Мария Быстрова - Жертва для палача

– Феликс, у меня тоже есть для тебя традиционное задание, – я достал из кармана зашифрованное письмо с охранной печатью. – Сильверу. Пусть прочитает и уничтожит.

Аливер принял конверт и быстро спрятал во внутренних складках пальто.

– Будет исполнено, о великий конспиратор, – театрально поклонился друг.

Юморист хренов… Ему скоро сорок, а детство все в заднице играет. Подойдя к ближайшему смотровому окну, посол оценил позиции бойцов. Маги уже переправились на этот берег под шквальным огнем армейцев. Вскоре начнется штурм барака – основная группа обстреливала постройку в лоб, а три мага в белом камуфляже заходили с тыла, среди них находился и Лиммер, действовал мой ученик вполне грамотно и почти не тупил. Идрис точно завидует…

– Ты этого парнишку прочишь на место Римта? – поинтересовался Феликс.

Опытный агент оглушил охранника ударом в затылок, молодец, вот только троица еще не знает, что в их сторону выдвинулась многочисленная группа противников.

– Да, – кивнул я, – Если не разочарует в ближайшем будущем. У него есть задатки лидера.

– А мистер Форзак? Как он? – спросил Вальтер, памятуя о моем обещании отдать выпускника в его департамент.

Внизу завязывалась неравная битва, скрыто подойти к бараку не удалось. Сейчас они там весь лес сожгут и землю вспашут своими заклятьями…

– Кретин он. Как и Шивз. Один связался-таки с Рарон. Другой, забыв обо всем, решил спутаться с Брайл.

– С Яной Брайл? – удивленно переспросил друг.

– Угу.

Он задумчиво нахмурился и поджал губы.

– Ты выписал ему разрешение полевого агента? Не рано ли?

– Прости. Придется тебе от него отказаться. Мальчишка на финальной проверке – раскрывает дело об убийстве фертранского коменданта. Полагаю, мозгов ему не хватит, а значит под зад его.

Вальтер изумленно уставился на меня и чуть ли не взвизгнул.

– Как под зад?! С ума сошел?! Нет уж! Давай Форзака мне, как и обещал! Сошлю на границу с Рором, и будет там сидеть, раз уж он вдруг начал раздражать тебя!

Продолжая наблюдать за бойней внизу, я лишь покачал головой. На фоне серо-снежной поверхности ярко алым пламенем пылали сухие ветки деревьев, в небо поднимались черные клубы дыма.

– Ты знаешь, я своих решений не меняю.

Вальтер шумно выдохнул и возмущенно уставился на Аливера, ища поддержки.

– А кто такая эта Брайл, позвольте узнать? – встрял в разговор Феликс.

Я поморщился, вспомнив, как коварно она угостила меня электрической структурой. Как хорошо притворялась… И ведь не прикопаешься – сам сказал любыми методами. Теперь половина Школы перетирает подробности совершенно не учебного спарринга. Брайл снова звезда, хотя головой не думала ни секунды… В сознании возник ее образ. Тот миг, когда девчонка застыла на кафедре, полыхая силой, гневом… глаза янтарные и безумные… Дикарка лоранийская! Сияла… и волосы разметались… Стоит признать, она была восхитительна! Убийственно прекрасна… Мощные потоки магии закручивались вокруг стройной фигуры. Редкость – такой потенциал в теле женщины… Я любовался, понимая, что вряд ли когда-либо в своей жизни увижу подобное зрелище снова… Но боги. Какая же она беспросветная дура! Упертая… Мнит из себя всезнайку! Что я говорил перед боем, не слушала. Действительно! Зачем?! Истратить такой резерв за несколько минут… Не ведает, что творит! И результат самый отвратительный… обморок, и я едва успел подхватить ее… Мда… Без сознания, она лежала у меня на руках… С виду вроде девушка как девушка… А по факту мина, заправленная магией под завязку… Учитывая несносный нрав этой девицы, нужно как-то вправить ей мозги, иначе убьется… или я прибью ее… И одна идиотская идейка уже оформлялась у меня в голове…

– Адептка из Школы, – пояснил друг. – Сильная, сообразительная, Филис ее хвалит. Надо будет вербовать в будущем. С помощью нашей ведьмы или самостоятельно…

– Никогда! – резко рявкнул я. – Вальтер, никогда, пока я жив, эта девица не перейдет порог нашего Ведомства! И я запрещаю тебе вообще думать об этом!

Хеклинг и Аливер удивленно переглянулись, мой начальник департамента опасливо прищурился.

– И почему же? Раньше ты всегда позволял мне нанимать ваших выпускниц…

Я свирепо зыркнул.

– Мы не берем авантюристок, сознательно нарывающихся на неприятности! Брайл, определенно одна из них!

– Хм, откуда такие выводы? Бесишься, что девчонка обхитрила тебя в последнем поединке?! Признай это! – пристальный взгляд впился в меня. – Или тут дело в чем-то совсем другом?

– Ты знаешь, что нет, Вальтер! Прекрасно знаешь! Я буду счастлив, если это сборище посредственных магов хоть раз достанет меня! Но Брайл! Она считает себя могущественной! Да! Вот увидишь, только предложи ей возможность попасть в Ведомство, и она будет до потолка скакать от радости!

Начальник магического департамента выразительно приподнял бровь.

– Тогда, полагаю, тебе следует знать, что такое предложение я ей уже сделал, – спокойно произнес он.

– Когда?!!

– После праздника Темной ночи. Мы случайно встретились на дворцовой площади.

Кажется, у меня дергается глаз… Они что, все с ума тут посходили?! Брайл гуляет около моих ворот?! Моего Ведомства?!! И они говорят мне, что все это только случайность?! Да молния в башню бьет реже, чем с ней случаются такие случайности! Мысли рванули вперед, рисуя коварство настырной второкурсницы… Как она специально подстроила встречу… чтобы поговорить с Вальтером… как хочет спутать мне все карты, ввалиться в мою организацию… По руке прошла сила, а друг с грустью разглядывал меня.

– Эр, – тихо произнес он. – Она отказалась. Говорит, не хочет работать у нас.

Повисла неловкая пауза. Внутренний слух уловил звон разбившегося на мелкие осколки образа стервозной, тщеславной студентки, грезящей о славе на поприще служения короне.

– Отказалась? – шепотом переспросил я.

Хеклинг молча кивнул.

– Знаешь… ты бы что ли… на себя со стороны глянул… Раньше ты не гонял студентов электрическими заклятьями, не запрещал мне вербовать магинь и не перечеркивал судьбу верного ученика за малейшую оплошность… Ты вообще подумал бы об этом, Эр… Я все понимаю, что Рор… и предатели вокруг, но…

– Давно говорю, надо куртизанку позвать… – пробубнил Феликс.

Что же ты все щуришься?! Проблемы со зрением, или как?!! Но в одном Вальтер был прав… что-то я разошелся… Сделав глубокий вдох, ощутил как гнев отступает.

– Ты предлагаешь мне принять тот факт, что Брайл просто невезучая, а я несправедливый фантазер, несущий вздор?

Хеклинг вновь кивнул.

Наши агенты все же уничтожили барак и теперь двигались к форту…

– Я прямо уже горю желанием познакомиться с ней, – хихикнул Феликс за спиной.