Юрий Ландарь - С правом на месть

А враг не заставил себя долго ждать.

Первым принял на себя удар восточный сводный отряд, к которому Гартош приставил полк Тереса. Противник, количеством не меньше бригады, умело прикрываясь складками местности, сумел подойти почти вплотную к позициям виктанийцев. Мощный обстрел из луков и арбалетов выбил первые ряды наступающих, но остальные упорно продвигались вперед. Оскол успел немного. Его магические заклинания и усилия друзей выкосили три сотни гробросцев, но затем им пришлось вступить в магический поединок с противником. Вражеские маги применили грамотную тактику противостояния сильным соперникам. Нанеся насколько неожиданных ударов с разных сторон, они быстро перемещались на новое место, не давая загнать себя в глухой угол. Такие стычки отнимали много времени и сил и не давали возможности помочь своим бойцам.

Гробросцы уже вступили в рукопашную схватку с виктанийцами, когда полк Тереса сначала смял левый фланг противника, а затем начал окружать их с тыла. Наступающим пришлось остановиться и перейти к обороне. Им грозило практически полное уничтожение, когда кавалерийский отряд в триста сабель предпринял самоубийственную атаку и отвлек на себя часть сил полка Тереса. Пехота Гроброса сумела избежать полного разгрома и отойти на безопасное расстояние, под защиту двух десятков метательных орудий. Кавалерию противника единороги уничтожили почти полностью.

Не успели маги вытереть пот, как пришлось снова вступать в бой – началась атака, одновременно с запада и юга. Гартош пытался приспосабливаться к новой тактике магов противника. Пока Алеандра с Квиртом его прикрывали, он старался выбить как можно больше пехоты и кавалерии врага. Уж больно серьезным было численное преимущество гробросцев, без помощи магов виктанийцам не удалось бы отразить настолько массированные атаки. Сыпались с пальцев огненные шары, срывались с перстня молнии, смертоносные смерчи втягивали в свое нутро людей и лошадей, но враг упорно рвался вперед, словно не замечая падающие вокруг трупы.

Да, Гроброс не тот противник, с которым можно справиться одним махом, непрерывно нанося удары, подумал Оскол. Тысячи и тысячи виктанийцев заплатят своими жизнями за победу в этой войне. Хорошо хоть не остались один на один с Гробросом, спасибо тартам, что не остались в стороне.

С юга атаковала наиболее многочисленная группа войск, и именно ей носитель уделил наибольшее внимание. Из-за близости противоборствующих сторон применить атраты на полную силу он не мог, слишком высокая существовала вероятность, что под шальной удар попадут и свои войска. Ему удалось значительно уменьшить число наступающих, когда противники сошлись в рукопашной схватке. Больше помочь своим ребятам Гартош не мог, поэтому переместился на восточный фланг редута. Его помощь пришлась очень кстати – несколькими смертоносными лучами он сумел сбить стремительный набег кавалерии. Хотя полностью остановить его не получилось. На место выкошенных первых рядов поспевали задние, не менее четырех сотен сумели пробиться к пехотным порядкам. Но с таким противником пехотинцы сумели справиться сами, без участия магов и единорогов.

Оскол снова метнулся к южному участку. Совместными усилиями пехота и единороги отбили атаку, хотя и понесли серьезные потери. Гартош понимал, еще один подобный бой, и на этом плацдарме останутся одни маги и единороги, остальные лягут под мечами противника и копытами их лошадей. Возникла мысль оставить плацдарм – единороги слишком ценны, чтобы ими рисковать, даже ради такого важного задания. Но Алаза доложила, что кавалерийский полк виктанийцев, хоть и с большими трудностями, но все-таки упорно продвигается к захваченному плацдарму, и примерно через полчаса он сможет прийти на помощь. Поэтому план об эвакуации генерал отложил.

Видимо, весть о приближающейся помощи донеслась и до гроброских командиров, так как они быстро организовали новую атаку. Снова первыми встретили врага маги. Несмотря на присутствие носителя с атратами, Алеандры и Квирта, явного магического преимущества у виктанийцев не было – многочисленные группы магов ожесточенно нападали на них с разных сторон, не давая наносить удары по наступающим пехотным и кавалерийским порядкам с должной силой. Приходилось учитывать также, что за носителем устроена персональная охота, и все время ждать очередной магической ловушки. Видимо, вспомнил про это и лорд Руткер, так как сумел выделить внуку два десятка боевых магов. С ними дело пошло веселей. Чертили воздух сверкающие молнии, ослепительно взрывались огненные шары, дыбом становилась земля. Но все эти магические действия не смогли остановить прямого столкновения людей, ощетинившихся мечами и копьями. Снова по окрестностям разнеслись крики разгоряченных схваткой людей и звон стали.

Гробросцы не успели собрать необходимое для эффективной атаки количество бойцов, поэтому схватка развивалась без явного преимущества одной из сторон. В самый разгар боя на восточный и западный фланги гроброских боевых порядков навалилась подоспевшая кавалерия, с ходу вступившая в бой. Ободренные подмогой пехотные сотни сами пошли в атаку. Единорогов Гартош хотел было попридержать, но в последний момент передумал – противник отступал панически и особой опасности черным полкам не представлял.

Наконец закончился и этот бой. Генерал понимал, что для новой атаки у противника нет необходимых сил, а значит, пару спокойных часов у них есть. Он распределил кавалерию по всему редуту, а сам отправился в полевой лазарет, который организовали в центре редута. Сейчас сила атратов помогала ставить на ноги почти смертельно раненных бойцов, и Гартош видел благодарность и обожание в глазах подчиненных. Эти люди были готовы без раздумий отдать за него свою жизнь, и это являлось высшей похвалой для главнокомандующего.

Передышка закончилась раньше, чем рассчитывал Гартош. С юга и востока спешно подходили новые пехотные и кавалерийские части. Почувствовал носитель и скрытую магическую угрозу, видимо, противник перебросил к плацдарму большое количество сильных магов. Поняла это и Алеандра.

– Сейчас начнется самая серьезная драка за сегодняшний день, – буднично сказала она.

– Да, разозлили мы гробросцев не на шутку, – согласился Гартош. – Одно радует, чтобы раздавить наш плацдарм, они оторвали войска и магов с основного направления нашего прорыва. А чем там станет легче, тем быстрей к нам подойдет помощь.

– Дождаться бы, – пробормотал Квирт. – А то до вечера можем и не продержаться.

Оскол не ответил. Он с тоской посмотрел на север, откуда стоило ждать подмоги, но только поспеет ли она? С севера доносился отдаленный грохот магических схваток, и обостренный слух, кажется, даже уловил крики людей и звон стали. Но в поле зрения пока никто не появлялся.