Матвей Курилкин - Сын лекаря. Переселение народов

Я выстрелил не первым. Кто-то из парней решил, что пора, и я услышал щелчок сорвавшейся тетивы. Не медля, нажал на спусковой крючок, посылая свой болт в того первородного, в которого целился последние несколько минут. К сожалению, попасть успели не все. У первородных отличная реакция, едва заслышав удары болтов, эльфы бросились в стороны, сбивая прицел. Те мои товарищи, кто выстрелил мгновением позже, промахнулись. И все равно результат залпа был даже лучше, чем я надеялся – только около трех десятков первородных остались на ногах. Времени на перезарядку не было, я бросился к ближайшему эльфу, на ходу доставая кинжал. В этот момент я остро жалел об отсутствии у меня цепи. За время пребывания в плену я неплохо научился ей орудовать, это хоть как-то могло мне помочь в драке. Эльф, вооруженный гибким уруми, и, главное, мастерски умеющий с ним управляться, это совсем не тот противник, с которым я хотел бы сойтись, будучи вооруженным одним кинжалом. Нужно было как можно быстрее сократить дистанцию – прыгать и уклоняться от гибкой полосы стали десятиметровой длины долго не получится. Швырнув эльфу в лицо ставший бесполезным арбалет, я заставил его сбиться с шага и подбежал почти вплотную. Правда, на этом мой успех закончился. В левой руке у эльфа как по волшебству появился кинжал, такой же, как и у меня. Только пользовался им первородный намного лучше, даже несмотря на то что держал его в левой руке. Мне едва удавалось защищался от его ударов, но перейти в наступление не получалось. К тому же приходилось постоянно следить, чтобы не оказаться дальше двух шагов от первородного – в таком случае он мог уже воспользоваться своим основным оружием, зажатым в правой руке. Прошло уже несколько секунд, и я начал чувствовать, что проигрываю. Мне пришлось подставить под удар руку, чтобы не получить пару ладоней стали в брюхо. Я постарался принять удар вскользь, к тому же меня защитила плотная ткань. Рана получилась не слишком опасная, было даже не больно, но рукав окрасился кровью, и это было только начало. Я уже не думал о том, чтобы перейти в наступление, только защищался. Уверен, долго так продолжаться не могло. Рано или поздно первородный бы меня подловил. Мне уже не удавалось даже следить за окружающей обстановкой, несмотря на то что с начала схватки прошло всего несколько секунд, мое внимание было полностью сосредоточено на защите. Неудивительно, что для меня стало сюрпризом, когда эльф вдруг пошатнулся, изо рта у него плеснуло кровью, и он повалился на землю.

– Шустрый, скотина, еле удалось подобраться, – прокомментировал свой удар мой боец.

Я только кивнул, на благодарности времени не было. Нужно было помочь тем, кто еще не успел справиться. Эльфы не воюют строем, их оружие слишком требовательно к свободному пространству. В этом есть свои преимущества, а недостатки первородные научились минимизировать. Но в таких случаях, когда часть бойцов были выбиты до начала боя, при внезапном нападении, даже высокое личное мастерство и отточенная тактика спасти не могут. Мы все же победили, но за победу пришлось заплатить двумя десятками жизней. Неслыханное дело – примерно равное количество людей и первородных схлестнулись, и люди мало того что победили, но еще и обошлись такими малыми потерями – всего пятая часть вступивших в бой! Если бы я услышал о таком, я бы посчитал это выдающимся результатом. Вот только каждого из погибших я знал лично. Радоваться не получалось. Тела мы оставили на месте, даже собирать трофеи с первородных не стали – этим займется основная группа беженцев, когда доберется сюда. Кое-как перебинтовав раненых и оставив тех, кто не мог продолжать бой, мы двинулись дальше. Ранеными заниматься было некогда.

* * *

Мы все же прошли эту проклятую лесостепь. Было еще несколько стычек, но вообще первородные явно не успели среагировать, иначе так легко бы мы не отделались. А когда поняли, что мы уже почти прорвались, и собрать достаточно сил, чтобы нас остановить, они просто не успевают, то и вовсе предпочли убраться с дороги. По крайней мере, последние несколько часов мы вовсе не встречали эльфов, хотя следов их недавнего пребывания было достаточно. И все же, выбравшись, наконец, из леса, все вздохнули с облегчением, хотя радоваться было еще рановато. В то, что первородные так быстро отправят погоню, мне почему-то не верилось, шороху мы навели достаточно. Однако я вполне мог и ошибаться, так что теперь далеко позади каравана оставались несколько троек разведчиков – просто на случай, если погоню все же отправят. Вперед тоже отправились несколько групп, просто на всякий случай.

До Кеймура с нашей скоростью оставался всего день пути. Я почти расслабился, уже предвкушая возвращение домой и встречу с любимой. Даже перестал ходить в разведку, вместо этого занимался ранеными, отвечая на тысячи уточняющих вопросов Говорны. Девчонка, несмотря на то что была просто серой от усталости к тому времени, как мы покинули лес, быстро оправилась и теперь скакала вокруг меня, расспрашивая, что и зачем я делаю, и даже пыталась помогать. Я не переставал восхищаться любознательностью и сообразительностью юной гоблинши – казалось, она готова впитывать любые знания. Вид ран девчонку совсем не пугал, действовала она уверенно и аккуратно, так что из нее получилась отличная медсестра. В общем, я совсем почувствовал себя дома, в голове преобладало радостное предвкушение. Казалось, как только доберемся до города, обо всех проблемах можно будет забыть. Мне очень хотелось не останавливаться на ночевку. Я прекрасно понимал, что если оставлю переселенцев, то вполне могу добраться до Кеймура уже сегодня. До самого вечера я мучился сомнениями – вроде бы особой опасности для людей здесь уже не было и ничего страшного бы не случилось, если бы я ушел. Но с другой стороны, оставить Беара и остальных в такой момент было бы не слишком красиво. В конце концов, я решил дождаться, когда пора будет устраивать стоянку, а уж потом принимать окончательное решение.

Мучиться сомнениями так и не пришлось. За три часа до заката вернулась группа разведчиков, шедших далеко впереди. Парни были не одни – с ними шли несколько гоблинов. Я радостно бросился к ним, спеша узнать последние новости… и остановился. Как только меня заметили, гоблины сбились с шага. Лица у них были серьезные, безрадостные и немного виноватые. Я еще не знал, что произошло, но уже чувствовал – какая-то беда. Рядом оказалась Говорна и крепко вцепилась мне в руку, она тоже почувствовала, что что-то не так.

– Что случилось, ребята?

– Вождь, – один из гоблинов вышел чуть вперед. Чуть помолчав, он, наконец, набрался решимости и сказал: – Твою женщину убили.