Владимир Мясоедов - Китайский конфликт

– Приказ, – развел руками парень. Лица его видно почти не было, благодаря глухому шлему больше напоминающему забрало водолазного скафандра, но судя по ауре они с Олегом являлись ровесниками. Ну, или разница в возрасте составляла не больше пары лет. – Люди должны занимать места вблизи дворца губернатора в зависимости от сословия, должности и имущественного положения. Вы я смотрю, не просто шантрапа какая и даже не купчишки-толстосумы у которых дара хватает лишь чтобы свечку в доме запалить. Вас, наверно, к самому крыльцу пустят. А мож и вовсе для участия в ритуале привлекут.

– Капитан вольного отряда, чародей третьего ранга с выслуженным дворянством… – Не без гордости обозначил свое положение в обществе Олег, раздумывая о том, стоит ли двигаться ко дворцу губернатора или нет. С одной стороны, резиденция правителя города наверняка будет защищаться намного лучше. С другой – бить то станут прицельно тоже в основном по ней. И интуиция напополам с даром предсказания подсказывали чародею, что внутри толстых и защищенных магией стен народа и без того уже набилось столько, сколько влезло плюс еще немного. Каждый, кто обладал хоть каким-то влиянием, пытался сейчас оказаться в самом безопасном месте города, а также протащить туда своих близких. А по возможности также и подчиненных вместе с семьями. – К сожалению, мы были отдельно от основной части этого самого вольного отряда, иначе бы вместе с остальным воздушным флотом гвоздили бы врагов с высоты. А ко дворцу мы пойдем…Потом…Передохнем только, да подлечимся слегка…

Переведя взгляд в сторону дворца, Олег впал в легкое неудомение. У его стен, оказывается, стояло несколько десятков русских пилотируемых големов. Самый маленький из них был лишь втрое крупнее человека, а самого большого чародей первоначально с пристройкой перепутал. Однако, для боевого мага третьего ранга оставалось решительно непонятно, зачем было тяжелую бронетехнику размещать в центре огромной толпы. Разве не логичней стало бы расставить машины по периметру, как тех же витязей? Им же, напади сейчас враг, даже и шага сделать не получится, чтобы кого-нибудь не раздавить. А у ног стальных гигантов сейчас копошились люди, сравнимые с самим боевым магом третьего ранга. Во всяком случае, он хорошо видел десятки магических посохов, являвшихся непременными атрибутами тех чародеев низших рангов, у которых собственной силы маловато, а от души жахнуть по неприятелю сильным заклинанием хочется. Он бы и сам с таким ходил, если бы не имел относительно компактного жезла-накопителя.

– Это вам не помешает, вон как все кровюкой перемезаны, – согласно кивнул кавалерист, откидывая в своих толстенных доспехах какую-то панель и вытаскивая из открывшейся ниши индивидуальную аптечку. – Зелья у меня, к сожалению, кончились, но пока еще есть бинты и немного спирта.

– Побереги их на потом, я не самый косорукий в мире целитель, – отказался от предложенной помощи Олег, начиная заниматься своими и чужими ранами. Хотя он выглядел просто ужасно, благодаря покрывающей живот крови, но на самом деле тяжелым бы свое состояние не назвал. Извлечение левитационных пластин испортило ему одежду, но травмы брюшной полости чародей зарастил сразу же после извлечения артефактов и сейчас просто имел несколько свежих шрамов, сведением которых можно было заняться в далеком будущем. Другие видимые глазом повреждения в основном сводились к непонятно когда полученным синякам и ссадинам. К сожалению, суматошный бег за пределами обычных человеческих возможностей сказался не лучшим образом на мускулах и суставах. Экспресс-лечение не заняло бы много времени, но теперь ему как минимум несколько суток лучше не подвергаться чрезмерным нагрузкам, иначе восстановленные ткани могут снова разойтись. – Слушай, а почему тут ни одной сивки-бурки? Неужели драконы первым делом конюшни с ними подожгли?

– Хуже, прокляли их всех англичане проклятые. – Потерявший своего верного четырехногого друга витязь едва удержался от того, чтобы всхлипнуть. Кажется, гибель химерической лошади печалила его куда больше чем продолжающийся артиллерийский обстрел города и тысячи жертв среди мирного населения. – Причем давно уже судя по всему, видать давно они к этому дню готовились. А сегодня эти гады проклятые только чары свои с цепи спустили. Весь табун меньше чем за три минуты вдруг с копыт рухнул!

Активацию чар, высасывающих энергию из собравшегося на площади народа, Олег почувствовал сразу. Собственно её все почувствовали – воздух наполнился испуганными вскриками, в которых звучали и отчетливые нотки боли. Словно стылый пробирающий до самых костей ветер внезапно подул на людей сразу с нескольких направлений, жадно вбирая из их тел тепло, силы и саму жизнь, а после поволок добытое ко дворцу роем мелких ярко-алых искорок. Пунктом назначения их полета являлась плоская крыша дворца губернатора, на которой мельтешили маленькие с такого расстояния фигурки, что-то блестело на солнце, то и дело вспыхивали фонтаны разноцветных искр, обычно свидетельствующие о паразитных потерях силы или работе неисправных энерговодов. Правда, в подробностях полюбоваться на то, как суетятся Павел Долгорукий и его приближенные, Олег не сумел бы, даже вооружись он подзорной трубой. Брат супруги императора, как собственно и все его жилище, были прикрыты отдельным щитом. И даже не вид тот выглядел несколько более плотным и надежным чем барьер, растянутый в небе над площадью. Да и не до того сейчас оказалось чародею, чтобы за старшими магами шпионить.

Если обычным людям созданное великим князем заклятие доставляло всего лишь некоторый дискомфорт, который можно было терпеть без серьезного ущерба для собственного здоровья несколько минут, а может и целый час, то вот маги-контрактники оказались к данному воздействию чуть ли не на порядок более восприимчивыми. Масштабное волшебство буквально осушало их ауры, стремительно забирая сначала излишки, потом неприкосновенные в обычных обстоятельствах запасы, а под конец и пытаясь добраться до того, без чего и жить бы не получилось. Клейма-татуировки помимо выполнения своих основных функций, как оказалось, имели и дополнительные особенности, о которых до сего дня мало кто подозревал.

– Грубо вампирит, архимаг чертов, ой как грубо, – прошипел Олег, пытаясь максимально закрыть свою ауру для внешнего воздействия и тем самым снизить темпы оттока энергии. Получалось не очень – примерно как пытаться оборонять от противника крепость, в которую можно попасть минуя ворота и стены по широкому и просторному подземному ходу…Да какому там ходу?! Натуральному метро! Клеймо-татуировка слишком хорошо укоренилась в ауре волшебника, чтобы её можно было полностью заблокировать. Лишь высокий контроль помогал чародею замедлять ручеек утекающей из его тела силы. – Да зачем ему вообще понадобилось столько праны?! Костяного дракона оживлять или из захудалого упыря в рекордно короткие сроки князя вампиров выращивать?!