Юрий Ландарь - С правом на месть

Казалось, время застыло, как и окружающий все туман. Чувство, что за тобой наблюдают десятки глаз, не покидало экипажи и всадников. Лошади также вели себя крайне нервно, хотя боялись даже всхрапнуть. Сколько тянулось это безмолвное ожидание, никто не знал, даже самые опытные маги боялись заглянуть за пределы тумана.

Но вот, наконец, послышался легкий всплеск волн, и все поняли, что их путешествию подходит конец. Прошло еще совсем немного времени, и туман начал выталкивать из себя корабли. При яркой луне очертания берега пугали своей темнотой. Передовые корабли подошли почти к самому берегу, когда уткнулись килем в песок. Место для высадки морские демоны выбрали на удивление удачное, можно перебросить с борта на берег широкий настил, и никто даже сапог и копыт не намочит.

Высадка началась сразу же, как только до берега добрались первые корабли. Всадники и лошади с нескрываемым облегчением перебирались на берег и тотчас же уходили вглубь суши, прикрывать высадку остального войска. Освобожденные от груза корабли отталкивались от берега и на веслах отходили назад, в море. На востоке начало немного сереть, и уже стало видно, что освободившаяся от тумана бухта до отказа заполнена разнокалиберными судами.

Судя по всему, демоны и духи моря посчитали свою задачу выполненной, и дальше смертные должны были обходиться своими силами. Корабли сразу образовали толчею, и самым опытным капитанам пришлось сорвать глотки, чтобы навести кое-какой порядок. Но ширина бухты позволяла подойти к берегу одновременно нескольким десяткам кораблей, что ускорило высадку. Сразу же появились первые пленные. Такая удобная бухта не могла не привлекать рыбаков, и гарпты образовали здесь небольшой временный лагерь. Два десятка рыбаков мычали сквозь кляпы и испуганно вращали глазами, отказываясь понимать, что происходит.

Всего за два с небольшим часа многотысячное воинство оказалось на берегу. Уже полностью рассвело, когда армия тартов тремя походными колоннами двинулась на север.

Сообщение, которое с таким нетерпением ждали, застало Гартоша и его соратников почти врасплох.

– Ну что ж. Началось, – поднялся главнокомандующий. – Назад дороги нет. Да помогут нам все те, у кого вдруг возникнет такое желание.

Участники штурма крепости, в сопровождении лорда Руткера, покинули штабную палатку и присоединились к своим полкам.

Главнокомандующий не стал произносить громких напутствующих речей, он просто выдохнул:

– Вперед!

И первым шагнул в магическое марево.

На вершине одной из скал, куда высадился носитель, находился один из сторожевых амулетов, который атраты тут же уничтожили. На других ключевых вершинах высадились Алеандра с Квиртом и еще четверо магов. Первая охранно-сторожевая звезда Шерамской крепости была уничтожена. Не самая мощная оказалась система. В её функции больше входило предупредить о нападении, чем предотвратить его. Дальше предстояла более тяжелая работа. В крепости тут же поднялась суматоха. Маги Виктании, не дожидаясь ответной реакции противника, принялись за следующий, более сильный и сложный защитный контур. Воздух тут же наполнился мощными потоками магии. Один из магов упал, пораженный сильнейшим откатом энергии. Вершину скалы, где находился еще одни маг, ответным ударом словно срезало мечом. На месте погибших магов сразу же высаживались новые участники сражения, и их количество все возрастало.

Пока что виктанийцы на полшага опережали противника, не давая ему опомниться, сгруппироваться и дать должный отпор. Но и виктанийцы большую часть своих сил тратили на борьбу с защитными барьерами. А ведь скоро гробросцам подойдет подмога.

Гартош выбросил использованные артефакты и энергетические камни и переместился на другую скалу, долго оставаться на одном месте опасно. Точно так же поступали и другие участники сражения.

«Нужно пробиваться внутрь крепости и разбивать их защитный контур изнутри», – подала голос Алаза.

«Опасно, но это единственный способ быстро уничтожить внешний защитный пояс крепости», – согласился Тенос.

– Куда переносимся? – не стал долго рассуждать носитель.

«Скорее, куда нам дадут перенестись, – поправил своего носителя Тенос. – На стену, между вон теми неприметными башнями. Это единственное место, куда мы можем переместиться, не растратив всю свою энергию. Затем нам нужно пройти сквозь правую башню и добраться до основной защитной башни. Там находится ключевой дитрат, который замыкает на себе внешний защитный периметр».

– Тогда чего мы ждем? Вперед!

«Пройти ты сможешь только один, мы никого больше не сможем протащить сквозь защитную стену», – предупредил своего носителя Тенос.

– Я готов. Вперед.

Продираться сквозь защитную магическую стену было сродни подъему по отвесной стене. Стене могучего водопада. Причем вместо воды лился огонь. Несмотря на все усилия Венеры, у Гартоша чуть не обуглилась кожа, когда он выпал с той стороны барьера, между двумя солдатами противника, нервно сжимающими мечи. Появление дымящегося, словно демон, Оскола вызвало у бойцов замешательство, и этих двух секунд Гартошу хватило, чтобы выхватить меч и вступить в бой. Гариант запел победную песню, и два первых трупа окропили своей кровью стены крепости. А такой крови должно быть очень много. Из двух башен выбежали десятки защитников крепости, и Оскол понял, какую невероятно сложную ему придется решить задачу.

Он попытался с боем пробиваться в сторону нужной башни, но увяз в бою, и рубиться пришлось на обе стороны. Носитель наполнял стену трупами, но продвигаться вперед не получалось, два-три шага вперед, либо назад, чтобы не споткнуться на трупах, вот и все, чего он достиг. Атраты быстро снимали усталость, принимали на себя магические удары, и особой опасности для себя Гартош не видел. Но время неумолимо бежало, и скоро количество магов на окружающих крепость скалах сравняется, а затем пойдет перевес в сторону Гроброса, и вся затея пойдет насмарку.

Рядом, прямо в гуще вражеских солдат, вдруг возник еще один магический пузырь, и из него вывалился Квирт, обдав противника горячей магической волной и выиграв для себя драгоценные мгновения. Носитель тут же бросился на помощь другу, и вдвоем они вырубали вокруг себя приличную проплешину.

– Тяжело без папки? – спросил дракон. На его закопченном лице буквально сияла белозубая улыбка.

– Тяжело, – без лишнего кокетства признался Оскол. – Ты как сюда прорвался?

– Алеандра помогла. А теперь давай вперед, с той стороны крепостных стен становится слишком жарко, нужно прятаться с этой стороны.

Противник опомнился слишком рано, и дело принимало скверный оборот.