Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 1 [Компиляция, сетевое издание]

– А если я вдруг выроню его? – спросил он, все еще побаиваясь подниматься высоко.

– Попробуй сейчас, – посоветовала Гея.

Мима отпустил рукоятку. Меч продолжал плыть в воздухе, и следом – Мима.

– Но я не дотрагиваюсь до него!

– Алый Меч принадлежит тебе, пока ты не отречешься от него, – ответила Гея. – Физический контакт не имеет никакого значения. Ты можешь передать Меч кому-либо другому, даже смертному, и все равно он будет послушен твоей воле. Убери его в ножны и направляй мысленно – и он, не меняясь физически, будет выполнять твои желания. Это одновременно и вещь, и символ. Мощь его велика.

Что было очевидно и без слов. Мима взял Меч и вложил его в большие украшенные орнаментом ножны, которые незаметно оказались у него на боку, – и продолжал лететь.

– Тогда – вперед! – пропел Мима.

Он мысленно направил Меч градусов на тридцать вверх и на юг. Представил себе быстрый полет.

И получил то, что хотел – пулей вылетел сквозь здание в ночное небо. Ощущение было захватывающим. Мима мчался вверх все выше, не ощущая ни ветра, ни изменения температуры. Волшебная сила Меча оберегала его.

– Ты все-таки направляй его, если место назначения не очень хорошо знакомо, – сказало облако.

Миме показалось, что с ним такое уже происходило.

– Тебе не приходилось бывать в Замке Новобрачных?

– Ну, не то чтобы… – ответило другое облако. – Я нахожусь во всех вещах, однако не вмешиваюсь в дела, когда нет надобности.

– Там со мной разговаривало облако.

– Да, иногда они это делают, – подтвердила тучка, над которой он теперь пролетал. – Может, тебе лучше лететь над землей?

Мима посмотрел вниз и увидел, что находится высоко над бушующим Индийским океаном. Он повернул Меч на юго-восток, соответственно изменив направление полета.

Мима прибавил скорости, и вода с сушей замелькали, уходя в даль огромными кусками, а он стоял прямо, совершенно не чувствуя сопротивления воздуха. Хотя было темно. Мима ясно различал все вокруг, то ли он просто хорошо видел в темноте, то ли Меч обострял зрение. Мима летел к гигантскому городу Бомбей, куда, как ему было известно, отослали Восторг.

Весь город утопал в огнях, а дворец сверкал ярче других зданий. Мима с легкостью проник внутрь. Он попросту влетел сквозь каменные стены и мягко приземлился на верхнем этаже.

Но дворец был велик, со множеством залов и апартаментов. Как же найти здесь принцессу, не подняв переполоха?

Появилось облачко Геи, похожее на сгустившийся пар.

– Воспользуйся Мечом, – посоветовала она. – Насколько я знаю, он способен настраиваться на любого человека, позволяя тебе проникать в его сознание. Но воздействие здесь одностороннее: человек и не подозревает о тебе. Иногда это бывает весьма полезно.

– Настроиться на Восторг? Мне бы не хотелось вторгаться в ее личную жизнь…

– А ты изменился со времени Замка Новобрачных. Впрочем, сейчас нет нужды в такой интимности. Просто нащупай ее чувства, чтобы определить, где она. А потом иди туда.

О? Мима дотронулся до Меча. «Малахитовый Восторг, принцесса Махараштры», – подумал он.

Ничего не произошло.

– Титулы ничего не значат, – тактично подсказала Гея. – Меч воспринимает только сущность.

Мима сделал еще одну попытку. На этот раз он подумал о женщине, которую любит.

И вдруг осознал, что смотрит на изящный женский кинжал.

Мима моргнул – он все еще стоял в той же комнате, прикасаясь пальцем к Алому Мечу.

Он видел кинжал, принадлежащий принцессе.

Она замыслила совершить самоубийство.

Мима снова вгляделся, включив теперь и ее боковое зрение. Восторг сидела в своей спальне… Но где же она располагалась? Мима не был знаком с планом дворца; комната могла находиться где угодно.

Взгляд принцессы невзначай упал на зеркало, и Мима увидел отражение несчастной девушки. Некогда блестящие распущенные локоны потускнели, а малахитово-зеленые глаза обводил красный ободок. Без него она выглядела такой растерянной! Раньше Восторг зависела от отца, теперь – от Мимы; девушка бесконечно страдала, лишившись этой поддержки. За незащищенность Мима и любил ее: она действительно нуждалась в нем.

За отражением ее лица виднелась часть окна, где лежало что-то зеленое. Принцесса положила на подоконник носовой платок, наверное, чтобы просушить его от слез. Как это было на нее похоже!

Мима сжал Меч. «Вперед», – приказал он и, проплыв сквозь стену наружу, обогнул дворец. В верхнем окне с северной стороны что-то зеленело. Он направился туда и через окно попал в комнату.

– Восторг! – пропел Мима.

Восторг вскочила, обернулась, узнала его и рухнула на пол.

Мима бросился вперед и поймал ее.

– Возлюбленная! – сказал он, в этот момент не заикаясь.

Мима держал принцессу на руках и целовал. Через минуту она пришла в себя.

– Любимый! – отозвалась девушка.

– Я пришел, чтобы забрать тебя с собой, но нужно многое объяснить.

– Только не отпускай меня, – выдохнула она. – Я… без тебя… я…

– Я видел кинжал, – пропел он. – Сейчас уже не надо этого делать.

И, продолжая держать девушку на руках. Мима все ей рассказал о своем согласии принять должность воплощения Войны, об Алом Мече, о новой власти и ответственности, о том, что может забрать ее с собой – если она согласится.

– Возьми меня с собой! – воскликнула Восторг, ни секунды не раздумывая.

– Но это – огромные перемены в твоей жизни, – предупредил Мима. – Ты уже не будешь больше принцессой.

Восторг посмотрела на него так, что Мима понял: ничто в жизни не имело для нее значения, кроме как быть с ним.

– Что ж, тогда давай посмотрим, сможем ли мы передвигаться вместе. – И Мима дотронулся до Меча.

– Одно лишь замечание, – послышался шепот из облачка тумана, появившегося в комнате.

Восторг снова вскочила на ноги, но Мима успокоил ее:

– Это Гея, воплощение Природы, помогает мне на первых порах. Она показала, как до тебя добраться.

– Если ты заберешь отсюда девушку без всяких объяснений, – проговорила Гея, – ее отец подумает, будто случилось что-то скверное, и обязательно обвинит в этом твое княжество, принц, которому он объявил войну. Это приведет к большим осложнениям, которых, как мне кажется, ты предпочел бы избежать.

– Я бы предпочел вовсе избежать этой идиотской войны, женившись на принцессе! – пропел Мима. – Вот только мой отец…

– Возможно, мы сумеем достичь того, чего ты хочешь, приложив кое-какие усилия, – сказала Гея. – Для этого нужно лишь выказать покорность старшим. Восторг, что могло бы для отца сделать приемлемым твой брак с принцем Раджастхана?

– Я не выйду замуж за… – сердито начала принцесса, но Гея подняла палец, и та умолкла. Мима подумал, что тут не обошлось без какого-то волшебства. – Если уменьшить приданое, – ответила Восторг, подумав.