Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

– А зачем она тогда существует?

– Затем, что это самое страшное оружие против меня, – неохотно признался Нат. – Последнее оружие, на случай, если больше ничего не подействует. Но поверь мне, цена слишком велика! Я люблю тебя, Гея, и…

– Начинай.

Нат запел Ночную Песнь. Настала ночь. Черная непроглядная тьма поглотила все вокруг. Не осталось ни образов, ни звуков – ничего. Лишь когда Нат замолчал, к Орб вернулись нормальные ощущения.

– Но если споешь ты, – сказал Нат, – это будет уже не иллюзия. Это…

– А другая мелодия?

Нат спел Песнь Хаоса. Никакая магия не проявилась. Звучала обычная мелодия, напоминавшая чем-то остальные четыре темы Ллано. Однако они были так бестолково перемешаны, что мелодия казалась одновременно рваной, неуклюжей и какой-то неприятной. Орб она совсем не понравилась, но что же в этом ужасного?

– И все? – разочарованно спросила она.

– В моем исполнении эта тема не имеет силы. Ни в моем, ни в чьем-нибудь еще. Только ты, Гея, можешь пробудить ее магию. У каждой инкарнации есть свое оружие, которому не в силах сопротивляться другие инкарнации. Даже я. Даже мой Извечный Враг. И Песнь Хаоса – оружие Матери-Природы. Прошу, умоляю, заклинаю тебя, Гея, никогда не применяй это оружие! Я и так уже твой пленник!

– Но если ты говоришь правду, выходит, что ты мой заклятый враг! – воскликнула Орб. – А если нет…

– Я говорю правду. Все обстоятельства, сопровождавшие твое знакомство с каждой из этих трех тем, иллюзорны. Только сами Песни были истиной в этих видениях.

– Я использовала магию Песней и без тебя! Я вернула Тинке зрение, помогла молодым ребятам избавиться…

– Песни настоящие. Это придало видениям правдоподобие. Все остальное тебе лишь чудилось.

Орб казалось, что голова ее вот-вот лопнет от избытка неприятной информации. В груди похолодело. Но девушка все еще пыталась опровергнуть Ната.

– То есть ты утверждаешь, что когда мы впервые встретились и ты спас меня от Сатаны, который…

– Это был не Сатана. Это был демон в роли Сатаны. Но видение началось гораздо раньше.

– Раньше… – задумалась Орб. – Не хочешь же ты сказать, что… что это началось… когда я разговаривала с инкарнациями? С мамой и с Геей?

– Это были демоны в их обличье.

– Но они предупредили меня о ловушке и рассказали, как избежать ее!

– Избежать, спев дуэт с неким Наташей, – согласился Нат. – Весь сценарий был разработан для того, чтобы ты согласилась со мной познакомиться. А потом было еще видение с танцующими скелетами…

– Видение? – снова поразилась Орб.

– С момента, как ты проснулась, и до момента, как Иона повернул обратно к Гавайям, все было видением. На самом деле никакой грозы не было.

– Танатос и Хронос предупреждали меня, что ты…

– Тоже демоны. Настоящие инкарнации не стали бы помогать мне таким образом. Твои испытания были обманом – в моих видениях все играют по моим правилам. Конечно, на самом деле я не смог бы пройти подобную проверку.

– Ты так рассердился на меня тогда…

– Нет, я только притворился рассерженным.

– А когда я искала тебя… Все эти рвущиеся картины…

– Тоже видения, пьеса по моему сценарию. В жизни твой бывший любовник Мима действительно стал Марсом, и живет он с мертвой принцессой, а в наложницах у него демон – все, как ты видела. Но беседовала ты с тремя демонами. И когда я пел, там, в деревне, я не совершил никакого доброго дела, потому что не было ни добра, ни зла – одна игра.

Орб почувствовала, что начинает верить.

– И все видения…

– Были частью моего ухаживания, – сказал Нат. – Все это для того, чтобы ты полюбила Сатану и вышла за меня замуж, как сказано в пророчестве.

– Я… А как же все это терпели остальные инкарнации?

– Повторяю, мы с ними договорились. Они думали, что я не смогу ничего добиться с помощью одной только лжи – тем более если учесть, что в конце я все же должен открыть тебе правду. До женитьбы. Они считали, что в этот момент ты с отвращением отвернешься от меня.

Голова Орб отчаянно кружилась.

– Я не в силах поверить! – воскликнула она. Хотя в глубине души уже поверила.

– Я буду рад показать тебе свои владения. Думаю, это тебя убедит. Или можешь спросить у других инкарнаций.

– Но почему? Какое тебе дело до старого пророчества?

– А если я скажу, что люблю тебя, ты мне уже не поверишь?

Наташа произнес это так искренне, что Орб очень захотелось поверить ему. Но верить было нельзя.

– Ты – Сатана, а значит, не можешь не лгать! Я не должна тебе верить!

– Тогда я скажу, что хотел получить ту великую власть, которую даст мне союз с воплощением Природы. Мы с тобой вместе способны изменить равновесие в сторону Зла, и мой Враг не восторжествует в последний момент. Не будет того кризиса власти, в разрешении которого должна сыграть большую роль твоя родственница Луна, ибо к тому времени победа уже будет за мной.

– Луна! И ты хочешь, чтобы я ее предала?

– Объединись со мной, и Зло не коснется ни ее, ни тех, кого ты решишь взять под свою защиту.

– Но Сатане нельзя доверять!

Нат протянул ей правую руку:

– Сделай надрез, и я поклянусь своей кровью. Я принесу любую клятву, какую ты пожелаешь. Такую, которой ты сможешь поверить.

Орб в ужасе уставилась на Наташу – теперь он ее убедил.

– Так ты действительно Сатана, и ты сделал все это ради власти?

– Ради любви и власти. Да, это так.

– Уходи, – просто сказала Орб.

Нат исчез.

После его ухода Орб еще долго неподвижно сидела на берегу острова и глядела на волны. Небо постепенно затянуло серыми тучами. В мире воцарилось безмолвие. Поверхность океана тоже стала серой и гладкой, как стекло. Даже воздух казался серым.

Наконец Орб нарушила тишину. Она запела Ночную Песнь, и на землю упала тьма – неосязаемая, гнетущая, беспросветная. Остров, небо и океан дрожали от сильнейшей магии Ллано. Продолжая петь, Орб увеличилась и увидела, что тьма окутала весь земной шар. И такой же беспросветный мрак царил у нее в сердце.

Но и это показалось Орб недостаточным. Она переживала крушение любви, ей было так плохо, что хуже и не бывает. Нат обманул ее решительно во всем, и печаль не могла выразить обуревавших ее чувств. Как хитро были спланированы все эти видения, как ловко он воспользовался ее простодушием! «Разве ты не видишь, что она любит тебя!» – сказал тогда лже-Мима Наташе, а она еще доказывала, что их роман остался в прошлом, доказывала Сатане! Он направлял ее чувства, заставлял плясать под свою дудку! Нет, печаль тут ни при чем, самое подходящее чувство – не печаль, а гнев! Что бы такое натворить, чтобы дать выход своей ярости?

Орб снова обратилась к Ллано и почувствовала, что самая сильная тема – это Песнь Хаоса, Запретная Песнь. Не помня себя от гнева, она запела эту Песнь, и во всем мире начались какие-то непонятные процессы. Страсть придавала пению Орб еще большую силу, но смысл происходящего ускользал от нее. Она просто дала наконец выход тем чувствам, которые Сатана вызвал у нее своими разоблачениями.