Алекс Кош - Далекая страна (Огненная тетралогия)

— Что это за существо? — спросила Даркина вампирша, выбравшись на улицу через дыру в стене и встав рядом с ним.

— Результат экспериментов Ремесленников, — пояснил Даркин. — Кто-то решил прислать нам этот подарочек, использовав динамический телепорт. И я даже догадываюсь, кто именно…

— Ого, а ты в этом разбираешься, — уважительно заметила Мари и хихикнула. — Да уж, защиту от рисующих вандалов мы установили, а вот защиту от телепортации огромных страшных тварей почему-то не предусмотрели.

Даркин вернул ей улыбку.

— А могли бы и предусмотреть, да?

Алвин наконец-то смог примериться, воспользовался удачным моментом и с прыжка вогнал нож в шею твари. Точнее, шеи как таковой там не было, но нож определенно попал куда-то между головой и туловищем. Тварь вновь завизжала на десять голосов, развернулась и прыгнула обратно к представительству Ордена. Как раз туда, где стояли Даркин и Мари.

Вампир никогда не жаловался на реакцию, но в этот раз он действовал быстрее, чем когда-либо в жизни. Оттолкнув в сторону Мари, Даркин выставил перед собой руку с перстнем и швырнул фиолетовый энергетический шар навстречу твари. Получилось так же, как и на занятиях в лаборатории, — заклинание летело медленно и явно не планировало преодолеть больше пары шагов, но тварь на него приземлилась сама. Визг мгновенно прервался по той простой причине, что существо разметало по всей улице.

Все застыли на какое-то мгновение, пораженные произошедшим.

— Мог бы и раньше это сделать, — недовольно сказал Кейтен, утирая пот со лба. — А то бегали тут, круги наворачивали, как дураки.

— Кто ж знал-то, — виновато развел руками Даркин.

Следователь тем временем помогал Ромиусу подняться на ноги.

— Меня зовут Ромиус, — представился Ремесленник. — А вы ведь Мастер Корвил?

— Именно так, — подтвердил следователь. — Чрезвычайно рад знакомству.

— Вовремя вы появились.

— Если бы еще от меня был толк, — хмыкнул Корвил. — Что это за тварь такая? Первый раз вижу.

— Ох, это долгая история, — вздохнул Ромиус, оглядывая причиненные тварью разрушения. — Нам следует о многом поговорить, в том числе и об этом незваном госте.

Ромиус ткнул ногой валяющийся на тротуаре кусок твари и одарил Даркина уважительным взглядом.

— А ты молодец, не ожидал.

— Сам поражен, — честно ответил вампир. — Впервые правильно воспользовался этим драконовым артефактом.

— Мой герой, — повисла у него на плече Мари и поцеловала в щеку.

Вампир почувствовал, как его лицо стремительно краснеет.

— Судя по тому, как бесцеремонно действует Митис, он искренне считает, что у нас достаточно доказательств, — задумчиво проговорил Ромиус. — Знаете, а ведь для шантажа вовсе не обязательно обладать информацией, хватит и того, чтобы убедить жертву в том, что она у нас есть.

— Вообще-то она у вас действительно есть, — заметил Корвил. — Точнее, у меня. Я, собственно, направлялся сюда как раз для того, чтобы поделиться хорошими новостями. Я узнал, кто именно из работников скрыл следы применения активной защиты от телепортации.

— И он привел вас к Митису? — предположил Даркин.

— Нет, он был мертв, — покачал головой следователь. — А вот убийца работника склада, когда мы его поймали, оказался весьма разговорчив.

Даркин понимающе кивнул.

— То есть…

— Да-да, — перебил его Кейтен. — У нас теперь есть доказательства сразу нескольких преступлений Александрия Ардока Митиса, а значит, не видать ему императорского трона…

Я сидел на полу в Коридоре Судьбы и ожидал появления вампира. В том, что это именно он затащил меня сюда, я даже не сомневался — когда меня кинули в телепорт, то я думал о чем угодно, кроме этого места. Вампиру опять от меня что-то понадобилось, но в этот раз перенос оказался ох как кстати. Главное — быстренько договориться с Владом, чтобы скорее вернуться в форт и принять участие в спасательной операции. На счету каждая минута, Алису и остальных могут в любой момент увести из подземелий, а то и сделать что-то похуже. Даже думать о таком не хочется.

— Привет, мой юный друг, — поздоровался вампир, появившись из полумрака. — Хорошо, что мы поняли друг друга и ты не стал избегать встречи.

В руках у него был смутно знакомый мне посох, только размеры его теперь увеличились раз в двадцать.

— Что тут скажешь, — усмехнулся я. — Я человек слова.

Особенно когда встреча с вампиром — это меньшее из двух зол. Кстати, еще стоит разобраться, куда это Ник собирался меня отправить через тот телепорт и на кого, помимо Мастера Ревела, он мог работать?

— Или у тебя не было выбора, — догадливо предположил вампир.

— Знакомый посох, — заметил я, стараясь сменить тему. — Он вроде раньше поменьше был.

— А ты думал, я попросил тебя принести мне обычную зубочистку? — насмешливо спросил Влад. — Ты случайно не голоден? Предлагаю поужинать и обсудить наше сотрудничество.

— Вот от ужина точно не откажусь, — радостно ответил я, вскочив на ноги. — Куда идти?

Вампир провел меня вдоль по коридору к очередной двери, распахнул ее и любезно пропустил меня вперед. И через пару секунд я понял цену такой любезности — дверь захлопнулась за моей спиной, а вот вампир остался по другую ее сторону.

— Да что ж я делаю-то, — выругался я. — Ну нельзя же быть таким доверчивым…

Я оказался в небольшом помещении, обставленном в стиле минимализма. Собственно, кроме меня любимого, здесь больше ничего и не стояло. Каменные стены, ни одного окошка, да и дверь за моей спиной исчезла.

«Если сейчас здесь начнут появляться мертвяки, то мне останется лишь искать люк в потолке, — подумал я. — И кстати, неплохая идея!»

С помощью нескольких Воздушных Ступенек я быстренько поднялся к потолку и начал внимательно исследовать каменные плиты.

— Было бы глупо надеяться на это, — разнесся по помещению голос вампира.

Я вновь выругался и спрыгнул обратно на пол.

— Что тебе надо от меня?!

— Ты знаешь, сущая мелочь — вся твоя жизненная энергия.

— Это в каком смысле? — озадаченно переспросил я.

Ответом мне была тишина. То ли вампир куда-то ушел, то ли просто предпочел не отвечать на вопросы того, кого планировал убить, судя по всему.

«Проблема за проблемой, — раздраженно подумал я. — Лучше бы я в военных действиях в первых рядах стоял, чем такое. Сначала плен, потом бег по Проклятым Землям, попытка похищения и теперь снова плен. И все это за один день!»

Не особенно рассчитывая на успех, я попытался пробить стены всеми известными мне заклинаниями, но результатов не добился. Стены не брали ни Огненные Шары, ни Воздушные Кулаки, ни заклинания, размягчающие камень. Что в общем-то было вполне логично. Мои активные приказания Коридору Судьбы вернуть меня «где взял» тоже не помогли. Очевидно, сейчас я находился где-то в другом месте, скорее всего, в одном из сопряженных с коридором микромирков, вроде Великой Библиотеки. Вопрос лишь в том, состоит этот мирок из одной моей камеры или за стенами есть что-то еще.