Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 1 [Компиляция, сетевое издание]

– И что же ты имеешь в виду? – нетерпеливо воскликнул Зейн.

– Как ты полагаешь, какой была самая древняя профессия, возникшая среди рода людского? – спросила Природа.

Что ей теперь взбрело на ум?

– Это была женская профессия, – осторожно ответил Зейн.

– Неверно, Танатос. Женщины к такому не допускались. Древнейшая профессия – это шаманы, лекари-колдуны.

– Лекарь-колдун?! – недоверчиво переспросил Зейн. – Да что он мог сделать до возникновения современной магии?

Но, произнеся эти слова, Зейн вспомнил рассказ Молли Мэлоун о древних художниках, расписывавших стены пещер, и об их ныне утраченном умении воздействовать на души животных. Современным достижениям должно было предшествовать практическое изучение магии.

– Шаман – первый представитель свободных искусств. Вождь племени был человеком действия, а шаман – человеком ума. Ему наверняка приходилось нелегко в первобытные времена, когда и магия, и наука работали еще ненадежно, но он был настоящим предвестником будущего. От него произошли те, кто старается понять «почему», а не только лишь «как»: врачи, философы, священники, маги, артисты, музыканты…

– Все те, кто так или иначе связан с Природой, – согласился Зейн, хотя сам он был не вполне уверен, что артисты и художники действительно принадлежат к этой категории лиц. Эти профессии были более субъективны, чем прочие. – Но твое преимущество…

– Это путь.

– Путь к чему? Ничего не понимаю!

– Ты сторонник эволюционизма или креационизма?

– И того и другого, конечно! И что?

– Некоторые полагают, что эти теории противоречат друг другу.

Природа снова сменила тему – такая ее привычка просто-таки бесила Зейна.

– Не вижу никакого противоречия. Бог создал Вселенную за неделю, а Сатана заставил ее развиваться. Таким образом, мы располагаем и магией, и наукой одновременно, что и требовалось. А иначе как это могло произойти?.. Ну так что ты собиралась мне сказать? У меня есть и другие дела.

– Мы боимся неизвестного, – продолжала Природа. – Потому-то человек стремится все объяснить, осветить то, что остается во тьме. При этом его всю жизнь влекут к себе тайна, случай, риск. – Природа бросила на Зейна загадочный взгляд, и он убедился, что она, подобно остальным инкарнациям, знала, как он рисковал деньгами, а потом и самой жизнью. – Человек – любопытное создание, и любопытство может погубить его, но может и многому научить. На сегодняшний день у нас имеются и ядерная физика, и особые заклинания против демонов.

– Причем и то и другое опасно для здоровья! – огрызнулся Зейн. – И еще неизвестно, что опаснее – ядерный взрыв или выпущенные на Землю шеренги демонов Ада. Возможно, на этот вопрос ответит третья мировая.

– Надеюсь, мы сможем получить ответ с меньшими потерями, – сказала Природа. – Хотя мне и не хочется лишать Марса его звездного часа. Но предположим, человечество все же заслуживает спасения.

– Конечно же, оно заслуживает спасения!

– В самом деле? – спросила Природа, обратив на собеседника взгляд своих загадочных бездонных глаз.

Неожиданно Зейн почувствовал сомнение, но загнал его поглубже.

– Давай ради дискуссии предположим, что человечество заслуживает спасения. Какова твоя точка зрения?

– Здесь способно помочь уважение к определенному образу мыслей.

– Помочь предотвратить войну? Но как?

– Путем формирования мыслительного процесса.

– Формирования? – Зейн был раздосадован, однако не хотел показывать, насколько он запутался. Если у Природы есть идея, как тут можно действовать, надо ее понять.

– Человеческое мышление не линейно, – продолжала Зеленая Мать, рисуя в воздухе туманную линию, напоминавшую тающий в небе след самолета. – Хотя последовательное формирование вполне прямолинейно и в определенных обстоятельствах весьма полезно.

Зейн созерцал полосу тумана.

– Последовательное?.. – озадаченно спросил он.

– Представь себе синапсы своего мозга как множество переплетенных отростков, соединяющих голову с хвостом. Твои мысли путешествуют по этим маленьким тропкам. – Природа провела рукой, разделив линию на пять частей.

– Таково последовательное формирование – как поездка по шоссе, от начала до конца.

– А, теперь понимаю. Синапсы соединены в ряды. Полагаю, мы думаем именно таким способом, хотя существуют и альтернативные пути.

– Совершенно верно. Существует целая система альтернативных путей. – Природа стерла туманную полосу, а потом прочертила пять новых, параллельных друг другу. – Таково параллельное формирование – разумеется, очень быстрое и сильное. Фактически оно приводит к некоему выводу, основанному на множестве фактов. Возможно, это самый мощный способ мышления.

– Но он мало распространен.

– Правильно. Ибо он консервативен, продвигается мелкими шагами и не совершает ошибок, в отличие от привычных нам внезапных прыжков понимания, которые дают последовательные построения. Однако он бывает полезен, когда того требуют обстоятельства.

– Может, и так. Но твое…

– Ты временами пользуешься этим типом мышления, – с улыбкой сказала Природа. Она сложила губы трубочкой и выдула колечко тумана, которое кружась взлетело к потолку. – Ты цепляешься за сущности, а они не всегда могут сослужить тебе хорошую службу.

– У меня были проблемы в Чистилище именно потому, что я не цеплялся за сущности! – возразил Зейн.

– Тогда мы получаем творческий склад ума, – весело продолжала Природа, стерев параллельные линии и нарисовав пять линий, расходящихся из одной точки. – Расходящиеся мысли, не связанные рамками текущей ситуации.

– Идущие во всех направлениях, – согласился Зейн. – Но…

– И шизоидный склад ума, – произнесла Природа, рисуя пятиугольник. – Здесь мысли ходят по кругу и никуда не приходят.

– А это чем полезно?

– Это может помочь человеку примириться с уродливой действительностью,

– пояснила Природа.

– Я не понимаю, при чем…

– И, наконец, существует склад ума, склонный к интуиции. – Природа нарисовала в воздухе еще одну фигуру: —III-. – Внезапный прыжок к выводу. Не самый надежный способ, хотя иногда он срабатывает там, где остальные не годятся.

– Пять типов мышления, – сказал Зейн, сдерживая раздражение. – Я уверен, что все это очень интересно. Но что ты собиралась мне сказать?

– Я уже сказала, – спокойно ответила Природа.

– Что ты мне сказала? Ты постоянно уклонялась от темы!

– Какой темы?

Зейн понял, что с него хватит.

– Я не намерен играть в твои игры.

Он направился к выходу из крепости. Природа его не задерживала.

Выбраться из жилища Природы оказалось намного легче, чем туда попасть. Зейн прошел по тропе лишь несколько сот шагов через лес и неожиданно очутился на лугу, так и не наткнувшись ни на озеро, ни на болото, ни на непроходимую чащу. Морт и Луна ждали его.