет без надлежащего сопроводительного документа....

-Твой драгоценный братик такой же принципиальный, честный, благородный и высокоморальный, как и ты, - усмехнулся маг, - поэтому с ним никто и не связывается. Себе дороже... Думаешь, второй перевал расчистили от завалов просто так? Градоначальник специально приказал начать строительство еще одного гарнизона, чтобы под благовидным предлогом провозить через границу запрещенные грузы.

-А ты откуда об этом знаешь?

-Ну, меня отличает такое качество, как недоверчивость, - Илар взглянул на нее сверху - вниз, пожал плечами, и продолжил, - я, конечно, вместе со всеми послушал проникновенную и пылкую речь нашего славного главы города о важности такого эпохального события, как строительство второго охранного гарнизона. Не поверил ни единому слову, дождался, когда на границу отправят первые повозки со строительными материалами и осмотрел их.

-И что ты обнаружил?

-Золото, драгоценные камни, оружие, запрещенные или давно утерянные реликвии, стоящие баснословных денег.

-И куда все это отвозят? Я что, так и буду из тебя ответы клещами вытягивать? - Возмутилась Стелла, несильно толкнув колдуна в бок.

Мужчина страдальчески вздохнул, поймал ее руку до того, как она успела ее убрать, и притянул к себе поближе.

-Я не хочу ничего рассказывать, потому что прекрасно знаю тебя. Чем меньше ты знаешь, тем лучше...

И присутствие твое я здесь терплю только потому, что идея обратившегося к тебе горняка не лишена здравого смысла. С результатами расследования стороннего агентства, тем более с тобой во главе, не сможет поспорить даже градоначальник. Твоя репутация известна всему городу. Хотя, если честно, я до сих пор не понимаю, как тебе удалось убедить людей в собственной безукоризненной правильности и честности, если ты постоянно самым вопиющим образом нарушаешь закон? Взять, к примеру, историю с женщиной, которой ты помогла уйти от справедливого суда...

Стелла зло шикнула на него, и сквозь зубы выдавила. - Ты не мог бы говорить тише? Нас могут услышать!

-Вот-вот, за пособничество преступнице тебя бы по головке не погладили!

-Не было никакого пособничества! - Она раздраженно вырвала руку из некрепкого захвата и направилась к Дэйду. Остановившись через пару шагов, она оглянулась через плечо и насмешливо сказала. - Просто я поступаю по справедливости!

-Понятие справедливости у всех разное, - резонно заметил колдун, следуя за ней на расстоянии пары шагов.

-Если у тебя философское настроение, сходи в таверну к близняшкам, там тебя и выслушают, и что-нибудь дельное посоветуют... И накачают по самые уши качественным алкоголем!

-У меня его вообще нет, - Илар вяло огляделся по сторонам, - с утра было, до появления посыльного от градоначальника. А потом сплыло... Терпеть не могу ворошить осиные гнезда...Каждый раз наружу выплывает столько грязи, что устанешь от нее избавляться...