Терри Брукс - Стракен

— О, значит вместо него будешь говорить ты? Давай, Траунт Роуэн. Позабавь меня.

— Никто не забавляется, Шейди. Твой сарказм совершенно напрасен. Мы так же разозлены происшедшим, как и ты. Но мы ничего не могли сделать, чтобы этого избежать. Мы считали, что мальчишка надежно заперт.

— Да, я уверена, что вы так думали! — резко воскликнула она. — Точно так же вы думали, что его родители надежно заперты под замком. Но они тоже сбежали, не так ли? Точнее, они сбежали первыми! Странно. Вам было ясно продемонстрировано, что в вашей системе безопасности не все ладно, но для вас, оказывается, не было никакой разницы, потому что вы ничего не изменили, и поэтому мальчишка тоже сбежал!

Траунт Роуэн покачал головой:

— Родители сбежали потому, что двое из нашего числа, заблудшие верующие в право Грайанны Омсфорд считаться Ард Рис несмотря на полную необоснованность такой надежды, помогли им в этом. Молодые друиды — Трефен Морис, которого мы уже подозревали, и девушка, о которой я почти ничего не знаю. Если бы не они, родители мальчишки до сих пор находились бы здесь под замком. Но мы их снова поймаем.

Она рассмеялась ему в лицо:

— Вы распространили слух, что у вас их сын, думая, что они сразу же вернутся в Паранор, как только услышат эти вести. Вы заблуждаетесь. Они знают, что произойдет, если вернутся сюда. Даже, чтобы спасти своего сына, которого у нас на самом деле нет! Однажды вы их недооценили и делаете это снова! Кроме того, какая разница есть они у нас или нет, не так ли?

Она пересекла комнату к закрытой двери своих спальных покоев, распахнула ее и сбила с ног стражника гнома, который, пригнувшись, подслушивал их разговор; он пролетел через весь зал и ударился о дальнюю стену, где свалился на пол, истекая кровью.

— Попробуй еще раз подслушать мои разговоры, и я перережу тебе глотку, — прошипела она, обращаясь к гному на его родном языке. — Никто не должен приближаться к этой двери, пока я ее сама не открою!

Не дожидаясь ответа, она захлопнула дверь, обернувшись к двум друидам:

— Они подслушивают все, твои верные слуги, Пайсон. Они подслушивают и докладывают тебе, но это надо прекратить прямо сейчас.

В желтых глазах Пайсона Венса промелькнул ужас. Она наблюдала, как он превратился в отчаяние и недовольно покачала головой:

— Ты безнадежен. — Она презрительно посмотрела на Траунта Роуэна. — Вы оба.

Она подошла к окну и устремила свой взгляд в приближающуюся ночь. Ей захотелось, чтобы ночь окутала всю крепость и поглотила всех тех, кто подвел ее. Она желала, чтобы эта ночь поглотила также и тех предателей, которые помогли сбежать Омсфордам. Чтобы она унесла этих дураков, которые решили противостоять ей в этом деле, начиная с Сена Дансидана и Иридии Элери.

Она снова повернулась к друидам:

— Родители сбежали, потому что у вас не хватило ума предвидеть их попытку! — накинулась она на Траунта Роуэна. — А мальчишка сбежал, потому что вас ничему не научил пример его родителей! Вы отобрали посох, вы заперли его в камере и посчитали, что все на этом и закончилось. Подождем возвращения Шейди, подумали вы. Это было все, что необходимо.

— Да, я подумал, что этого достаточно, — жестко ответил Траунт Роуэн.

Она посмотрела на него уничтожающим взглядом:

— Тебе никогда не приходило в голову, хотя я в этом и не сомневаюсь, что вы привезли мальчишку в единственное место, куда его не следовало привозить.

Он нахмурил брови:

— Что ты имеешь в виду?

Она молча смотрела на него таким тяжелым взглядом, которые мог раздавить любого человека:

— Ты ничего не понимаешь, не так ли? Ни один из вас не понимает, что случилось.

Пайсон Венс резко выдохнул:

— Мы понимаем, Шейди. Они все сбежали. Если тебе хочется обвинить в этом нас, тогда так и делай. Но мы снова их поймаем.

— Вы? — прошептала она.

Она подошла к письменному столу и села за него, размышляя, не пришло ли время положить конец им обоим. Зачем ждать? Учитывая, что Терек Молт погиб, а Иридия Элери превратилась в предателя, а, может, и во что–то похуже, эти двое были последними, кто состоял с ней в заговоре по устранению Грайанны Омсфорд. Сейчас она твердо держала в своих руках Третий орден друидов, так что вполне могла позволить себе расправиться с ними.

Она еще минуту обдумала эту идею, но потом отбросила ее. Еще слишком рано.

— Вы забрали у мальчишки посох, — обратилась она к Траунту Роуэну. — По всей его длине были вырезаны руны. Мальчишка пытался скрыть их от вас, но вы поняли, что этот посох — талисман. — Она перевела дух. — Вы знаете, что он делает?

Высокий мужчина покачал головой:

— Нет.

— Вы забрали посох у него и оставили в этой комнате?

— Я использовал магию, чтобы подвесить его, пока ты не вернешься.

— Тем не менее этот мальчишка или эльфийка, которая помогла ему улизнуть, нашли способ уничтожить твою магию. Так что теперь этот посох исчез так же, как и мальчишка.

Он без слов смотрел на нее.

— Куда, Траунт Роуэн? Как ты думаешь, куда они отправились?

Он покачал головой:

— Они вместе с девчонкой оказались в ловушке в этой комнате, когда мы их обнаружили. Девчонка воспользовалась друидской магией. Примитивно, но эффективно. Она продержалась достаточно долго, чтобы он нашел другой выход. Может быть, через окна или через тайный проход, такой же, каким воспользовалась ты сама, чтобы добраться до Грайанны Омсфорд, пока она спала.

— А вы искали?

— Везде.

Она вышла из–за стола и встала перед ним:

— Подумай как следует. С самого начала у этого мальчишки была цель. Он искал что–то, что поможет ему найти пропавшую тетку, его любимую тетушку. С ним отправился Тагвен, потом Арен Элессдил и Кермадек. Они все пошли вместе с ним. Это значит, что они верили в него. Что же именно, по их мнению, мог сделать этот мальчишка? Я скажу тебе, что. Они думали, что он сможет найти способ попасть внутрь Запрета.

— Это смешно, — воскликнул Пайсон Венс.

— Они так не считали, — резко ответила она. — Арен Элессдил отдал свою жизнь, чтобы помочь этому мальчишке. Можно предположить, что у него были для этого веские основания. Он считал, что жизнь мальчика гораздо важнее его собственной жизни. Почему же он так думал? Потому что этот мальчишка был их самой лучшей надеждой на то, чтобы добраться до Грайанны Омсфорд внутри Запрета! Таким образом, единственное, чего мы не хотели сделать, состояло в том, чтобы он ни в коем случае не оказался рядом с тем местом, куда отправилась она! Особенно после того, как вы заметили, что он пытался спрятать талисман неизвестного происхождения и силы! — Она замолчала, переводя взгляд с одного лица на другое. — Однако именно это вы и сделали. Теперь оба исчезли, мальчишка и посох, растворившись в воздухе в этой самой комнате.