Дмитрий Смекалин - Ловушка архимага

К Зейману не пошел, там и без меня народа хватало. Вышел на палубу.

– Куда курс держим? – спросил у одного из подвернувшихся офицеров экипажа.

– По ветру.

– Это я и так вижу. А по направлению?

– Пока просто мористее. А там видно будет. Скверно, что эти пираты не отстают, несколько дней мы продержимся, а потом должен быть эолий. Как бы не застал нас посреди моря.

Чем это конкретно грозит, я узнать не успел. На палубу вышла заплаканная Клеона.

– Братик, ему так плохо! Он так страдает! – всхлипнула она.

Что на это можно ответить? И хрен с ним, с дураком? Не поймет. Так что я сделал самое простое и приятное, что пришло в голову, – обнял ее и зашептал на ухо, что все будет хорошо, а влияние Пустыни, как я чувствую, медленно, но уменьшается.

Гонка продолжалась еще два дня. Концентрированный фон Пустыни продолжал висеть над кораблем. Наверное, стал немного меньше, но магичить в таких условиях все равно было невозможно. Жутко обидное состояние, особенно когда ветер начал стихать. Более узкие корабли пиратов понемногу приближались, а ты даже «попутный ветерок» скастовать не мог. Вмиг бы от них умчались. Но энергоканалы продолжали оставаться непозволительно узкими, несмотря на все мои заклинания прокачки и медитации. Нет, они расширялись, возможно, даже сделались вдвое шире, если раньше были с волос, то теперь – в два волоса. При попытке пустить по ним сколько-нибудь значимый поток энергии гарантированы крупные неприятности.

Но потом суда хавингов резко изменили курс и стали быстро от нас удаляться. А еще через час исчез фон Пустыни. Тоже резко и полностью. То есть действие этих странных снарядов длилось порядка трех суток. То-то пираты заспешили прочь. Второй раз номер с подходом лодки к кораблю у них не пройдет, а «огнешары» магистров достанут их с куда большего расстояния, чем могут добить метатели.

Целая толпа жаждущих мести магов бегала по палубе. Но от врага даже парусов на горизонте не осталось, да и не сможет наш крейсер их догнать, даже в принципе.

Зато мои каналы после трех дней тренировок действительно расширились. Реально приблизились к уровню архимага. Даже, наверное, достигли его, если, конечно, не мерить по таким монстрам, как ректор Ортори. Но если месяц покачать каналы в Пустыне, есть шанс и к ректору приблизиться. Только вот где мы сейчас?

Этот же вопрос через некоторое время стали задавать офицерам корабля и остальные маги. Но ответ никого не радовал. Где-то посреди моря или даже ближе к его северному берегу. Так, может, есть смысл именно к нему и направиться? Там, по обрывочным сведениям, Пустыня еще более суровая, чем на южном берегу. Для меня – самое то. Правда, за сохранность остальных не поручусь, но я ведь и не нанимался их охранять!

От споров, куда плыть, я все-таки самоустранился, тем более что ветер совсем стих и вопрос на некоторое время утратил актуальность. Почему про «попутный ветерок» никто не вспоминал? Правда, на занятиях это заклинание не разбирали, но должен же был кто-нибудь о нем слышать? Троечники какие-то, а не магистры-аристократы!

Пока шли споры, попытался выяснить, как там дела у Орта Зеймана? Раз магия вернулась, наверняка кто-нибудь его пытался лечить.

Внятный ответ получил только, угадайте с одного раза, от кого? Правильно, от Клеоны. Через некоторое время она тоже вышла на палубу. Расстроенная.

– Очень жалко Орта, – сообщила принцесса. – У него практически все энергоканалы разрушились. И лекарские заклинания не помогают, только хуже становится. Они же каналы не восстанавливают, лишь повреждения убирают. А у него там такая каша… Этак каналы и вовсе исчезнуть могут. Сейчас он как обычный человек, совсем без магии, даже в ауре весь резерв пропал.

– И что он делает? Лежит и страдает?

– Да, – немного поколебавшись, согласилась Клеона. – Такой удар для него! Он собирался стать сильнейшим магом мира, а может совсем остаться без магии.

– И свои страдания он вываливает на тебя? Можешь не отвечать, и так ясно. Ведь все остальные разбежались? Ты бы с ним о чем-нибудь другом поговорить попробовала! Занятие бы какое-то ему придумала! Ведь физически у него ничего не болит?

– Он ни о чем другом думать не может. Для него весь смысл жизни был в магии, а теперь смысла нет.

– И что?

– Да жалко его…

Вот и пойми этих женщин! Пока ее весьма грубо и примитивно кадрил сильный архимаг, принимала его ухаживания благосклонно, но особого восторга я в ее эмоциях не замечал, больше было расчета. Что тоже не радовало, так как ее душа, по моим ощущениям, все-таки склонялась в сторону Орта. А теперь, когда он стал инвалидом, совершенно искренне его жалеет и говорит о нем явно с теплым чувством.

В принципе, у Витадхоциуса имелись методики восстановления сильно поврежденных энергоканалов. Не знаю, в каком они состоянии у Орта, не смотрел, но хотя бы частично магию ему вернуть можно. Наверное. Только я даже пытаться не буду. Несимпатичен он мне. Да и проблем кучу заимею. От «поделись методикой!» до претензий, почему не вернул силы в полном объеме. А так, как бы Клеона к нему ни относилась, в нынешнем состоянии он ей точно не жених. И раньше-то не был, но какие-то планы на него у принцессы все-таки имелись. Так что пусть их лучше не будет совсем.

Хотя чего это я? Клеона меня все равно «братиком» считает, так что фигурировать я могу только в политических раскладах. Обидно даже. Единственная девушка, с которой можно нормально общаться, и симпатичная к тому же. Ладно, не одна она в этом мире. Надеюсь, в Гростене или Валиссии, а то и в северных княжествах девушки тоже имеются? Не обязательно принцессы.

За обсуждением здоровья мессира Орта (или бывшего мессира?) я как-то опять не успел предложить организовать попутный ветер. А когда собрался, оказалось, что горизонт с южной стороны стал очень скверно темнеть. Дождались-таки эолия!

Тут нас всех бодро погнали в каюты, а матросы кинулись убирать паруса, даже начали снимать реи. Видимо, сняли, но я уже прошел в каюту. Только успел заметить, что все люки тоже тщательно задраивают.

А потом мне стало понятно, почему кровати и столы в каютах намертво прикрепляют к полу. Впрочем, когда стулья или даже личные вещи начинают летать, это тоже неприятно. Даже при наличии хорошего защитного амулета. Впрочем, стулья, больше похожие на кресла, я приклеил к полу раньше, чем они успели что-нибудь поломать. А вот запихнуть все остальное в шкафы, дверцы которых никак не желали меня слушаться, оказалось намного сложнее. Особенно из-за того, что Рудон пытался мне активно помогать и периодически повисал на ручках этих самых шкафов. Ибо мотало и трепало нас почище, чем игрушку в момент, когда с ней щенок развлекается. Видели, как он, зажав ее зубами, резко крутит головой несколько раз подряд? Вот это про нас. Точнее, про наш крейсер.