Андрей Акулов - Когда взойдет Северная звезда

И только сейчас я увидел, что не один в комнате – на меня смотрели десяток мурсиков разного возраста. Тут были и полуголые дети, и вооруженные мужчины, и женщины в домашних халатах, и даже старик в драном плаще. И у всех глаза округлились большие обычного, кроме уже знакомого Бурдаша-Кованого Клыка.

Наверняка мурсики давно прочли мои характеристики и узнали имя, но я все равно представился:

- Винс.

Затем они по очереди назвали свои длинные заковыристые имена. Естественно, я ни одного не запомнил. Как выяснилось дальше, вся эта толпа пришла послушать мой рассказ о битве с червем. Я не стал противиться и поведал только истинную правду, как это обычно делают рыбаки и охотники. Благодаря этому улучшил Красноречие, заработал опыт и улыбки публики. Особенно понравилось детям. Они тут же заверещали и убежали лупить палками воображаемых червей.

Самое главное – я оставался тут. Быть может, когда я лежал без сознания, троглодиты приняли такое решение. Наивные.

Мне выделили нору с кучей соломы в дальних пещерах, дали в кредит одежду, лук и стрелы – все за обещание снабжать их крысами, так сказать, стать охотником-крысоловом. Я согласился, и меня оставили в покое. Но сидеть в темной пещере мне совсем не хотелось, и, несмотря на раны, я пошел на охоту. Близился новый уровень. А на него у меня были планы.

К счастью, мой путь проходил мимо истукана с кристаллом. А для себя я решил, что как только появится возможность, то схвачу его, использую, а потом попробуйте меня остановить, маленькие толстые уродцы.

Стрела пробила жирную рыжую крысу насквозь. Тварь подскочила, завертелась змеей, завизжала и быстро затихла.

Получено достижение Крысолов

Опыт +100

Новый уровень 14

Очки опыта 10943/12600

Здоровье 397/420

Выносливость 560/560

Мана 280/280

Переносимый груз 21

1 неиспользованное очко характеристик

Но я не стал спешить и тратить драгоценные секунды – бросился в помои, схватил добычу и стремглав полетел к выходу. Позади вскипела жижа, выпрыгнул червь, в сотый раз пытаясь поймать меня. Но я теперь стреляный воробей: бью крыс только у самого края. Конечно, я пробовал пускать стрелы в поганца, но они отскакивают от грубой кожи монстра и не причиняют ему никакого вреда.

Скинув мертвого грызуна в кучку, наконец, повысил Интеллект до двойки. Да-да, именно Интеллект, а не Силу или Ловкость. Уж больно мне понравилось действие эффектов. И не зря! Голова стала буквально разрываться от нахлынувших мыслей.

Во-первых, если мне удастся схватить кристалл, то в пещере его нельзя использовать: я вырасту вдвое, а то и больше. Как мне потом выбраться наружу? Камень нужно выкрасть, вылезти из вонючей пещеры, и только потом использовать.

Во-вторых, мурсики обитают в округе и могли видеть отца. Надо их расспросить.

В-третьих, можно привязать веревку к стреле. Тогда не надо будет лазить в помои. И как я до этого раньше не додумался?! А троглодиты?..

В-четвертых, почему кроме меня больше никто не бьет крыс?..

Я встряхнул головой. Не все сразу. Самое главное – найти отца. Взвалив на плечо десяток тушек, я двинулся к выходу.

- Мы в расчете за снаряжение, - сказал я с порога норы Бурдаша-Кованого Клыка и кинул на стол добычу.

Глаза мурсика заблестели.

- И как ты это делаешь? Раз, два, три, четыре… Ты просто мастер…

Отношение Бурдаша-Кованого Клыка 10(+10)

- Скажи, - перебил я, - почему больше никто не охотится на крыс?

- Охотятся. Но в других местах, - ответил мурсик и сгреб в охапку грызунов.

- Я ходил сверху, и никого больше не видел.

- Некоторые промышляют снаружи, другие не хотят, чтобы их видели чужаки. – Мурсик посмотрел на меня. – У охотников есть секреты.

Я пожал плечами.

- Ладно, мне нужна тонкая, но прочная нить.

- Для чего?

- У меня есть одна идея.

Бурдаш-Кованый Клык сощурился.

- Какая?

- Хочу привязать к стреле и…

- Как ты узнал?!

- Что? – спросил я, не понимая, чего он всполошился.

- Древний секрет мурсов.

И тут до меня дошло: эти мелкие комки меха сами никогда не лазят в помои. Они всегда охотятся с привязанной стрелой. А я чуть не нырял там. Вот зараза!

Мурсик замер. Видимо смотрел мои характеристики. Прочитав, улыбнулся и спокойно сказал:

- Интеллект двоечка – умный стал, значит. Прости, я не мог тебе сказать: ты не мурс.

Я не стал возмущаться. Зачем портить Отношение? У меня есть еще вопросы.

- Ничего, - махнул рукой я. – Скажи лучше, не видел ли кто из вас в этих местах лоргиса пятого порядка несколько дней назад?

Мурсик задумался.

- Дети что-то такое говорили…

- Это мой отец! – оживился я. – Как зовут этих детей, где найти их?

- Теод-Мокрый Нос и Тхотам-Рано Встающий, - торжественно объявил троглодит, - а найти их можно где угодно.

- Где? – чуть не вскричал я.

- Там, где у собаки на хвосте уши, - серьезно сказал он.

Я поблагодарил шутника и ринулся по коридорам в поисках мелких гаденышей.

Скитаясь по узким проходам, я встречал десятки троглодитов разного возраста и уровня, но ни один из них не имел хотя бы первый порядок. Дикари, что с них взять. Но с другой стороны, попробуй после изменения поместиться тут, где едва-то можно разминуться.

Похоже, троглодиты были в курсе, кто я, и что тут делаю. Меня приветствовали, но далеко не все. Некоторые задирали нос и даже не смотрели в мою сторону. Я отвечал им надменным взглядом. Может и не стоило так вести себя, но я ничего не мог с собой поделать: так уж устроен. Заговаривал я только с теми, чье Отношение было больше нуля. Детей расспрашивал без разбора. И что вы думаете, все видели этих треклятых Теода-Мокрого Носа и Тхотама-Рано Встающего, но никто не знал где они сейчас. Ребятня вообще устроила игру: они забегали ко мне вперед другими путями и притворялись, что я их еще не спрашивал. Дошло до того, что они стали представляться этими двумя. Я, конечно, раскусил их, но продолжал играть в игру и зарабатывать Отношение.

Лишь спустя час или два я наткнулся на двух незнакомых мурсиков в зале с кристаллом. Один из них все время шмыгал носом. Догадаться было не сложно, что это Теод-Мокрый Нос, а второй – Тхотам-Рано Встающий. Кто же еще? К этому времени я уже изучил почти все туннели, и мог ориентироваться, не пользуясь картой. Тут все было просто: в центре – большой зал, а вокруг растекались многочисленные коридоры, словно паутина.

Я успел как раз на небольшое представление. Жрец – абсолютно круглый мурсик в грибовидной шляпе – рассказывал весьма любопытные вещи. Несколько десятков слушателей молча внимали ему. Я не решился перебивать жреца, встал рядом с мелюзгой и начал слушать.