Тимур Айтбаев - Бастион (прототип) (СИ)

Точно выверенный прыжок прямо через голову Шена и я, приземлившись позади Хельги, аккуратнообхватил лапой ее горло. Слегка надавил и когти самыми кончиками прокололи нежную кожу. По пальцам потекла одуряюще пахнущая красная жидкость. А ведь людей я еще не пробовал. Наверняка она будет намного вкуснее тех провонявших тиной троллей.

В этот момент по мозгу пробежались острые коготки Примы, немного притупляя приступ бешенства ментальной болью. Настолько, что я смог немного осознать происходящее вокруг. И услышать тихий плачь моей жертвы и спокойные слова Шена.

- Ты Рыцарь Бастиона. Ты должен защищать разумных, а не есть их.

Лапа дрогнула и отпустила горло жертвы.

"Восприятие нормализуется", - облегченно сообщила Прима.

Действительно, перед собой я видел уже не вкусный кусок мяса, а перепуганную девушку, которая от страха не удержалась на ногах и шлепнулась задом на землю. По ее лицу текли слезы, а тело била крупная дрожь.

- Шен, проводишь их до города, - сказал я и, дождавшись кивка рыжего, пошел к ящеру.

Быстро оседлав Обжорку, я запрыгнул на его спину и в полной тишине двинулся в наступающие сумерки.

Темнота не была помехой ни для меня, ни для ящера. Обжорка прекрасно отдохнул и теперь спокойно мог идти хоть до следующего вечера, чем я и собирался воспользоваться.

Проехав километров десять, я постепенно остыл и окончательно пришел в себя.

- Прим, я так понимаю, ты постоянно мониторишь мое состояние?

"Подтверждаю", - прошуршала жупи.

- Обрисуй мне произошедшее с твоей точки зрения.

"Постоянное нарастающее раздражение в течение дня. Стресс от работы с тенями. Все привело к повышению активности проклятия и срыву. Наблюдаю изменения организма. Предположительно, задержанная реакция после утренней активности проклятья", - доложилась Прима.

- Какие еще изменения? - тут же напрягся я.

"Внутренняя перестройка органов. Уплотнение тканей. Начало регенерации левой руки. Регенерирующие ткани не соответствуют оригиналу".

- То, что рука отрастает, это радует, - я покосился на культю и вздохнул. - А вот то, что лапка будет не человеческая, это печально.

Нет, все же отправить Миллену подальше было правильным решением. Так ей в любом случае безопасней, чем рядом со мной. Вон, посидел денек с людьми. К чему это привело? К одной чуть не съеденной девушке. Даже если она меня выбешивала, это еще не повод пытаться откусить ей голову - раньше я бы точно так не поступил. Просто бы молча собрался и отчалил. Ну, или сначала хорошенько облил холодной водой. И обмазал бы смолой. А потом вывалял в перьях. И в таком виде привез бы в город... Но уж никак не пытался бы ей закусить!

- Блин, ну что теперь делать? - вздохнул я. - Хороший козырь для переговоров с магами потерян, пустят ли меня, такого зубастого и агрессивного, в город - тоже большой вопрос. Ну а если и пролезу, то еще не факт, что мой чердак не потечет в очередной раз прямо посреди городской улицы! А прямо в таком виде нестись за Силь-Ли вообще не вариант - меня эльфы на копья поднимут только завидев.

"Есть предложение".

- Выкладывай, о Великомудрый-Голос-В-Моей-Голове! - усмехнулся я.

"Не язви, жалкий смертный!" - мне показалось, или Прима действительно хихикнула?! - "Нам нужен маг. Но зачем искать его именно в академии? Маги-исследователи обычно любят уединение".

- Слушай, а ведь правда! - я задумчиво пошкрябал когтями затылок. - Что-то такое было в книгах о магии и информации о мире.

"Приедем в город. Быстро поищем информацию. За один день ничего случится не должно".

- Ну вот, - усмехнулся я. - Мной уже начинает командовать голос в голове.

Ехал всю ночь, растянувшись на спине Обжорки и подремывая вполглаза - Прима хоть и проверяла окрестности разведчиками, но всеже могла просто не успеть меня разбудить. Ближе к утру поймал пару каких-то жирных грызунов полуметровой длины и устроил привал. Полторы тушки скормил счастливому ящеру, а половину пустил себе на кашу с мясом. Позавтракав и дав Обжорке немного отдохнуть, я свернул лагерь и отправился дальше.

Примерно так и прошли следующие два дня пути по лесу. Ехал, подремывая или читая учебник по магии стихий, останавливался на привал, ел, давал ящеру поесть и поспать, и снова ехал. И думал. Вспоминал. Анализировал.

После "смерти" я действительно изменился, и эти перемены совсем не нравились. Не скажу, что прежнее "я" было действительно моим - я прекрасно помнил слова Бастиона и Шена опсихокоррекции, - но оно нравилось мне куда больше монстра, в которого я постепенно превращался.

На утро третьего дня я выехал из леса и увидел далеко впереди Чагору. А еще я почувствовал тот самый голод - проклятье требовало очередной порции энергии. Впрочем, зверья вокруг хватало, так что с этим проблем не было. Быстро поймав какую-то парнокопытную животину, я наелся до отвала сырого мяса и, скормив остатки туши Обжорке и приведя себя в порядок, отправился в город.

Чагора была довольно большим городком, но, если честно, Дарон мне понравился куда больше.

Городок стоял неподалеку от широкой реки, снабжающей водой само поселение и его окрестные поля через сеть каналов. Сама Чагора имела ступенчатую структуру и делилась на замок, внутренние и внешние районы. Замок был центром городка и стоял на вершине холма. Его окружали внушительные стены из серого камня, за которыми так же располагались несколько административных и религиозных зданий.

Внутренние районы опоясывали замок по склону и подножию холма. Они отделялись от внешних районов и друг от друга довольно высокими каменными стенами с несколькими дозорными башнями, на которых круглосуточно стоял караул. Большинство построек внутренних районов были каменными, имели два-три этажа и красивые черепичные крыши, улицы тут регулярно убирались штрафниками и заключенными и патрулировались стражей. Здесь же, в отдельном районе, располагался филиал Академии Магии, различные магические лавки, библиотека и жилища преподавателей и студентов.

Внешние районы были... не такими впечатляющими.Более-менее прилично тут выглядели только главные улицы, ведущие к воротам во внутренние районы и патрулируемые стражей, а остальноепредставляло собой этакое практически беспорядочное нагромождение домов, домишек и откровенных лачуг. Стен или какой-либо охраны тут не было и в помине. Стража за пределы главных улиц внешних районов совалась редко, потому приезжим туда заходить тоже было нежелательно - прирежут за ближайшим поворотом.

Я бы с удовольствием снял нормальный гостиничный номер где-нибудь во внутренних районах, помылся, отдохнул, поискал бы информацию... Но не смог. Причина была достаточно веской - на городские стены и ворота было наложено простое как лом и столь же надежное плетение. Сигналка, упрощенной версией которой я и сам пользуюсь. Только эта была, помимо всего прочего, настроена на нежить - стоило мне приблизиться к воротам, как грудь начало сдавливать болью и накатила необъяснимая паника.