Андрей Акулов - Когда взойдет Северная звезда

Раньше мурсы могли летать! – торжественно произнес жрец. – Они парили в облаках, словно птицы, и жили в огромных квадратных горах, которые царапали небо острыми шпилями. Наши предки строили их сами! И был мир на планете Арен, а отважные мурсы стояли на его защите. Но с небес пришел враг! – жрец затрясся в конвульсиях. – Железные колоссы без души начали топтать землю героев. Тогда превратились в стальных птиц-истребителей славные мурсы, поднялись в небо и спалили огнем захватчиков. Их ржавые останки – свидетельство подвига великого народа!..

Я еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Вот же заливает, гаденыш! Мурсики, значит, выиграли войну! Вот эти: в одеждах из крысиных шкурок и с черепами на головах вместо шлема. Стрелами с костяными наконечниками перебили гигантских роботов! А, нет. Они же превращались в стальных птиц-истребителей. Мурсики! Но тут я вспомнил слова старухи Сиэль про истребитель, спасший ее в детстве. Ценга рассказывала, что они действительно похожи на птиц. Может в словах этого полоумного толстяка есть смысл?

- Что говорят вам голоса предков? – жрец обратился к публике.

Троглодиты зашумели, закивали.

- Они внутри каждого из вас, - залепетал служитель культа, - вы слышите их?

Толпа вновь одобрительно загалдела.

- Но враг коварен! – жрец ткнул пальцем в истукана. – Он принес на Арен это зло!

Тут он выгнулся и смачно плюнул в статую. Я остолбенел. Уж этого я точно не ожидал от него. Это какое-то антипоклонение. Причем получается, что фигура из камня – это житель Дангоса. А вот это уже интересно. Ведь их никто не видел. Я присмотрелся к истукану, но он был весь заплеван, и разобрать что-либо было невозможно.

- Все арениане пали жертвой кристаллов, - с досадой произнес жрец.

А потом выразительно добавил:

- Но только не славные мурсы! Мы остались верны традициям предков. Мы качаем характеристики и повышаем уровни без инопланетных камней. Они съедают души арениан, и те не смогут противостоять захватчикам. Но когда придет враг, только мы сможем вновь превратиться в стальных птиц-истребителей, если не будем трогать кристаллы!

Мурсики вновь загалдели.

- Слушайте голоса внутри и делайте, что они велят! – закончил проповедь жрец и плюнул на истукана.

Некоторые из слушателей последовали его примеру. Видимо, это голос сказал им. Мой голос говорил, что пора расспросить Теода-Мокрого Носа и Тхотама-Рано Встающего об отце.

Когда толпа стала редеть, я назвал их имена, и два шалопая закивали:

- Я Тхотам Рано Встающий, - сказал тот, что пониже.

Второй просто шмыгнул носом.

Отношение у обоих было по нулям. Я улыбнулся и сказал:

- Бурдаш-Кованый Клык говорил, что вы недавно видели лоргиса пятого порядка. Где это было?

Это все, на что хватило моего Красноречия. А с Харизмой на нуле, слова прозвучали как-то совсем недобро. Мурсики молча осмотрели меня с ног до головы, а затем Тхотам-Рано Встающий фыркнул:

- Ну, ты и урод.

- Ага, - добавил Теод-Мокрый Нос.

Я стиснул зубы, чтобы не врезать по ушам мелким гаденышам, и решил начать заново, делая вид, что меня совсем не беспокоит их ответ.

- Меня зовут Винс. Я охочусь на крыс. А вы стреляли из лука по ним?

Мурсики замотали головами.

- Нам нельзя спускаться в пещеру, - с досадой сказал Тхотам-Рано Встающий.

Второй дважды шмыгнул носом.

- И вы ни разу там не были? Я мог бы взять вас с собой.

- Нам нельзя.

- А что говорят голоса предков? – схитрил я.

И попал в точку!

Красноречие +5 опыта

Мурсики задумались. Видно, голоса предков разделились: одни противились и боялись, а другие говорили, что можно пойти, ведь это так интересно.

