Иван Винцев - Сосуд для безумия

— Неужели ты соизволил почтить совет своим присутствием? — ехидно задирал ребят лысый дядька.

— Если бы не приказ, ноги бы моей здесь не было. — буркнул Квин, скрестив руки на груди и, наклонив голову в сторону, приготовился выслушивать новую порцию издевательств.

— Пф! Приказ? Значит, ты считаешь, что пока тебе не прикажут, можно спокойно прогуливать заседания? Похоже ты всё ещё думаешь, что учишься в школе, сопляк. — Грозно нахмурив брови, рявкнул толстячок.

— Нет, нет, что вы! Просто пока некоторые члены армии заняты поглощением пирожков на совете, я предпочитаю присутствовать на поле боя с подчиненными. — игриво съязвил Квин.

— Да что ты о себе возомнил, грязный выродок!? — гневно завопил дядька, сопровождая речь смачными плевками. — До сих пор задаюсь вопросом, почему совет тебя не прикончил? Грязный, мелкий демон, одно только присутствие тебе подобных, оскверняет это священное место!

— Тише, тише! У вас сейчас пена изо рта пойдёт. Что же вы себя так не бережёте?

Девушка, сопровождавшая дядьку, едва сдержала легкий смешок и тут же прикрыла лицо папкой. Похоже, что подобные приступы гнева у мужчины были весьма частым явлением. Толстячок гневно покосился на заместителя и перевёл взгляд обратно на Квина.

— Ничего! Мы ещё с тобой поговорим, дерзкий мальчишка…

Грубо толкнув Квина в сторону, он мелкими шажками направился к дверяи в дальнем конце пещеры.

— До зала совета вам лучше пробежаться! В ваши годы нужно держать себя в форме! — кричал ему вдогонку Квин.

— Я же просил тебя быть вежливым… — устало прорычал Тревор, все более навязчиво массируя переносицу. — Нас здесь и так не жалуют, а ты подливаешь масла в огонь.

— Прекрати защищать мерзкого старикашку! Тем более я был предельно вежлив.

— И как же это ты выразил свою вежливость?!

— Не сломал ему нос!

— И для чего я тут только распинаюсь? — Тревор устало покачал головой. — Тебе барану просто невозможно что-либо объяснить.

Квин пожал плечами и направился к ближайшим дверям.

— Ты куда? — Окликнул командующего Тревор. — Нам в другую сторону.

— За кофе. Совет может подождать.

Тяжело вздохнув Тревор вяло поплёлся вслед за Квином.

Главный зал совета представлял собой огромную овальную комнату без окон с невероятно высокими потолками. В центре зала располагалось множество соединенных столов, из редкого сорта древесины, объединенных в один широкий круг. Свет же в комнату поступал по стеклянной трубе, под потолком, идущей из пещеры с водопадом. Изнутри зал походил на помещение музея. Вдоль белоснежных стен теснились декоративные колонны, под потолком красовались причудливые арки, а у входа выстроились металлические статуи в форме ангелов с мечами. Так же, на полу помещения стелился пушистый белый ковёр, отдаленно напоминающий снежный покров.

Множество людей в белых костюмах уже восседали на обитых кожей стульях за своими столами, в ожидании начала совещания. Внутри зала было больше сотни человек, но благо размеры помещения позволяли всем участникам собрания чувствовать себя вполне свободно. Все они являлись руководителями подразделений армии, многие из которых пришли в сопровождении заместителей. На столах перед, заседающими стояли металлические таблички с номером их подразделения. Кто-то из командующих дожидался начала собрания молча, а кто-то шёпотом общался с коллегами, и поскольку внутри было весьма людно, в помещении стоял небольшой гул. Шум в зале заседания прервал пронзительный скрип деревянной дверцы в дальнем конце зала. Присутствующие мигом смолкли, направив взгляд в сторону двери.

Тут из проёма в зал вышел молодой мужчина. На вид ему было около двадцати пяти лет — крепкий высокий блондин с ярко голубыми глазами и пышными волосами длинной до плеч. Его лицо украшала лучезарная улыбка, вокруг которой раскинулась лёгкая щетина. Мужчина был облачён в белую мантию с вышитыми золотом крестами на предплечьях. Главнокомандующие и их заместители поднялись с мест, дабы поприветствовать вошедшего в зал советника. Мужчина медленно спустился по лестнице, и встал возле высокого стула в оглавлении столов.

— Приветствую вас, господа. — нарушил тишину советник громким бархатным голосом. — Благодарю вас за то, что выкроили время и явились на совет.

Мужчина в аристократичной манере положил правую руку на сердце и отвесил лёгкий поклон гостям.

— Я так полагаю, что все уже прибыли, и мы можем начинать? — окинув зал взглядом, советник выдержал небольшую паузу. Не дождавшись ответа, он улыбнулся чуть шире прежнего и продолжил. — Замечательно! Тогда прошу всех занять свои места.

Командующие с замами неспешно расселись за столами и зал поглотило шуршание документов. Как только все подготовились к заседанию, советник в оглавление стола громко откашлялся и продолжил речь.

— Итак. Сегодня мы обсудим высокую активность демонов на южном и западном континентах. Ситуацию с поиском ключей и донесения разведки. А также я желаю услышать отчёты тридцать второго, сорокового, и тринадцатого подразделений. Что не менее важно мы должны обсудить место проведения рейтинговых соревнований между подразделениями. Как многие из вас знают, они повлияют на оценку вашего подразделения в связи с чем вас могут перевести в более или менее проблемную страну.

Заседающие внимательно слушали речь советника, кто-то уже делал пометки в файлах на столе, ну а кто-то лишь притворно кивал на каждой удачной фразе.

— С вашего позволения я хотел бы начать с …

Громкий скрежет массивной двери в зал, вдруг грубо прервал речь мужчины. Заседавшие как один, отвлеклись от оратора и переключили своё внимание на источник шума. Из огромного прохода в зал вошли двое молодых людей. Темноволосый командующий тринадцатого подразделения с пластиковым стаканчиком кофе в руках и его заместитель, виновато уставившийся в пол. Квин, медленно окинул зал взглядом и громко отхлебнул кофе.

— А-а-а-х. — блаженно протянул юноша, наслаждаясь ароматом напитка. — Походу мы опоздали…

После непродолжительной паузы, люди в зале начали шептаться, не скрывая недовольства и порицая нарушителей порядка.

— Прошу простить нас за задержку. — учтиво произнёс Тревор, склонив голову, вслед зачем схватил Квина за затылок и насильно заставил того тоже поклониться.

— Осторожно блин! Кофе не разлей! — С негодованием пробубнил Квин, хватаясь за затылок.

— Нечего страшного. — Вежливо улыбнулся советник. — Проходите на свои места, господа.

Светловолосый мужчина указал на свободные места, по правую руку от него. Столы в зале были выстроены строго по порядку. Располагались они согласно номерам отрядов, начиная с первого на двенадцати часах и далее против часовой стрелки, вплоть до семьдесят шестого.