Dim - Убить принцессу

— Понял. — Согласно кивнул я и тут же поинтересовался. — Кстати, насчет трофеев…

— Это как обычно… — Отмахнулся ворон. — Если тебе что надо — бери. Победитель получает все.

Победитель получает все. Честное слово — никогда в жизни не слышал более приятной фразы, подумал я, опускаясь на колени перед даргхором и кладя ладонь на рукоять аакра.

В последний момент моя рука немного задрожала, но я упорно заставил себя сжать рукоять кинжала. Увы, но другого выхода, чем этот у меня в данный момент не было. Уж слишком много сил я потратил на этого типа, чтобы не попытаться хотя бы немного возместить потери за его счет.

Первые пару секунд после этого все было тихо, а затем рукоять в моей ладони вдруг нагрелась, задрожала и в меня бурным потоком ворвалась чужая Сила…

— Он все-таки решился на это… — С шумом выдохнул дракончик, заворожено глядя на то, как над Ареной начинает формироваться темная воронка из обрывков чужой силы. — Ты только посмотри!

— Озвереть можно. — Лихорадочно кивнула Рысь, горящими глазами смотря на серые молнии, вырывающиеся из тела даргхора. — Да, теперь я понимаю, почему ты выбрал именно его.

— А вот об этом ни слова! — Холодно напомнил дракон, и в его глазах на миг загорелось ослепительное сияние…

В сознание меня вернул удар колокола возвещающего скорое начало второго поединка. И хотя пульсирующий в голове шар боли и не думал утихать — по сравнению с тем как могла закончиться эта процедура, в случае если бы я оказался чуть менее упертым — все казалось цветочками. А еще я снова был готов к драке.

— Тень, неужели у меня получилось?

Прошептал я, не до конца веря собственным ощущениям, и провалился в короткий восстановительный транс, из которого меня спустя минуту выдернул второй удар колокола.

К третьему удару я уже застыл в оборонительной стойке посредине арены в ожидании нового противника. И тот не заставил себя ждать.

Напротив меня сгустилось темное облако, из которого вышел одетый в темные доспехи паладин. Я дернулся в его сторону, но, тут свет от факелов упал на доспехи так, что я, наконец, смог разглядеть украшавший их герб. И я встал как вкопанный. Не веря своим глазам, я вновь и вновь задерживал взгляд на рисунке, украшающем нагрудник паладина, и признаться не верил собственным глазам.

— А вот это уже плохо. — Прокомментировала Рысь появление нового персонажа.

— Ты даже не представляешь насколько. — Эхом отозвался дракончик, не сводя взгляда с паладина.

— Ну, здравствуй, братишка. — Произнес паладин и, воткнув двуручный меч в песок, поднял забрало своего изукрашенного тонкой золотой чеканкой шлема. — Вот и свиделись, наконец. Сколько лет, сколько зим. Чего не звонишь, не пишешь?

— Привет, привет. — Машинально покивал я в ответ и, невольно скопировав его стойку, поинтересовался. — Какими судьбами в наших краях, Лодри? Я думал ты все также в своем горном монастыре сидишь или какую-нибудь очередную нежить по лесам гоняешь. Или чем вы там еще на досуге занимаетесь…

— Да вот, дай, думаю, загляну, поинтересуюсь, чем это таким мой младший брат на досуге занимается… Эх, Скай, и как ты только дошел до такой жизни? Податься в наемники… — Укоризненно покачал головой паладин.

— Ага, тебя забыл спросить! — Огрызнулся я. — Ты мне еще мораль начни читать, паладин недоделанный!

— Ну почему же, я к твоему сведению давно прошел полное посвящение. — Спокойно отозвался Лодри. — А вот чем ты был занят все это время — это действительно интересно. И крайне познавательно. Отец в курсе?

— А ты угадай. — Предложил я. — А еще лучше забери свою железяку, и вали отсюда на все четыре стороны. Поверь, не стоит тебе лезть в мои дела. Целее будешь.

— Извини, не могу. — Развел руками рыцарь. — Уж слишком ты, братец, в последнее время зарвался. Двое мастеров Меча за год. Ты ведь не думал, что это так просто сойдет тебе с рук? Пришло время платить по счетам. И я заставлю тебя заплатить, будь уверен.

— Вообще-то с учетом недавних событий речь идет уже о троих. — Уточнил я и активировал первое из приготовленных заклинаний.

Вокруг паладина закружился вихрь огня. А когда он спал, паладин вырвал меч из песка и перешел в атаку.

— Барра! — Раздался над Ареной громкий призывающий клич, и в тот же момент в меня полетела раздвоенная белая молния, сорвавшаяся с клинка паладина.

Легко пробив все мои многослойные щиты, и потеряв при этом максимум процентов десять своей мощности, она угодила прямиком мне в грудную клетку. Я только и успел, что матюгнуться в адрес богов да немного прикрыть лицо руками. А дальше… Дальше меня словно пнул разъяренный гекопард. Врезавшись спиной в энергетическую стену окружающую Арену, я ненадолго завис, а после, оставляя за собой кровавый след, рухнул вниз.

"И ведь знал, что дразнить паладинов это плохая идея, но никогда не думал что настолько. Они же все на одно место больные и как я только об этом забыл?" — Подумал я, прежде чем окончательно потерять сознание.

А когда вновь пришел в себя, то тут же об этом пожалел.

— Эй, прочухался? — Поинтересовался Лодри. — Ну-ну, хватит притворяться, я же знаю, что ты меня слышишь!

Я послушно разлепил глаза и огляделся. Ну, или, по крайней мере, постарался это сделать. В глазах не то чтобы двоилось, а скорее даже троилось. Хотя больно мне почему-то не было. Не иначе брательник постарался. Сволочь! Это чем же он меня таким приложил, а? Похоже на что-то из арсенала узкого круга особо приближенных к богам. Всегда знал, что он меня не особо-то и любит, но никогда не думал, что до такой степени.

— И какого хрена это было? — Сипло выдохнул я и тут же сложился в приступе острого кашля. И судя по тому, что кашель оказался с кровью, что-то я себе все-таки сломал. — Чтоб тебя, Лодри, больно ведь!

— Зато бесплатно. — Усмехнулся паладин. — И поверь, братишка, это только начало. А когда я с тобой закончу, ты сам попросишь, чтобы я тебя добил. Ну что, продолжим?

И снова встал в атакующую стойку. На лезвии его меча вновь заиграло белое сияние, а глазах появился маниакальный блеск.

— А что, без помощи Барры тебе уже слабо? — Поспешно выкрикнул я, старательно уходя с линии огня.

Уж кто-кто, а Барра никогда не скупилась на помощь своим паладинам. А я, как не крути, несмотря на всю свою подготовку и врожденную скромность, против паладина полного посвящения так, лист во время урагана. Сдует с дерева — никто и не заметит. Оставалось надеяться на то, что со времени нашей последней встречи Лодри не слишком изменился. Согласен, глупо с моей стороны, но что делать — еще один такой удар и все. Но он, как это ни странно, купился. Сияние вокруг меча погасло. Я облегченно выдохнул. Ффух.

— Хорошо, я тебя сам убью. — Пообещал мне Лодри и упругим шагом двинулся ко мне.