Александр Новопашин - Тёмный Властелин. Книга вторая. [СИ]

Договорить Ваалор не успел. Отряд зомби, оставленные позади Аксином, почувствовали исходящую угрозу от жуков для своего повелителя. Чёрными тенями обтекли с двух сторон демона и встали между отрядом и наступающей волной жуков личи, за ними бежали боевые зомби. Эти не стали заморачиваться по поводу обхода преграды, то есть Ваалора, стоящего на их пути. Они просто снесли демона, и встали рядом с четвёркой личей, образуя живую стену.

— Да чтоб тебя! — Взревел вскочивший на ноги демон. — Аксин! Приструни своих мертвяков, или я за себя не отвечаю!

Юноша, не обращая внимания на крики демона ни малейшего внимания, поднял с пола и внимательно осмотрел погибшего от огненной волны жука.

— Ашалос, а что это за странные насекомые? Я никогда не слышал о жуках, покрытых самоцветами….

— Да, обычные скалогрызы, ничего страшного. У вас на поверхности есть подобные, внутри деревьев живут. А эти в камне обитают, проходы грызут в скалах. Челюсти у них жуткие, гранит щёлкают, как печенье. Да и сталь обычная для них не преграда, разве что если магией защитить доспехи, разгрызть не смогут.

— И эти самые скалогрызы всегда так интересно выглядят? — Поинтересовалась Белла, с восторгом разглядывая разноцветные искрящиеся панцири жуков.

— Нет, просто часть скальной породы, сквозь которую прогрызаются эти жуки, частично усваивается организмом насекомого, и откладывается затем в наружный покров. Обычно они серые, зеленоватые, или белые, под мрамор. Смотря в каких каменных породах прогрызают свои ходы.

— Похоже, здесь они наткнулись на самоцветные жилы. — Аксин осмотрел стены пещеры, сплошь покрытые блестящими, переливающимися жуками. — Интересно, почему эти самые жилы до сих пор никто не разрабатывает? Не могут же одни жуки быть этому причиной.

— Эти жуки опасны, но не до такой степени. — Кивнул головой Ашалос. — Конечно, если смогут, они сожрут старателей, но защититься от них достаточно просто. Налить масла, да поджечь, и всё, нет колонии.

Аксин, нахмурив брови, слушал дроу.

— Говоришь, причина исчезновения отрядов не может крыться только в жуках?

— Верно….

Мгновение — и щупальца тьмы окутали юношу. Боевая ипостась некроманта, практически непробиваемые доспехи из мрака….

— Думаю, это будет не лишним — Камень на конце посоха юноши засветился чёрным, с красными всполохами светом. — Пойдёмте, посмотрим, что тут поселилось, кроме этих навязчивых насекомых.

С этими словами Аксин послал вперёд волну холода и мрака, раскидавшую упрямо ползущих вперёд насекомых, всё ещё рассчитывающих перекусить забредшими путниками.

— Согласен! — Ваалор вскинул свой неподъёмный меч, вокруг демона заплясали доспехи из яркого пламени. — Надеюсь, это что-то будет достаточно серьёзным противником.

Отряд медленно продвигался вперёд, настороженно осматриваясь вокруг, в ожидании нападения неведомого врага. Четвёрка личей легко отбрасывали в сторону ползущих по каменным стенам и полу жуков магией тьмы, кроме скалогрызов ничего опасного пока не наблюдалось. Так, периодически отбрасывая огненными валами или волнами мрака навязчивых насекомых, отряд прошёл почти всю пещеру.

— Ну, вот, Ашалос, а ты всё стращал, сказки рассказывал про непроходимый туннель. — Демон разочарованно убрал свой огромный меч за спину. — Вон, уже и выход виднеется, на поверхность, свежим ветерком потянуло.

— Свежим ветром? — Белла скривила в недовольной гримасе свой очаровательный носик. — Братец, у тебя странные понятия о свежести.

