Алекс Кош - Далекая страна (Огненная тетралогия)

— Зачем кому-то понадобился этот трупик? — удивился я вслух.

— Кто бы знал, — пожал плечами Чез, невольно потерев пострадавшую от зубов лисы часть тела. — У-у-у, мерзкие твари. Скаутам дали задание найти еще один образец. Без тебя мы «на дело» ходили с Ленди, все спокойно прошло, как прогулка по парку.

— И никаких лис не встретили, — подхватил Наив. — Не хватает нам твоего везения.

— Я бы назвал это другим словом, — поморщился я. — И что, они так сильно хотят получить образец очередной тварюки?

— Скауты даже намерены организовать специальную экспедицию.

Да уж, полноценная экспедиция в Проклятые Земли — это уже серьезно. И опасно.

— А найти украденный трупик вообще никак? — озадачился я.

— Это ты у своего знакомого спроси, Мастера Ревела, он же глава службы безопасности, — проворковала Алиса. — Если трупик украли, значит, он почему-то действительно важен.

— Ну вряд ли конкретно эта тушка, — предположил Чез. — Скорее, сам новый вид тварей. Но почему они так важны, не знает никто, кроме, собственно, воров.

Вот уж не подумал бы, что кому-то понадобится украсть половинку лисы. Но теперь в любом случае прошло слишком много времени. Да и вряд ли воров так просто найти, раз они не найдены до сих пор. А ведь поисками занимались Ремесленники, а не такие дилетанты, как мы.

— Мой дядя не появлялся? — сменил я тему. — Или Вельхеор?

— Больше никаких новостей. Ни хороших, ни плохих, — сказал Чез, доставая из карманов ливреи несколько свертков. — Кстати, ты есть не хочешь? Я принес тебе посылку от Велеса: пирожки, тушеное мясо и… тут где-то еще десерт был…

— Нет десерта, — смущенно перебил его Наив. — Он у тебя из кармана выпал по пути…

— А ты, видимо, вовремя поймал? — спросил Чез под наши с Алисой смешки.

Наив стремительно начал краснеть.

— Ну… так получилось…

— Хорошо хоть остальные свертки не выпали, — со смехом сказала Алиса.

В палату заглянул недовольный друид.

— Чего буяните? Ох, сколько вас тут. Так, давайте заканчивайте уже, Заку отдыхать надо. Вот завтра выпишем, тогда наговоритесь.

Распрощавшись с друзьями, я еще долго лежал с закрытыми глазами и обдумывал случившееся. Хорошо, что все выяснилось. Способности возвращаются, цена работы артефакта тоже известна, правда, не совсем точно. То есть сколько скелетов можно поднять, поплатившись почкой, например? В форте я не поднимал единовременно более пяти умертвий, и со мной все было в порядке, видимо, придется остановиться именно на этой цифре. Точнее, стоит ее чуть-чуть уменьшить, чтобы сохранить печень. До четырех, скажем. Выглядит цифра не так круто, как «я могу поднять целую армию», но зато здоровее буду. Тем более способности к Ремеслу рано или поздно придут в норму, и скоро некромантия станет лишь приятным дополнением к стихийным заклинаниям.

Умяв вкусную посылку от Велеса, я немного позанимался медитацией и уснул. А наутро, после проведения ряда анализов, ко мне в палату пришел Мастер Ревел. Я уже догадывался, о чем пойдет речь, ведь не зря же он еще до этой травмы сделал перерыв в наших встречах, дав мне возможность восстановить свои способности. Пришло время отрабатывать все свои провинности, долги и оказанное доверие. Но прежде чем перейти к делу, он долго выспрашивал, как мое самочувствие и точно ли я готов вернуться к работе.

— Больше никаких экспериментов с артефактом, — твердо сказал он. — Мастер Некор пусть играет с теми умертвиями, что ты успел поднять, а к тебе даже близко не подходит. Это надо же быть таким идиотом, заставить тебя поднять целую толпу.

— Да я как-то не подумал, что это может быть опасно для здоровья, — признался я.

— Ты всего лишь подросток, а вот для ученого и Ремесленника это непростительно. Нужно было увеличивать количество поднятых умертвий постепенно и следить за твоим состоянием, а этот фанатик так увлекся, что даже не позаботился о твоей безопасности.

Что ж, тут Мастер Некор, конечно, накосячил. Я и сам не подумал над возможными последствиями и просто выполнил его приказ, вот и поплатился. Прав был друид, что-то я в последнее время расслабился, стал мало думать и совершать больше глупостей, чем обычно.

— Ну Мастер Орион сказал, что я полностью здоров.

— Тебе просто повезло, — жестко сказал Ремесленник. — Как обычно, впрочем. Вот только даже такое удивительное везение не может длиться вечно.

Ох, в последнее время всех так и тянет прочитать мне лекции. Самое обидное, что все они правы…

— Ладно, не будем о плохом, — хлопнул ладонями Мастер Ревел. — К тебе начали возвращаться твои способности, а значит, пора заняться исследованием магии драконов. Точнее, перейти к практике.

— Всегда готов, — ответил я, ничуть не покривив душой. Научиться чему-то новому всегда интересно, к тому же это умение может пригодиться и в будущем.

— Прежде чем мы продолжим разговор, давай перейдем в другое помещение, — сказал Ремесленник, открыв дверь. — Следуй за мной.

Мы прошли по коридору в неизвестное мне крыло исследовательского центра и зашли в небольшое помещение с множеством разноразмерных стальных ящиков. Посреди всего этого великолепия стояла больничная койка и были разложены несколько смутно знакомых друидских артефактов.

— Что это за помещение? — подозрительно спросил я.

— Обычный склад, — отмахнулся Мастер Ревел. — Сейчас это не так важно. Садись и слушай. Как ты знаешь, магия драконов построена, прежде всего, на снах. Смешивая нашу реальность и реальность сна, они могли мгновенно путешествовать из одного конца света в другой и делать практически что угодно. Драконы жили одновременно в двух мирах и могли управлять ими. Нам же доступна лишь часть их могущества, мы можем путешествовать по снам, в том числе и чужим, управлять ими. Смешивать наши сны с реальностью, но лишь в некоторой мере.

— Например?

Слушая Ремесленника, я осматривался по сторонам и, кажется, догадался, что это за помещение. Морг. Не человеческий, разумеется. Здесь хранили трупы тварей из Проклятых Земель, поэтому ящики и были разных размеров.

— Например, я могу во сне увидеть ответ на мучающий меня вопрос, — продолжил он. — Не всегда и не обязательно его будет легко понять, но тем не менее можно считать это ясновидением. Иногда получается вылететь из тела во сне и увидеть нашу реальность, проследить за кем-нибудь. Ну и самое интересное: можно сформировать свой собственный сон и затянуть в него другого человека.

Пожалуй, ничего нового он мне не сообщил. Более того, все описанное им случалось со мной в том или ином варианте. Я получал подсказки, попадал в чужой сон и видел не только нашу, но и другие реальности. Последнее случалось со мной задолго до того, как я вообще узнал о запретной магии и начал учиться Ремеслу.