Терри Брукс - Стракен

— Сонное зелье, — прошептал ее спаситель, его молодое лицо при этом сияло от удовольствия. — Оно подействовало и на того, который наверху лестницы. У них есть система тревоги в случае твоего побега, которая работает снизу вверх, но не наоборот. Они ожидали, что попытка побега будет исходить от тебя. Они не думали, что у тебя здесь есть друзья.

— Я тоже так не думала, — заметила она, протягивая руку, чтобы выхватить кинжал охранника.

— Ах, да, — быстро ответил он. — Их немного. Ну, во всяком случае, нас двое. Я тот, кто подсунул твоему мужу записку, когда вы впервые прибыли сюда. Однако до этого момента, я больше ничего не мог сделать. Теперь вперед, быстрее!

Они молча продвигались по затемненному коридору. Факелы в держателях, укрепленных на стенах, заливали каменный пол желтоватым светом. Во время, пока они шли, она внимательно прислушивалась к звукам каких–либо движений, но ничего не услышала. У нижней части винтового подъема ее спаситель остановился, чтобы всмотреться наверх в темную дыру лестницы. Никакой свет туда не проникал.

Он оглянулся:

— Я оставил дверь закрытой, чтобы никто не вошел через нее. В течение часа не будет никакой смены стражи, но лучше не рисковать.

Он снова улыбнулся своей заразительной улыбкой:

— Я Трефен Морис. — Он протянул свою руку и она обменялась с ним кратким рукопожатием. — Беллизен и я по–прежнему верны Ард Рис. А также, тебе и твоему мужу.

— Где Бек? — быстро спросила она.

— В тюрьме, как и ты. Я не мог рисковать добраться до него, пока ты не будешь свободна. Они очень тщательно следят за ним, предупредив его, что любая попытка с его стороны убежать приведет к твоей смерти. Они опасаются его магии и считают, что если будут держать его под замком, то ты не будешь представлять проблемы. Поэтому сначала я освободил тебя, чтобы снять с Бека этот груз, когда будем вызволять его.

Она кивнула:

— Звучит вполне разумно, Трефен Морис.

Он покраснел:

— Надеюсь, у тебя будет возможность рассказать об этом моей госпоже. — Его брови нахмурились. — Когда она исчезла, я понял, что с этим как–то связаны Шейди а'Ру и те, кто за ней последовал, особенно после того, как они захватили власть над орденом. Потом исчез Тагвен, и поползли слухи, что они разыскивают вас и вашего сына. Было совершенно ясно, что они собирались прекратить любые попытки отыскать мою госпожу.

— Ты знаешь, где Пен? — тут же спросила она. — Они нашли его? Привезли сюда?

Он покачал головой:

— О вашем сыне ничего не слышно. Я знаю, что сюда его не привозили. Я следил за этим. Мы оба, я и Беллизен. — Он схватил ее за руку. — Мы ждали подходящего момента, чтобы освободить вас, но не было такой возможности, пока Шейди и остальные находились в Параноре. Однако, Шейди отправилась на юг на встречу с Премьер—Министром, и ее не будет несколько дней. А ее ближайшие союзники, Траунт Роуэн и Пайсон Венс, улетели на север несколько дней назад.

— На поиски Пена?

Он кивнул:

— Мы постараемся опередить их, как только вы оба будете свободны и у нас будет ваш воздушный корабль. Здесь наша полезность заканчивается. Больше мы ничем не можем помочь моей госпоже. Орден сейчас подчиняется Шейди, за исключением горстки друидов. Они верят, что она тот самый лидер, который нужен ордену, и что моя госпожа была досадной ошибкой. Что бы мы ни сделали, чтобы изменить их мышление, найти мою госпожу и остановить Шейди, должно случиться что–то еще.

Он указал на лестницу:

— Мы должны идти. Следуй за мной. — Он приложил палец к своим губам. — Только теперь тихо, как мышь.

На цыпочках они стали подниматься по каменным ступеням, молодой друид шел впереди. У Рю в правой руке находился кинжал гнома, готовый к применению. Ей бы хотелось, чтобы кинжалов было больше, но, по правде говоря, если их обнаружат, и десятка кинжалов будет недостаточно, чтобы спасти их. Они должны рассчитывать на скрытность и неожиданность.

На верхней площадке лестницы Трефен Морис слегка приоткрыл обитую железом дверь и выглянул в образовавшуюся щель. Оглянувшись через плечо, он кивнул и прошел через дверной проем.

Они оказались в караульном помещении, которое служило промежуточным пунктом между камерами и остальной частью Крепости. На стеллажах вдоль стен лежали оружие и доспехи, а в открытых дверцах шкафов для хранения виднелись плащи и сапоги. В держателях горели факелы, хотя кроме них в помещении больше никого не было.

Трефен Морис подошел к паре закрытых дверей и открыл их. На полу валялся гном–охотник. Молодой друид пнул гнома своим сапогом и, когда гном не пошевелился, снова закрыл двери. Потом он взял одни плащ из шкафа и протянул его Рю.

— Твоего мужа держат в другой части крепости. Они предприняли все, чтобы ни один из вас не смог найти и спасти другого. Но я знаю, куда идти и как туда попасть. Сложность будет в том, чтобы избавиться от гномов–охотников, которые служат охранниками. Ошибаться нельзя. Они все люди Шейди а'Ру — наемники, которые были набраны и оплачены Пайсоном Венсом, чтобы заменить троллей. Им приказано убить вас обоих, если произойдет любая попытка сбежать. Поэтому мы должны сохранить то, что случилось, в тайне, пока не доберемся до твоего мужа.

Он немного помолчал:

— И еще кое–что ты должна знать. Важно, чтобы мы делаем это именно сейчас. Тут стало совсем плохо. Многих друидов отчислили из ордена и отправили домой. Некоторые просто исчезли, включая и тех, кто был близок к Шейди. Терек Молт пропал больше месяца назад, а Иридия Элери исчезла уже как две недели. А прямо перед отъездом Шейди в Аришейг ее консорта, Джеранда Сера, нашли мертвым. И никаких следов на нем. Хотя никто этого не говорит, но все мы думаем об одном и том же — она использовала его до тех пор, пока не пустила в расход. Подобное может оказаться правдой и в отношении других.

Он покачал головой:

— И все равно большая часть ордена по–прежнему следует за Шейди. Однако, втихомолку они уже не доверяют ей точно так же, как делали это и в отношении Ард Рис. Моей госпоже мешали кандалы ее прошлого в качестве Ведьмы Ильзе. Избавиться от этого она не могла. Слишком многие отказались простить ей это несмотря на то, что она изменилась. И неважно, что в итоге Шейди окажется еще худшим выбором. Они не видят, что она разрушит орден, что она приведет его к краху, потому что у нее нет той страсти, которая была у моей госпожи, чтобы делать то, что нужно.

— А есть ли вероятность, что Грайанна Омсфорд уже мертва? — спросила Рю. — Есть ли основания считать, что ее больше нет?

Он энергично замотал головой:

— Если бы моя госпожа была мертва, зачем им тогда с таким напряжением искать вашего сына? Какая разница была бы для них, куда он пропал и что делал, если бы ее уже не было в живых? Нет, они считают, что он нашел, как добраться до нее, и если его не остановить, он это сделает.