Полина Дрожжинова - Внутренние миры (СИ)

– Маргат говорил, что она ненормальная.

– Впредь стоит прислушиваться к советам тех, кто знает о местности больше, чем мы.

От голоса лорда Вальбранда Алеся резко проснулась. Распахнув глаза, она уставилась на лица мужчин, склонившихся над ней. Девушка лежала на траве, закутанная в одеяло. Лёгкие перьевые облака были подсвечены занимающимся рассветом. Утренняя прохлада после вчерашней жары была очень приятна. Вокруг суетились оборотни. Они с необычайной поспешностью сворачивали лагерь. Те, которые рассматривали девушку, тоже быстро разошлись, обнаружив, что Алеся пришла в сознание. Остался только лорд Вальбранд. Служанка осторожно приняла сидячее положение и огляделась по сторонам. Принцесса лежала рядом и мирно посапывала.

– Как вы себя чувствуете? – Мягко осведомился лорд, склонив голову на бок.

– Всё хорошо. – Девушка с подозрением покосилась на оборотня.

“Какое хорошо?! Что мы делаем здесь и почему куча мужиков рассматривали нас, пока мы спим? Они что – извращенцы?!”

– А что происходит? – Осторожно спросила она. – Вы вынесли нас из шатра?

Оборотень улыбнулся.

– Вы ничего не помните?

Алеся насторожилась.

– Что не помню?

– О произошедшем ночью.

Служанку прошиб холодный пот. Она подтянула одеяло до подбородка.

– Принцесса что-то натворила? – Прошептала девушка?

Лорд приподнял бровь.

– Она едва не утопила Альмода...

– Что?! – Онела подскочила, будто на неё вылили ведро воды.

– Там были не только вы, но и множество существ, судя по всему, являющимися упомянутыми вами русалками. Они ушли с рассветом. Вы пытались последовать за ними, но Альмод вас удержал.

– Ооо... – Принцесса порозовела.

– Но дело не только в вас. Я думал, русалки интересуются только мужчинами. Однако и вы, и ваша служанка были околдованы ими.

– Русалки? – Алеся выпучила глаза. – Настоящие русалки?

– Тут были русалки, а я их не увидела?! – Расстроилась Онела.

– Возможно, они хотели пополнить свои ряды, однако тогда непонятно, почему Альмод сначала тоже был зачарован.

Алеся вздрогнула.

– И танцевали бы мы с двоюродной бабулей под луной. – Пробормотала она. – Солнце слишком яркое для русалок. Поэтому они скрылись.

– Значит, сейчас нам ничто не угрожает?

Алеся пожала плечами.

– Во всяком случае, мы хотим покинуть это место как можно быстрее. Пожалуйста, подготовьтесь к отъезду. – Лорд поднялся и, слегка поклонившись, удалился.

– Ах как неприлично! Я в ночнушке. – Принцесса закрыла лицо одеялом.

– Ваше высочество. Разрешите заметить, что когда вы топили одного из членов делегации, на вашу ночнушку вряд ли кто-то обратил внимание. – Алеся вздохнула.

***

Горы медленно н верно приближались. Они вырастали, поднимая линию горизонта. Местность становилась абсолютно безлюдной, хотя навстречу им один раз попался большой обоз. Десятки телег, запряжённых волами и лошадьми, неспешно катились по каменистой дороге между пустошей. Их груз был прикрыт мешковиной. Онела едва не вывернула шею, провожая обоз тоскливым взглядом.

– Поехали в Энтею. – Вздохнула она. – Альмод... – Она царственно махнула рукой, приказывая оборотню приблизится. Оборотень подъехал к окну кареты.

– Я хотела побеседовать с вами. – Онела развернула веер, скрыв за ним половину лица.

Парень нервно облизал губы и странно покосился на принцессу.

Алеся, сидевшая напротив принцессы, прищурилась.

“Бай”?

Принцесса продолжала:

– Я так и не поблагодарила вас.

– О, не за что. – Пробормотал парень. – Я люблю помогать.

“Точно Бай”. – Служанка напряглась и сделала страшные глаза.

– Вы вели себя храбро. Я восхищена вашими поступками.

Бай порозовел и стал теребить конскую гриву.

“Да он же, как ребёнок! По головке погладишь – любит, по попе отшлёпаешь – не любит”.

Попросить взглядом не ляпнуть что-нибудь лишнее, оказалось сложным. Принцесса и Бай завели какую-то милую беседу о птичках, пока Алеся гипнотизировала оборотня взглядом. Служанка почувствовала, что за ней самой кто-то наблюдает. На заднем плане маячил Маргат на своём вороном коне.

“Надеюсь, этот злобный мужик не подумал, что это я ему глазки строю? Какой-то он сегодня особенно мрачный”.

– А скоро мы прибудем к... месту назначения? – Осведомилась принцесса.

Бай замычал что-то нечленораздельное, но, к счастью, вместо него ответил едущий рядом оборотень по имени Эовор. Алеся помнила, что первоначально он и Альмод должны были ехать к гоблинам вдвоём.

– Завтра, наверно, будем. По горам сложнее ехать.

Принцесса побледнела.

– Нам ведь не придётся пересаживаться на ослов? Или кто там ещё по горам лазает? – С испугом спросила она.

– Нет. – Оборотень подавил смех. – Карета прекрасно проедет. Дорога там очень удобная и широкая, рассчитанная на торговые обозы.

– А какие эти гоблины? – Поинтересовалась Онела. Алеся тоже с любопытством подалась вперёд.

– Они... Своеобразные... – Расплывчато ответил Эовор.

– Они очень организованы и дружны. Закрытое сообщество. Прекрасные мастера.

– Таинственно... – Закивала Онела. – Раз уж мы туда едем, то у меня будет прекрасная возможность выбрать себе украшения.

– Они будут рады увидеть свои украшения на вас.

Что-то в этой фразе показалось Алесе странным, хотя сказана она была скучающим тоном и явно из вежливости.

Горы уже нависали над ними всей своей громадой, однако, не смотря на иллюзию близости, ехать до них оставалось ещё прилично. Следующая ночь к огромному удивлению Алеси прошла спокойно. Принцесса не ходила есть, а сладко посапывала в своей походной кровати, Альмод не превращался в Бая и не приставал к ней с предложением прогуляться под луной. На следующий день они наконец вступили в земли гоблинов. Дорога медленно поднималась вверх, обрамлённая скалами и валунами. Абсолютная тишина не вызывала желания её нарушать и оборотни свели разговоры к минимуму. Алеся приоткрыв рот любовалась пейзажами, от которых захватывало дух. Низкие горы получили своё название не случайно – пики не устремлялись в заоблачные выси, но это вовсе не умаляло красоту и величественность. Скалы вокруг имели столь причудливые формы, что служанке иногда казалось, что они рукотворны. Девушка с иррациональным трепетом провожала взглядом странные фигуры похожие на человеческие силуэты, застывшие в разных позах. Растительности почти не было – только мох и колючий кустарник. Высунувшись из окна кареты едва не по пояс, Алеся оглянулась назад. Озёрный край простирался внизу полотном вересковых пустошей и зелёных лугов. Волнистое казалось гигантским зеркалом, лежащем на дорогом ковре.

– Если карету тряхнёт, ты выпадешь. – Предупредил Альмод, едущий рядом. Когда он обогнал карету, принцесса наклонилась к служанке и умильно заметила: