Анастасия Штука - Нежданная гостья

-Хорошо, - уступчиво согласилась Стелла, - раз ты так хочешь, мы поговорим. Но не здесь и не сейчас!

-Нетушки, - уперлась девушка, подозрительно прищуриваясь, - знаю я тебя! Ты только вид сделала, что согласилась! А сама меня на постоялый двор отведешь, на срочные дела сошлешься и сбежишь! И не появишься до тех пор, пока мне не нужно будет уезжать! Ты раньше так частенько делала, когда не хотела с кем-то видеться! Ты же упрямая, как мул! Тебя не переубедить никакими силами, если ты твердо уверена в своей правоте!

-Значит, вы обе писали друг другу письма? - Стелла уже открыла рот, чтобы возмутиться. Но маг опередил ее. Он посмотрел на сидящую на земле девушку, испачкавшую плащ в грязи, покосился на нее и усмехнулся, словно догадывался о чем-то таком, что они обе никак не могли понять.

-Да! - Одновременно, но с разными интонациями ответили сестры, скептически переглянувшись.

Упрямство досталось им от отца. Каждая из них могла похвастаться наличием этой не всегда полезной и нужной черты характера.

-Я написала тебе сразу после приезда в Златогорск. Сообщила, что поступила на службу в Хантар, указала свой адрес. Пригласила в гости... Ты уже забыла, что ответила мне?

-Я ничего не могла тебе ответить, Стелла, - тихо вздохнула Агния, опуская голову, чтобы не встречаться с ней взглядом. Ее плечи вздрогнули, она всхлипнула и потянулась ладонями к щекам, вытирая слезы. - Потому что не получала твое письмо.

-Выходит, ты перед отъездом рассорилась с матерью? - Обращался маг к Стелле, но ответила Агния, печально улыбаясь.

-Они разругались в пух и прах...

-И дальше рассказывать всем о том, что произошло, совершенно не обязательно!

-Демир, пойдем, - мягко уговаривала Сиена сына, не сдвигающегося с места, не смотря на ее попытки увести его. - Это семейное дело!

-Да ну? - Фальшиво удивился мужчина, прожигая в колдуне дыры пронзительным и яростным взглядом. Кивнув на него, он спросил у матери. - А он, я так полагаю, друг семьи? Или уже не просто друг?

-Ты испытываешь мое терпение, - кривая улыбка мага, больше похожая на злобный оскал, не понравилась Стелле. Как и стойка, которую тут же принял начальник стражи.

-Все, - разозлилась она, - хватит!

-Моя драгоценная, открой глаза! - Ехидно сказал колдун, предлагая руку нахохлившейся девушке, подозрительно покосившейся на него. - А ты вставай давай!

Вместо того чтобы спорить и упираться, Агния схватила протянутую тонкую руку, как утопающий - последний шанс на спасение, и вцепилась в нее, как клещ, позволяя мужчине с легкостью поднять ее с земли. Стелла фыркнула, наблюдая за тем, как она прижимается к его боку, преданно заглядывая в глаза. Ну все, колдун крупно попал! Избавиться от девушки, мгновенно сориентировавшейся и нашедшей себе защитника, будет не так-то просто!

Похоже, он это тоже понял, но не стал ничего предпринимать. Просто слегка шевельнул пальцами, очищая запачканный плащ, и подтолкнул ее в сторону сестры. - Неужели ты еще не догадалась? Или просто не хочешь допускать даже мысли о таком?

-Илар, у меня нет никакого желания разгадывать загадки!

И признавать его правоту тоже, если уж на то пошло! Стелла знала, о чем он хочет сказать. Но гнала от себя страшную догадку...

-Думаю, ваши письма получал один человек. И отвечал на них тоже он, специально настраивая вас друг против друга!

-Мама! - Пораженно ахнула Агния, испуганно прижимая руку к задрожавшим губам, понимая, к чему он клонит. - Что она написала тебе якобы от моего имени?

-Я не хочу об этом говорить, - Стелла покачала головой. - К тому же, все это не имеет значения. Ты должна вернуться домой.

-Спешу и падаю! - Презрительно фыркнув, Агния вызывающе скрестила руки на груди и обожгла ее злым взглядом. - Если ты не возьмешь меня к себе, я останусь на этой площади. Вместе с вещами! Буду сидеть тут под проливным дождем, на глазах у всех, и пусть тебе будет стыдно!

-Можешь бросить ее в Хантар на пару деньков? - Она вопросительно взглянула на Демира, высоко вскинувшего брови с таким озадаченным выражением лица, что она с трудом сдержала смех.

Она больше не злилась на сестру. Ушла даже затаенная много лет назад горькая и мерзкая обида.

Людмила, Людмила... Умно, ничего не скажешь, перехватывать письма и не позволять им общаться. Возможно, Стелла и смогла бы ее понять, скорее всего, мать просто не хотела терять младшую дочь, готовую бросить все и уехать вслед за ней, но простить и принять ее методы достижения цели - нет. Она хорошо помнила то проклятое письмо, которое сразу же порвала на мелкие кусочки из-за нахлынувшего разочарования и мерзкого понимания - больше она не нужна. Придраться было абсолютно не к чему - стиль написания, любимые словечки, почерк, даже ошибки - все указывало на то, что письмо писала наивная, добрая, взбалмошная и веселая тринадцатилетняя девчонка, какой тогда была Агния. Она перескакивала с одного на другое, описывала различные интересные события и знакомства, подробно рассказывала о новых друзьях и семье. Особенно о семье...

Стелла поняла все без слов: девочка только-только пошла в ученицы к лучшему лекарю столицы, начинала осваиваться, учиться и общаться с другими учениками целителя. У нее просто не оставалось времени на общение, и уж тем более на поездки...

-Эм, Стелла? - Сдавленно кашлянув, глухо спросил Демир, не понимая, шутит она или говорит серьезно.

-Да что это за мать такая?! - Возмутилась бледная Сиена. - О чем она вообще думала, когда все это делала?

-О себе, - Стелла изогнула уголок губ в презрительной и холодной усмешке, - как всегда, только о себе!

-Меня нельзя в тюрьму, - Агния, сделав несчастные глаза, потрепала мага за рукав, - я крыс боюсь!

-Брось, - колдун или умел читать мысли, или все же отличался редкой проницательностью и догадался, о чем она думает по выражению ее лица, - ну приедешь ты в столицу и что дальше? Будешь взывать к несуществующей совести?

-А еще я учебу бросила, - невпопад смущенно и робко призналась мгновенно покрасневшая девушка, вычерчивая носком изящной туфельки какие-то узоры на мокрой грязной плитке под ногами.

-Ты с ума сошла? Мать несколько лет уговаривала лекаря взять тебя в ученицы!

-Он отказался отпускать меня! - Надувшись, она покосилась на колдуна, словно в поисках поддержки. - Сказал, что у меня нет времени на разные глупости! Я ему тоже много чего сказала... И вообще, не нужна мне такая учеба - я хочу заниматься чем-то действительно полезным, а не выслушивать потоки жалоб от совершенно здоровых, но нервных потенциальных клиентов, вежливо кивая и продавая успокоительное под видом настоящих зелий!

-Ты училась у лекаря? - Сразу заинтересовалась Сиена.

-Нет, - отрезала Стелла, быстро оборачиваясь с многообещающим видом к оживившейся женщине.