Чарли Хольмберг - Бумажная магия

Развернув веер в сторону двери, мг. Тейн легонько взмахнул им. От бумаги повеял ветерок – один порыв, второй третий… Сиони почувствовала, что это не обычный сквозняк, но слишком слабый для того, чтобы причинить какие-то неприятности.

Мг. Тейн кинул веер на ковер.

– Готово! Я бы хотел, чтобы в мое отсутствие вы освоили это на практике.

Его слова почему-то потрясли Сиони.

– Отсутствие? – повторила она. – Вы куда-то уезжаете?

– По магическим делам, как обычно, – бросил он и поднялся.

Положив доску на стол, мг. Тейн повернулся к груде предметов, которые принес с собой.

– «Искусство папье-маше», – прочел он название на корешке толстой книги и показал на лежавшую поверх нее тетрадь. – Сиони, вам нужно обязательно делать выписки из этого труда. Если их окажется достаточно, я не заставлю вас писать изложение.

У Сиони отвисла челюсть.

– Но…

– «Живой бумажный сад», – перебил он, указывая на соседнюю книгу в стопке. – Здесь тоже необходимо делать выписки. Я отметил пятую, шестую и двенадцатую главы – они сопровождаются упражнениями, которые вам надо выполнить. И «Повесть о двух городах». Прекрасное произведение. Вы с ним знакомы?

Сиони поперхнулась и уставилась на мага, не мигая. Он опять свихнулся! Пусть ему удалось на время внушить ей, что он не безумец, но теперь…

– Совершенствуйтесь в изготовлении веера, – добавил наставник. – Правильно сделанным веером можно вызвать сильные порывы ветра, которые не уступят морской буре. И, конечно, не забывайте про чтение тех книг, которыми я снабдил вас.

Сиони встряхнула головой и встала.

– Как долго вы собираетесь отсутствовать?

Мг. Тейн пожал плечами.

– Надеюсь, поездка будет не слишком длительной. Изменять привычному образу жизни на месяц или два – весьма утомительно. Да, на всякий случай: вы в курсе, как связаться с Патрисией?

– Патрисией? – переспросила Сиони, поймав себя на прорезавшейся в голосе визгливости. – Вы о магичке Эйвиоски? Я… да, но…

– Вот и отлично! – Мг. Тейн похлопал Сиони по плечу и решительно шагнул к двери. – Мне пора. Постарайтесь ничего не поджечь.

Сиони бросилась за нам вдогонку.

– Вы уезжаете прямо сейчас?

– Да, – отчеканил маг, скрываясь в своей спальне.

За несколько минут, прошедших между получением телеграммы и его появлением в библиотеке с кучей домашних заданий, он успел собрать вещи. В коридор мг. Тейн вышел, волоча их за собой. Приостановившись, он пригладил темные волосы, и Сиони заметила странный блеск в его глазах и поджатые губы. Он явно волновался.

– У вас все в порядке? – выпалила она, застыв на пороге библиотеки и испугавшись, не выходит ли ее вопрос за рамки допустимого.

– Хм?.. – вопросительно буркнул он: тиканье настенных часов не смогло заглушить доброжелательности невнятной реплики. – В порядке, разумеется. Берегите себя, Сиони. – Он развернулся и пошел в противоположную от Сиони сторону. Поравнявшись с дверью туалета, мг. Тейн взглянул на Сиони и произнес: – Держите двери запертыми.

Сиони смотрела ему вслед, пока он спускался по лестнице, а потом слушала глухой топот башмаков по полу первого этажа. Фенхель сухим языком облизал носок ее туфли.

Подбежав к окну библиотеки, Сиони выглянула наружу – мг. Тейн уже миновал бумажные цветы в палисаднике и вышел на грязную улицу через изящные ворота. Любопытно, а ждет ли его извозчик?

Сиони не заметила, что прижалась носом к стеклу, пока оно не помутнело от ее дыхания. Бумажный маг скрылся из поля ее зрения и оставил ее одну в забитом всякой всячиной и еще не изученном ею коттедже посреди безлюдного захолустья.

Держите двери запертыми.

У Сиони тревожно екнуло сердце.

«Папье-маше традиционно изготавливают двумя способами… – уставшей рукой строчила Сиони в тетрадке, – из полосок бумаги и из бумажной массы, которая делается на клее или крахмале».

Тяжело вздохнув, Сиони отложила карандаш и взглянула в окно спальни. Солнечные лучи пронизывали ее комнату – на подушке и покрывале темнели очертания листьев.

Вернется ли мг. Тейн сегодня? Она, между прочим, не сделала и десятой части домашнего задания, которое он подготовил для нее! Маловероятно, что он станет сурово наказывать ее за нерадивость, хотя Сиони уже усвоила, что он редко поступает так, как она ожидает.

В доме, двери и окна которого оставались запертыми со вчерашнего дня, царила тишина. При желании можно было услышать даже тиканье часов в библиотеке за стеной. Фенхель бродил по нижнему этажу. Неподвижные бумажные кости Джонто покоились в шкафу магического кабинета, куда их перенесла Сиони. Теперь дом казался по-настоящему неживым.

Сиони опустила голову. Слова о папье-маше расплывались и меркли перед глазами. Зевнув, она захлопнула книгу с тетрадкой и отпихнула их в сторону. Они с грохотом шлепнулись на пол. Сиони вытащила второй том «Анатомии человеческого тела» и, листая страницы, добралась до закладки, отмечавшей главу о сердечно-сосудистой системе. Начав с картинки артерии в разрезе, она перевернула еще одну страницу и уставилась на изображение сердца, рассеченного вдоль, так что были видны желудочки и предсердия. Прочла абзац и захлопнула учебник.

Она услышала, как Фенхель вскарабкался по лестнице, немного постоял и вновь поспешил вниз. Сиони, которой было невмоготу сидеть за столом, потянулась и спустилась на первый этаж.

Фенхель застыл у кабинета мг. Тейна. Поскольку хозяин никогда не выносил отсюда еду, Сиони предположила, что песик почуял Джонто. Сиони открыла дверь, и Фенхель вбежал в комнату, принюхиваясь на ходу. Наконец он встал на задние лапы, исследовал свисавшую с окна бумажную цепь и прямиком направился к шкафу, где мирно лежал дворецкий.

Сиони посмотрела на окно, затененное растущей снаружи ивой. Как же тихо в доме! Очень безответственно оставлять новую ученицу без присмотра. Нужно доложить об этом мг. Эйвиоски.

Сиони взглянула на стол и подумала, что, пожалуй, можно с пользой провести время, воспользовавшись отсутствием наставника.

Улыбнувшись, Сиони села в кресло и принялась выдвигать ящики стола мг. Тейна: благо все они оказались незапертыми. Однако Сиони не нашла ничего интересного – содержимое стола было самым что ни на есть обычным. Несколько тетрадей с записями магических совещаний, запас ручек и карандашей. Ватная палочка, маленький швейный набор. На миг Сиони привлекла диковинная многоконечная звезда из бумаги, предназначавшаяся для украшения торжественного жезла или чего-то в этом роде. Прежде чем задвигать каждый ящик, Сиони убеждалась в том, что все лежит строго на своих местах. Она нисколько не сомневалась, что, если она передвинет любую ручку на пару миллиметров вправо или влево, мг. Тейн непременно заметит «непорядок».