Анастасия Штука - Горняки

-Она не выйдет с кухни до тех пор, пока я не уйду, - хамелеон лениво улыбнулся, - едва я вошел в дом, она спряталась под стол. Словно это может ее спасти...

-Почему бы тогда тебе не сходить развеяться? - Безукоризненно-вежливо поинтересовалась Фиона. - Людей посмотришь, себя покажешь...

-Пойду я, амана, - Руд смущенно шаркнул ногой, - не буду мешать...

Стелла кивнула, отпуская сбитого с толку оборотня, который явно не понимал, что происходит и чем обусловлена неприязнь ведьмы к хамелеону, и повернулась к сестре.

-Никуда он не пойдет, - она хмыкнула, - пока не расскажет мне, как он умудрился попасть в Хантар.

-Я там не был, - Ринат сложил руки, и положил на них подбородок. Прикрыв глаза, напомнив этим жестом большого кота, довольного жизнью, он приподнял уголки губ в подобии улыбки.

-Ты же сам сказал...

-Я решил начать с обыска у него дома. Как оказалось, важные документы он хранит в своем личном, а не рабочем кабинете.

-Еще интереснее, - она потерла лоб, - и как тебе удалось незамеченным пробраться к нему домой?

-На самом деле - элементарно, - Ринат насмешливо приподнял брови, - я просто принял вид его личного помощника. Меня пропустили без вопросов. Слуга оставил меня дожидаться отсутствующего градоправителя в приемной, а сам ушел. Поэтому никто не мешал мне зайти к нему в кабинет и обыскать его. Среди остальных документов я нашел эти письма. Думаю, их содержание вас заинтересует. Похоже, он решил подстраховаться, и на всякий случай сохранил переписку со своими партнерами, если можно так выразиться.

-Хочешь сказать, они лежали на его рабочем столе? - Не поверила Стелла.

Фиона, устав от бездействия, обошла восседающего на стуле мужчину, наклонилась и отобрала стопку бумаг у несопротивляющейся сестры. Облокотившись на локти, она вчиталась в письма, задумчиво покусывая нижнюю губу. Сначала она хотела возмутиться и потребовать их вернуть, но заметила, с каким выражением хамелеон смотрит на ведьму, и передумала. Ринату открывался чудный вид на стройную, соблазнительную ногу, обнаженную до середины бедра длинным разрезом. Длинные густые ресницы скрывали выражение необычно-ярких завораживающих глаз, когда он смотрел на украшение, опутывающее изящную лодыжку. Но когда он скользнул взглядом выше, Стелла с трудом удержалась от желания встать и запахнуть платье сестры, которая не обращала на собственный вызывающий и провокационный вид ни малейшего внимания. Ведьма хмыкнула, зашелестела исписанными страницами и переступила с ноги на ногу. Стелла искренне понадеялась, что Ринату не видно потрясающее зрелище, открывшееся ее глазам. Декольте на наряде Фионы могло свалить с ног не хуже удара дубины тролля.

Глаза хамелеона стремительно краснели, их словно из глубины заполняло клубящееся обжигающее пламя. Он не моргал, рассматривая ведьму. Стелла замерла, наблюдая за ним. Мужчина коснулся уголка губ кончиком языка, скользнул им по нижней губе, словно медленно и неспешно облизываясь, представляя вкус...

-Кхм, - Стелла демонстративно прочистила горло, привлекая к себе внимание.

-Ничего себе, - Фиона, не восприняв призыв, быстро дочитала первое письмо, поражая скоростью чтения, и подняла на нее шокированный взгляд. - Я, конечно, слышала о продажности властей, но это ни в какие рамки не лезет. До какой же степени нужно любить золото, чтобы согласиться на такую безумную и опасную авантюру?

-В кабинете градоправителя устроено несколько тайников, - похоже, голос ведьмы подействовал на хамелеона отрезвляюще. По крайней мере, его глаза снова потемнели и стали напоминать человеческие. И странное пугающее выражение голодного волка с его безукоризненно-красивого лица исчезло. - Я вскрыл их, чтобы осмотреть. И нашел письма в запертой шкатулке. Он даже не поскупился на особый замок, и обработал шкатулку ядом...

-Нет, он нормальный? - Зашипела колдунья, резко выпрямляясь, выронив письма. Встревоженно впившись в Стеллу изучающим взглядом, она взволнованно спросила. - Как ты себя чувствуешь? Голова не кружится? Сухости во рту нет? Я сейчас нейтрализую яд...

-Я бы никогда не позволил ни амане, ни тебе даже на сотню метров к ним подойти, если бы на бумаге оставался яд, - холодным тоном резковато произнес Ринат, заметно напрягаясь. Предположение Фионы оскорбило его, задев за живое. - И, если ты закончила с нелепыми подозрениями на мой счет, я выскажу свое мнение. Я просмотрел письма перед тем, как передать их вам. Судя по всему, градоправителя подкупили виттарцы.

-Виттара - союзное государство, - засомневалась Стелла.

-Я хорошо знаю местную знать. Провоз контрабанды через горы в Эшшер - дело рук кого-то из них. Виттарцы всегда делают грязные дела чужими руками. Находят таких, как градоначальник, жадных, эгоистичных, властолюбивых и беспринципных. Готовых на все ради золота, щедро одаривают их, потому что считают, что скупость может погубить любое, даже тщательно продуманное начинание, ловят их на крючок и вертят, как марионетками, заставляя выполнять свои требования.

-Почему ты думаешь, что грузы доставляли в Эшшер? - Напряженно спросила Фиона. Она коснулась пальцами подбородка и прижала их к губам.

-Посуди сама, у Виттары нет выхода на княжество...

-А Маронна? - Нетерпеливо перебила его ведьма.

Хамелеон усмехнулся. - Ни один виттарец туда не сунется после того, что произошло. Новый король, пришедший к власти после переворота, и глава Гильдии магов приняли решение отдать Маронну Переславлю. Таким образом они пытались загладить свою вину перед соседями, ну, и заодно избежать новой войны. Сомневаюсь, что у контрабандистов хватит смелости и наглости пойти против своего же владыки. Они не посмеют выступить против его решения, да и магов побоятся.

-Наша граница охраняется, - напомнила Стелла.

-Верно, - Ринат кивнул, - поэтому градоправитель и приказал в спешном порядке начать приводить в порядок старый перевал. Ваш брат ведь скоро вернется на свое место, и они больше не смогут так легко провозить грузы...

-С чего ты взял, что Демир возвращается на границу?

-Я слышал, что переговоры с человеком, которого князь хочет назначить на место постоянного главы Хантара, прошли успешно. Его ждут со дня на день...

-А ты хорошо осведомлен в делах, - уколола его Фиона.

-Мне нечем было заняться, - ровно ответил мужчина, не поддавшись на провокацию.

-Хорошо, - вернула разговор в прежнее русло Стелла, - допустим, ты прав, и контрабанду переправляют в Эшшер, хоть я и не понимаю, зачем кому-то это могло понадобиться. Но у меня возникает вполне закономерный вопрос - что такого ценного они могут перевозить, что готовы платить градоначальнику огромные деньги?

-Если бы вы интересовались политикой, амана, то знали бы о том, что наши соседи находятся на гране войны. Аристократы разделились на два враждующих лагеря, мечтая посадить на трон своих ставленников. Не сегодня, так завтра кто-нибудь из них не выдержит и начнет действовать, устроив переворот. Я уверен, им доставляют оружие, всевозможные артефакты, возможно, ценности, нужные для подкупа...