Джейд Дэвлин - Императорский воспитанник

Реплика Даниэля остановила ее на полпути:

- Надо же, какие цыпочки оказывается попадаются в посольской свите… Добро пожаловать в мой замок, любезная кайса. Только не забудьте переодеться!

Герцог глумливо подмигнул друзьям и те не менее гадко заухмылялись.

Даниэль ничего не опасался. Посол уже вошел в замок, а с его свитой можно было не церемониться. Тем более с женщинами. Тем более с такими. Ясное дело - эта куколка из низшего сословия. Иначе ее бы непременно представили герцогу. Скорее всего переодетая любовница посла, которую он притащил с собой из столицы. Что ж, ничего удивительного. Часто женщины сопровождали подобных персон за небольшое материальное вознаграждение. Но на кой черт позволять любовнице распоряжаться? Скорей всего он тюфяк этот посол, и справится с ним - раз плюнуть.

- Надеюсь, что милой кайсе понравится мое скромное жилище. Женщин у нас любят…

Каро обернулась через плечо, окинула всю группу и персонально говорившего оценивающим взглядом и с легкой иронией ответила:

- Оно и видно, что без взаимности,- отвернулась и последовала своей дорогой.

- А лошадка-то оказывается, с норовом! - нарочно громко бросил Даниэльей вслед. - Люблю таких! - и добавил, уже вполголоса: - О, вы еще пожалеете, любезная кайса, что оказались в это время и в этом месте...

Наконец все более-менее утряслось. Каролине не терпелось пойти и поискать того мальчишку, который оказался слишком догадливым. Она чуть из седла не выпала там во дворе, когда он неожиданно поднял на нее лицо и произнес: “- Спасибо, Ваше Высочество!” Едва слышно произнес, но Каро показалось, что прокричал на весь двор. Как он догадался?! А мальчишка, кстати, симпатичный…

Симпатичный мальчишка обнаружился в одной из комнат для прислуги, в их крыле. Это оказалось недалеко. У Каро был и другой повод зайти - медицинские навыки входили в программу ее обучения, поэтому она захватила с собой все необходимое и осторожно постучала в дверь:

- Разрешите войти, кай?

- Да, - ответил Лан. Он лежал лицом вниз на кровати, застеленной слугами впопыхах и, кстати, поэтому, вполне приличным бельем.

Каролина вошла, прикрыла за собой дверь и, найдя глазами стул, придвинула его к кровати.

- Как ваше имя, кай? - спросила она, присаживаясь.

- Ланире, Ваше Высочество - ответил Лан. - Говорил он медленно, следя за голосом. Каро, конечно, видела, что и лицо у него покрасневшее, и глаза… но сделала вид, что ничего такого не замечает.

- Буду благодарна, кай, если вы станете называть меня Каролина, кайса Каролина,- парень на кровати молча кивнул в ответ. И принцесса продолжила:

- Обстоятельства вынуждают меня скрывать кто я есть на самом деле. И раз уж вы...

Ланире так же молча смотрел на нее, будто ждал продолжения. А Каро все никак не могла задать главный вопрос. Она чувствовала неловкость и некоторую досаду на догадливость этого парня, и потому была непривычно скована.

-Как вы догадались, кай? - наконец тихо спросила она.

- Ваше Вы...Кайса Каролина, видите ли, просто я читал «Кодекс Коронной власти». Во втором томе, в разделе «Магические права», изображен медальон, которым пользуется коронованный маг. А еще, по Кодексу, в Империи ментальная магия подвластна лишь обладателям императорской крови. Простите, но я сомневаюсь, что тайная колдунья могла бы явиться в составе посольской группы и, тем более, я понял, что из двух женщин правящего дома прибыла не Ее Императорское Величество.

Каро прикусила губу. Вот дура! Сама могла бы догадаться, а тем более подумать раньше и не подставляться под разоблачение столь явно. Но как было не помочь! Нет, думать все же надо лучше. В конце концов, у нее полный эскорт гвардейцев, а она полезла со своей магией.

- Кто еще мог это понять? - чуть напряженно спросила она.

- Если верить архивариусу-библиотекарю, - улыбнулся Лан, - за последние годы никто, кроме меня, не интересовался Кодексом.

Каро вздохнула с облегчением, и в то же время с досадой - , не успела приехать, а уже так глупо подставилась! Вот уж матушка не преминула бы…носом ткнуть. Но долго думать об этом она не стала. Успеется.

- Кай… раз уж так вышло, я полагаюсь на вашу порядочность… Вы же понимаете…

Ланире в очередной раз кивнул.

- От меня от этом никто не узнает. Можете быть уверены.

- Вас уже осмотрел лекарь? - нехорошо, конечно, пользоваться чужой бедой… просто сейчас ей было очень трудно подобрать тему для разговора, а состояние здоровья кая Ланире ее действительно волновало.

- Кай лекарь не интересуется здоровьем слуг, - криво усмехнулся в ответ парень, но тут же, похоже, пожалел о сказанном, потому что глаза принцессы очень уж красноречиво сверкнули.

- То есть, вас никто даже не осмотрел? И не оказал помощи? - Каро не смогла усидеть на месте и вскочила с той убогой табуретки, на которой устроилась было. - Это… у меня слов нет! Не беспокойтесь, кай Ланире, меня учили оказанию первой помощи. Я смогу обработать ваши… раны.

И она так быстро исчезла за дверью, что бедный парень, который вовсе не впал в восторг от того, что девушка будет осматривать то место, которое у него “ранено”, только и успел, что рот открыть. Дверь скрипнула, а Лан с размаху хлопнул себя ладонью по лбу и застонал, уткнувшись в тощую подушку. И не решился поднять голову даже тогда, когда принцесса вернулась.

- Ну вот… - она открыла принесенную с собой сумку, и достала оттуда пару склянок, чистое полотно и несколько коробочек. Тем временем в дверь протиснулся слуга, поставил на стол кувшин, полный воды, стрельнул любопытными глазами на лежащего Лана и убежал.

- Необходимо обработать повреждения, - повторила принцесса с легким намеком в голосе, смачивая ткань водой из кувшина.

Лан даже не пошевелился. И не поднял взгляд.

- Я понимаю ваше смущение, но если этого не сделать, все может закончиться очень плохо. А звать кого-то из здешних слуг я бы поостереглась. К сожалению, лекарь, который сопровождал меня, задержался в деревушке, где мы ночевали в предпоследний раз. Там заболело разом пятеро детей, и кай … опасался начала эпидемии… Он догонит нас, как только справится с проблемой, я оставила с ним пару гвардейцев. Он непревзойденный мастер в области магической медицины и решит вашу проблему в два счета. А пока, увы, нам придется обходится моими познаниями.

Каро говорила спокойно и легко, как будто о погоде, ее учили разговаривать с больными и ранеными. Несложно было догадаться, что парень не в восторге от предстоящей процедуры. Но она была полна решимости довести дело до конца, даже если пострадает чья-то скромность.

А вот Лан совершенно этой самой скромностью жертвовать не хотел. Он и так считал, что достаточно сегодня… насверкался перед всеми. И слова принцессы, казалось, придали ему недостающих сил. Он со всей возможной поспешностью перевернулся на бок, лицом к гостье, и попытался встать. И даже почти встал.