Я подлил масла в огонь:

- А огромного червя-поганца видели?

Глаза шалопаев заблестели.

- Вы просто постоите на балконе, а я заставлю его выползти, - добил я голоса предков.

И, похоже, внутренние противоречия угасли. Мурсики захлопали в ладоши.

- Пойдем! – Тхотам-Рано Встающий подпрыгнул от радости.

- Да! – заверещал Теод-Мокрый Нос. – Только ты никому не говори.

Я зашил рот воображаемыми нитками.

- Могила.

Отношение Теода-Мокрого Носа и Тхотама-Рано Встающего 20(+20)

- Встретимся у входа, - я заговорщицки подмигнул.

Лучше, чтобы нас не видели вместе, а то еще заподозрят чего. Я пошел по прямой дороге, а мурсики побежали в обход. Через несколько минут мы шагнули в туннель, ведущий на свалку.

- Страшно, - протянул Теод-Мокрый Нос, - может вернемся?

- Не ссы, сопля…

Тхотам-Рано Встающий не закончил. Он споткнулся и шлепнулся в грязь. Раздался веселый смех, а потом эти два балбеса сцепились и стали драть друг друга за шкуру. Полетели клочки шерсти. Я едва их растянул. Шикнул на обоих и напомнил, что мы идем на охоту, и надо быть тише воды ниже травы. Они вроде успокоились, и мы двинулись дальше.

Признаться честно, я уже начинал жалеть, что взял их с собой. А вдруг что-нибудь случится? Я решил показать им свалку и быстро отправиться обратно.

Наконец, мы вышли на балкончик. Отвратный смрад нисколько не смутил мурсиков, наоборот, они пришли в дикий восторг от созерцания кишащей крысами помойки. Они прямо завизжали от восторга. А я что-то совсем разволновался. Вдруг мы тут не одни.

- Ну, все, хватит, - сказал я, - идемте обратно.

- Э, нет, - запротестовали мурсики, - ты обещал червя.

- В другой раз. Нет его сейчас: уполз, наверное.

- Если не покажешь поганца, ничего не скажем про лоргиса, - выдал Тхотам-Рано Встающий.

- А мы его видели, - шмыгнул Теод-Мокрый Нос.

- Где? – выпалил я. – Как он выглядел? Может это не тот, кого я ищу. Он был с бородой?

- Нет, - сказал высокий мурсик.

- Или да, - добавил второй.

- Покажи червя, и мы все расскажем.

Я чувствовал, что не стоит этого делать, но если они видели отца, то…

- Ладно, - согласился я. – Только стойте тут и не подходите к краю.

Они закивали. В общем, будет не сложно: постучать по земле и убежать – вот и все. Делов-то. Но не успел я спуститься, как эти два шалопая начали бросать камни. Они дико смеялись и кричали, когда булыжник плюхал в черной жиже. Я открыл было рот, чтобы прикрикнуть на них, как шмыгающий носом дурень сорвался вниз и шлепнулся прямо в кучу гнилой соломы. Я рванул к нему. А в десятке метров вздыбился мусор, и показалась треугольная голова поганца.

Поганец

Уровень 17

Скручиваюсь колесом и бросаюсь между червем и мурсиком.

Прилив адреналина (Сила +1) Время действия 5 мин.

Не знаю, на что я рассчитывал, наверное не дать сцапать мелкого паршивца, потому что я сам тут же вместо него угодил в пасть чудищу.

Получено достижение Защитник слабых

Опыт +100

Это радует, но… Зубастые челюсти впились в тело с трех сторон. И если спину мне защищала грубая шерсть, то ребрам досталось: тварь сдавила так, что чуть кишки не полезли через все дырки. Единственное, что можно было сделать, это распрямиться. Я уперся ногами и разогнул спину. Рот поганца хрустнул, лопнула кожа, полилась желтая кровь. Червь забился, уже стараясь избавиться от меня. Он пытался выпихнуть меня щупальцем, а я рвал плоть, словно старый мешок. Когда полностью выпрямился, хватка челюстей уже ослабла, червь едва шевелил хвостом.