— Ну и вонь! — Ваалор завертел головой в поисках источника резкого зловония, в одно мгновение окутавшего отряд. — Ашалос, что это за…. Эй, что с тобой?!

Тёмные эльфы, как по команде, закатили глаза, и рухнули на каменный пол пещеры.

— Аксин, что с ними? — Демон с удивлением смотрел на лежащих без движения тёмных эльфов.

— Потом разберёмся, хватай их, и бегом к выходу. — Отбрасывая волной мрака очередную порцию жуков, не оставляющих надежды подзакусить забредшими в пещеру путниками, распорядился юноша.

Погасив языки магического пламени, прыгающие по доспехам, Ваалор схватил в охапку сразу всех троих лежащих дроу, и припустил к выходу. Несколько мгновений — и они покинули странную пещеру.

— Куда теперь? — Ваалор остановился, поджидая юношу.

— Пойдём прямо, ты сам говорил, что где-то недалеко должен быть выход на поверхность.

— Не заблудимся?

— Не должны, ответвлений пока нет, туннель идёт всё прямо. Надеюсь, лабиринт здесь для полного счастья не предусмотрен. — Пробурчал Аксин, опираясь на посох. — Эта боевая ипостась некромагии меня доконает. Недолго в ней нахожусь, а сил почти не осталось.

— Ты же на проклятых землях в таком виде целый день бился, Белла рассказывала. — Бросил на ходу демон. — Или опять врала сестричка?

— Так-то проклятые земли. — Аксин еле поспевал за несущимся по туннелю демоном. — Там вокруг было море энергии Тьмы….

— Да перекидывайся обратно уже, нечего в этой боевой ипостаси до самой поверхности идти. — Белла, похоже, ничуть не устала, легко поддерживая заданный демоном темп. — Думаю, что самое интересное уже позади. Да и тебе, братец, нечего нестись, сломя голову.

— Что?

— Притормози, говорю. — Раздражённая ламия запустила в широкую спину демона небольшим камнем. — Дай осмотреть наших пострадавших.

— Ничего с ними страшного. — Отмахнулся Ваалор. — Спят.

— Спят?

— Похоже на действие газа. — Произнёс грациозно бегущий рядом с Аксином Моор. — Мы таким газом усыпляли пленников. И гномы тоже.

— Да, припоминаю, досталось нам в своё время от этого газа. Когда я в прошлый раз проходил через горы, по дорогам гномов. — Запыхавшийся юноша остановился, тяжело опираясь на посох. — Да остановись ты, Ваалор. Куда несёшься так?

— Не знаю, привычка быстро ходить. — Демон остановился, и осторожно сгрузил с плеча спящих тёмных эльфов.

Ламия быстро осмотрела лежащих без движения дроу.

— Жить будут. Правда, после пробуждения головная боль им обеспечена. — Подытожила демоница.

— И когда проснутся? — Поинтересовался Аксин.

— Думаю, ещё нескоро. Наши проводники получили хорошую дозу этого сонного газа. Хорошо хоть, на нашу расу он не действует. Мы ведь дети другого мира…. — Ламия посмотрела на дроу. — Видимо, эта и была ловушка непроходимого туннеля. Газ вырывался из щелей в полу, и сразу усыплял находящихся в пещере, а прожорливые жуки довершали дело. Но в этот раз в отряде были существа, не подвластные газу — мы.

— А я был защищён боевой ипостасью некроманта. Сквозь защиту Тьмы мало что сможет проникнуть. Эта же Тьма защитила и Малыша, который частично состоит из неё. А остальная моя свита уже мертва, так что газ для зомби не преграда. Похоже, с этим непроходимым путём мы разобрались, и достаточно просто, а вод теперь что будем делать? — Аксин создал яркий светящийся шар, и осмотрелся по сторонам. — Туннель то стал ветвиться. И наши проводники, как на грех, дрыхнут без задних ног. Придётся ждать здесь, пока они соизволят очнуться.