Чарли Хольмберг - Бумажная магия

Затем пришел черед проволочной подставки для писем. Сиони прикоснулась кончиками пальцев к краю благодарственного письма, собственноручно отправленного ею год назад. Пятнадцать тысяч фунтов!

Она закусила губу, но размышлять над тайной ей пока не хотелось. Сиони просмотрела наскоро все письма, читая лишь имена отправителей (перед некоторым стояли стандартные сокращения «мг.» или «д-р.»). На одном послании красовалась подпись «Альфред Хьюз». Вспомнив о телеграмме, Сиони выудила письмо из пачки, но это была скромная помятая старая карточка с рождественскими поздравлениями, даже без картинки. В памяти вдруг всплыло: она уже слышала имя Хьюз! Мг. Альфред Хьюз заседал в Кабинете магов! Точно! Он – рельефщик и работает с резиной. Как-то раз он выступил в Таджис-Прафф с речью. У мг. Тейна, значит, имеются высокопоставленные знакомые.

Как ни странно, ни в одном из писем не попалось обращения Тейн, да и посланий от родственников Сиони не обнаружила. Мг. Тейн сообщил, что был единственным ребенком в семье, но как же родители? Двоюродные и троюродные родственники? Кузены и кузины, в конце концов?

Сиони осмотрела книжные шкафы. Полки ломились от разнообразных учебников, романов и толстенных тетрадей, исписанных от корки до корки. Ежегодник Академии Грэнджера, датированный тысяча восемьсот восемьдесят восьмым – тысяча восемьсот восемьдесят девятым годами, выбивался из общего ряда. Сиони покрутила его в руках. Возможно, они с мг. Тейном закончили одну среднюю школу, правда, с разрывом в двенадцать лет. И почему мг. Эйвиоски отправила ее на обучение к столь молодому магу? Хотя чему тут удивляться – для Складывателей выбор невелик. Сиони вспомнила, с каким чопорным видом мг. Эйвиоски сидела в повозке, и задумалась.

Фенхель потрогал лапой ее туфлю.

– Знаю, знаю: надо работать, – сказала Сиони, сдержав напрашивавшийся вздох. Она подхватила бумажную собачку на руки, рассмеялась, увидев, как та завиляла хвостом, и аккуратнейшим образом задвинула кресло мг. Тейна вплотную к столу.

Остаток дня она занималась Складыванием лягушек и вееров, прочла по анатомии даже больше, чем хотела, и разрисовала поля своей тетради множеством завитушек.

Когда мг. Тейн не вернулся и на следующий день, Сиони занервничала.

Она никогда не замечала за собой склонности к тревогам, да и волноваться о человеке, с которым она проработала всего ничего (тем более что поначалу она и работать с мг. Тейном вообще не хотела), было попросту глупо. Но теперь ситуация изменилась.

Сиони до сих пор не могла забыть странный блеск, который появился в его глазах накануне отъезда, думала о таинственной телеграмме и места себе не находила от беспокойства. Она даже решила связаться с мг. Эйвиоски, но затем отказалась от этой идеи. Что она ей скажет? Сегодня (по крайней мере сегодня) у нее не было ни малейшего желания причинять неприятности Эмери Тейну.

В итоге Сиони решила отвлечься и ринулась на кухню.

К ланчу она поджарила себе рыбы с картошкой. Вытерла стол и подмела пол. Немного отдохнула и собрала свое белье, чтобы постирать.

Выйдя из спальни, Сиони взглянула на закрытую дверь комнаты мг. Тейна. С ее стороны будет правильно постирать и его постельное белье, верно?

Кинув грязную одежду, собранную в ком, около лестницы, Сиони робко переступила порог спальни Бумажного мага и огляделась.

Хозяйская кровать оказалась побольше, чем у нее, что было, впрочем, вполне объяснимо. Сквозь широкое окно свободно струился дневной свет. На комоде, у которого отсутствовали три бронзовые ручки, стояли три разных подсвечника. Вокруг них разместилась целая коллекция бус, ювелирная шкатулка и ворох изделий из бумаги, напоминающих детали и обломки машин. На прикроватной тумбочке валялся роман с оторванной обложкой, бутылка бренди и стакан. Рядом находилась еще одна бутылка – пустая и с корабликом внутри, а также высокая бумажная коробка, раскрашенная в серый, лиловый и персиковый цвета.

Обнаружилась здесь и полка, на которой лежали плотные глянцевые листы, письменные принадлежности и книги. По соседству со шкафом, где хранились пальто, пиджаки и брюки, стояла закрытая корзина с грязным бельем.

Сиони поднесла ладони к лицу наподобие лошадиных шор и шагнула к корзине. Сегодня – никакого излишнего любопытства. Ей уже девятнадцать, и она способна уважать личную жизнь мужчины.

Она полоскала белье, покуда не стерла костяшки пальцев, а потом развесила все на веревке на заднем дворе дома.

Проснувшись на следующее утро, Сиони обнаружила, что она до сих пор пребывает в одиночестве. Покончив с лекцией по анатомии, она сняла чистое белье, сложила его и задумалась. Где же мг. Тейн его хранит? В конце концов, Сиони решительно свалила все на кровать – пусть он сам разберет свои вещи, когда вернется.

На мгновение Сиони задержалась возле книжного шкафа. Господи, сколько же книг у этого человека! Сиони пробежалась взглядом по корешкам, размышляя между делом о том, почему наставник держит их здесь, а не в библиотеке. Нет, она ничего не вынюхивала, ни в коем случае! Обычное девичье любопытство.

Учебников оказалось меньше десятка – в основном беллетристика известных и неизвестных авторов. В шкафу обнаружился второй экземпляр «Повести о двух городах» и сборник стихов Мэттью Арнольда. А на самом краю той же полки притулился сборник церковных гимнов.

– Странно, – произнесла Сиони вслух, вытаскивая книжку в кожаном переплете.

От ее пальцев в пыли на обложке остались явственные следы. Мг. Тейн вроде бы не отличался религиозностью. Он даже не молился перед едой. Корешок книги хрустнул. Отметив его идеальное состояние, Сиони пролистала страницы.

Потом Сиони изучила обложку – на ней имелась тисненная золотом монограмма и надпись: «Семья Тейн».

– Семья Тейн?.. – изумленно произнесла Сиони.

Какие же еще могут быть Тейны? Мг. Тейн определенно не женат, а его родителям книга принадлежать не могла – чересчур новая. Вероятно, у Бумажного мага родился внебрачный ребенок где-нибудь в Норвиче, и кто-то хитроумно шантажировал его религиозным сборником.

Расхохотавшись от этой мысли, Сиони пробежала глазами знакомые и незнакомые гимны.

Из последних страниц что-то выпало – засушенные цветы.

Сиони нагнулась, осторожно подобрала пурпурно-оранжевые цветочки и залюбовалась их хрупкой красотой. Она не могла понять, какой же они разновидности. И кто из Тейнов положил их сюда?

В коридоре затявкал Фенхель. Сиони вернула книгу на место и вытерла испачканные пылью пальцы о юбку. Выйдя из комнаты наставника, она закрыла за собой дверь.

Больше она туда не входила.

Через пару дней Сиони проснулась часов в шесть утра от громкого стука. Девушка с визгом вскочила с кровати, сразу вспомнив предупреждение мг. Тейна о том, что двери нужно держать запертыми…