Тимур Айтбаев - Бастион (прототип) (СИ)

Смешок на грани восприятия. Легкое касание к моей душе. Шепоток перебирает коготками прямо по поверхности разума. Он зовет за собой. Тянет куда-то... К кому-то... Тянет к НЕЙ.

Нет, так глубоко нам не надо. Не сегодня. И не со мной.

Зачерпнув силы, щедро льющейся из глубины теней, я с выдохом вырвался обратно, разгоняя совсем уж распоясавшуюся стихию и делая себе зарубку никогда больше не нырять глубоко в тени. Что-то мне совсем не понравился ЕЕ взгляд.

Магия теней была очень странной штукой. Она не могла что-нибудь взорвать, не могла дать возможность летать или обрушить на врага сметающее все и вся торнадо. С моим уровнем навыка, эта магия давала лишь возможность воплотить материю теней в этом мире и придать ей форму.

Помогая себе жестами, я заставил тени собраться в нужную мне конструкцию и через несколько секунд в воздухе передо мной уже висели два огромных ковша экскаватора антрацитово-черного цвета. Выбрав подходящее место, свободное от деревьев, я за пару минут вырыл яму примерно пятиметрового диаметра и метровой глубины. После чего развеял тени и, тяжело дыша, опустился на землю.

- А эта магия довольно выматывает... - пробормотал я, отдышавшись.

- А вода где? - заинтересованно спросила Наблюдавшая за мной Хельга.

- Щас все будет, - отмахнулся я, вставая.

Спрыгнув в яму, я быстро нацарапал на ее стенах несколько алхимических рун на изменение свойствматерии: укрепление поверхности, водостойкость, нагревание, очистка... Закончив, я напитал руны магией и, выбравшись из ямы, начал последний этап своего плана.

- Долго еще? - нетерпеливо спросила Хельга, но я ее просто проигнорировал.

Сложное плетение из бытовой магии, призванное вытягивать влагу из земли и воздуха, далось мне с трудом. Мало того, что рисунок был сложным сам по себе, так еще надо было учесть взаимодействие с магическим полем алхимических рун бассейна, а потом аккуратно влить в плетение почти весь оставшийся у меня запас магии. Но вскоре и это сделано, так что со вздохом облегчения поместил чары в камень, размером с человеческую голову, что стоял в нескольких шагах от будущего бассейна. От камня быстро провел неглубокую канавку, по которой вода, собираемая плетением, будет стекать в главную яму.

Активировав всю эту конструкцию, я довольно наблюдал, как первая струйка воды неуверенно начала наполнять метровой глубины яму.

- Вот теперь все, - я отошел к ближайшему дереву и устало привалился к нему спиной.

- А вода не будет просто уходить в землю? - недоверчиво спросила девушка, наблюдая за небольшой лужицей, уже начавшей образовываться на дне.

- Нет, я наложил специальные чары, - объяснил я. - Пока они работают, а хватит их дня на три-четыре, бассейн будет постоянно полон чистой теплой воды.

На следующие пол оборота я буквально выпал из реальности. Просто сидел и наблюдал за медленно льющейся водой. Хельга что-то спрашивала, требовала, трясла меня за плечо, но я не реагировал. Просто сидел и смотрел. А еще слушал.

Тихий, неясный шепот где-то на грани восприятия. Не шелест Примы, не ворчание Обжорки, не присутствие Бастиона... А шепот нескончаемого числа немых голосов, взгляд несуществующих глаз и касание бесплотных рук. Наверно, именно так и выглядит безумие. Я знал, что такое может случиться. Это было в усвоенных мною знаниях по магии теней.Это всегда происходит, когда впервые серьезно используешьтени. ОНА обращает на тебя свой взор. ОНА решает, одарить ли тебя своей силой. Благословить. Или медленно погрузить в пучину безумия. Через пол оборота я узнаю ответ.

Долгие, бесконечно долгие минуты, утекающие вслед за тонким ручейком воды. Минуты, наполненные шепотом теней и тихим смехом. ЕЕ смехом. Ласковым, мягким и вязким, как смола. Затягивающим куда-то глубоко-глубоко. Где нет света. Где нет тьмы. Есть только ОНА.

- Не сегодня, - губы сами повторяют одни и те же слова. - Не сегодня...

Вывалившись из этого кошмара, я судорожно вздохнул и, запрокинув голову, прикрыл глаза. Расслабился. Тело было в холодном поту, в голове стучал набат, а мышцы сводило судорогами, но я был жив и вменяем. И, самое главное, шепот стих.

- Ну как? - раздался откуда-то сбоку обеспокоенный голос Шена.

- Я принят, - устало прохрипел я.

- Уф, - послышался его облегченный вздох. - Ты бы, блин, хоть предупредил! А то иду, понимаешь ли, по лесу, спокойно охочусь, и тут вдруг... ОНА! Как мешком по затылку, честное слово. И крик вот этой... - он запнулся, видимо собираясь выдать что-то не совсем цензурное, но все же сдержался. - Этой леди на весь лес, что тут кто-то крылья сложить собрался.

- Ну, извини, - слабо улыбнулся я. - Просто и так инициацию затянул, страшновато было туда лезть.

- И не лез бы! Как будто тебе проклятья мало, так еще к теням подался... - он вздохнул, выпустив,наконец, все накопленные эмоции. -Ладно. Это твое дело, куда лезть, но послушай совета старого д... человека. Не ходи далеко в тени. Там только безумие и смерть.

- Так уж и старого? - усмехнулся я, открывая глаза.

- Я бы даже сказал "древнего"! - оскалился мой рыжий и желтоглазый спутник с непроизносимым именем. - Ладно, раз ты в норме, то я пойду. Еще обед варить на всю нашу ораву...

Поднявшись, он ушел, а я продолжил наслаждаться тишиной и спокойствием. Недолгим.

- Ну и чего разлегся? Кто мои вещи в порядок привести обещал? - раздался голос Хельги, заставивший меня всерьез пересмотреть мое отношение людоедству.

Такое чувство, что эта девка поставила целью всей жизни извести меня своими идиотскими капризами. После бассейна и стирки я оборота два показывал фокусы, потом искал ей по лесу какую-нибудь мелкую пушистую тварюшку, затем она потребовала для себя кресло... Мое терпение лопнуло ближе к вечеру, когда, под сочувствующими взглядами Шена, Лофрена и Кауля, она потребовала развлечения в виде сказок.

- Гррр...

- Эй, ты чего?! - Хельга, непонимающе уставилась на меня. - Ну ладно, не любишь сказки, тогда спой что-нибудь!

"Фиксирую изменение восприятия!" - тут же раздался обеспокоенный шелест Примы. - "Рус, спокойно".

Но мне было плевать. Слегка пригнувшись к земле, я готовился к прыжку. Всего один миг и мои клыки смогут сомкнуться на горле этого надоедливого куска мяса.

- Рус, - Шен, почуяв неладное, тут же встал между нами и явно не собирался освобождать мне траекторию рывка, - спокойно. Она поняла. Осознала. И больше так не будет. Ведь правда, Хельга?

- Чего не буду? - раздался из-за его плеча возмущенный голос.

- Доводить капризами нашего милого зубастика, - терпеливо объяснил ей рыжий, не спуская с меня глаз.

- Какими капризами?! Ты о чем? Я всего лишь прошу временного слугу немного меня развлечь! А за что я, по-твоему, ему плачу?

Щелк!

Это сгорел последний предохранитель в моей бедной голове.