Наталья Жильцова - Ведьма темного пламени

– А-а, понятно, – кисло выдавила я.

Вот, собственно, и все. Просить у него помощи не только бессмысленно, но еще и вредно. Вмешиваться в междудраконий конфликт лорд Алистер не станет.

– Не переживайте, по крайней мере, на вашей учебе это не отразится, – по-своему восприняв мой сникший вид, добавил он. – К тому же, как я слышал, вы приглашены на Звездный бал. А это дополнительная гарантия того, что уж вам ничего плохого можно не опасаться.

– Спасибо, – я выдавила благодарную улыбку. – Конечно, вы правы.

На этом разговор и завершился. Не в мою пользу, но попробовать стоило.

После осмотра метлы ректор заключил, что та действительно способна восстанавливаться только за счет мясной пищи, без потребления магической энергии, и оставил меня.

– Лиан, ну ты не расстраивайся, – попытался подбодрить меня Котя.

Я в ответ лишь неопределенно пожала плечами. В конце концов, шансы на то, что ректор вмешается в мою личную жизнь, были невелики. Хорошо хоть, меня сразу из академии по приказу короля не выставили, и на том спасибо.

В остальном придется выкручиваться самостоятельно.

Следующие дни летели слишком быстро, но остановить их, несмотря на все свое жгучее желание отсрочить каникулы, я не могла. Девчонки с факультета защитной магии исполнили свою угрозу и притащили книжки про любовь адепток и ректоров. Их оказалось немало. То ли девчонки были такими рьяными поклонницами этой темы, то ли они ради меня собрали запасы со всех курсов. В итоге теперь эта макулатура ровной стопочкой стояла в углу рядом с метелкой.

Сам лорд Алистер все-таки не отказался от идеи делать темные зелья и нет-нет да и вызывал меня в лабораторию.

В целом ничего ужасного, по крайней мере пока что, сотворять меня не заставляли. Но как же было страшно в первый раз!

Тогда, войдя в привычную лабораторию, я не увидела там Горгоны, которая до сей поры неизменно присутствовала на наших практиках.

«Вот ОНО!» – пронеслась в тот миг в моей голове паническая мысль, а сердце забилось в два раза быстрее.

– Проходите, Тиррель, – с довольной улыбкой приказал Алистер. – Не топчитесь на пороге, у нас мало времени и очень много дел.

– А где…

– Горгона принимает практику у второго курса. Ведьмы там недостаточно опытные, и ради предотвращения возможных неприятных последствий декан по моей просьбе решила присутствовать на занятии лично.

В общем, ректор попросту сослал ее. От нас подальше.

На негнущихся ногах я подошла к лабораторному столу и с надеждой спросила:

– Восстанавливающее зелье делать?

– Нет, – не оправдал моих чаяний ректор. – Ваша метла вполне успешно пополняет свои силы за счет мяса, так что займемся кое-чем более интересным.

С этими словами он достал из внутреннего кармана аккуратно сложенные вчетверо листы и протянул их мне.

– Зелье поиска, – прочитала я.

– Ингредиенты на столе, – широким жестом лорд Алистер Арридор указал на ровный ряд баночек с порошками, пучки трав и две приличных размеров пробирки с чьей-то кровью.

Описание занимало полных два листа, поэтому, пробежавшись быстрым взглядом по первоочередным действиям, я приступила к их выполнению.

Работала, признаться честно, без особого энтузиазма. Впрочем, мое нежелание создавать темное зелье с лихвой компенсировал Котя. В отличие от меня домовой был крайне воодушевленным и стремился все сделать не просто правильно, а идеально. Даже на меня ворчал, если я хоть на миллиграмм где-то ошибалась в расчетах и замерах.

Но самое главное потрясение ожидало меня, когда подошло время добавления главного элемента темномагических зелий – крови. В рецепте четко было указано, что требуется три вида крови: животного, птицы и ящера. Но у меня было лишь две пробирки!

– А тут не хватает одного вида крови, – сообщила я очевидное.

– Смешивайте эти два, Лиана, – спокойно откликнулся ректор. – Третий я добавлю прямо в котел сам.

Ничего не оставалось, как пожать плечами и в равных пропорциях влить имеющиеся ингредиенты. После чего я вновь посмотрела на лорда Алистера. Тот, в свою очередь, вытянул откуда-то тонкий кинжал и шагнул ко мне. От мгновенно вспыхнувшего страха я отскочила от стола.

Что там требовалось? Кровь животного? Вот сейчас мою и добавят! Человек-то тоже за животное сойти может. А то и заменить его, усилив зелье на несколько порядков…

Пока я решала, как ловчее убежать и нажаловаться на беспредел Кассиэлю, ректор закатал себе рукав и одарил меня снисходительной усмешкой.

– Вы крайне нервная особа, Лиана. Особенно для темной ведьмы, – сообщил он и резким движением распорол собственное запястье.

Я сглотнула, глядя, как в настороженно притихший Котелок потекла тягучая алая струйка.

А лорд Алистер стоял как ни в чем не бывало, даже не морщился! И залечил рану лишь когда зелье откликнулось на новый ингредиент ярким фиолетовым свечением.

– Продолжайте, Лиана, – милостиво разрешил мне Алистер, отходя от рабочего стола.

– Д-да, – все еще пребывая в шоке от случившегося, с запинкой проговорила я и на негнущихся ногах вернулась к Котелку.

На процессе варки старалась сосредоточиться изо всех сил, помешивая зелье так, как сказано в инструкции. Но взгляд то и дело метался к застывшему в стороне дракону.

Интересно, за кого он добавил свою кровь? За животное или за ящера? Хотя о чем я, наверняка за ящера. Ведь ими, по сути, и являются драконы.

– Вы что-то хотите спросить? – поймав очередной мой взгляд, уточнил ректор.

– Вам не больно? – выпалила первое, что пришло в голову. – Ну, вы порезали руку… Да и крови прилично потеряли… Может, вам восстанавливающее зелье сварить?

– Нет, – он слегка улыбнулся. – Спасибо за заботу, но, поверьте, такую мелочь я в состоянии потерпеть ради результата.

Я смущенно кивнула и опять уставилась в котелок. Во избежание. Так и простояла до конца варки.

Когда же жидкость сменила свечение с фиолетового на темно-синее и Котелок авторитетно заявил: – «Готово!» – произнесла прилагающуюся к зелью формулу заклинания и напитала получившийся отвар темной силой.

– Испытаем! – торжественно заключил ректор и перелил часть темно-синей жидкости во флакон-распылитель.

Разбрызгав немного по небольшой части пола, лорд Алистер и я вместе с ним стали наблюдать, как на плитах начали проступать следы. Большие, от мужских сапог, тянулись к дракону, а мои, миниатюрные, к рабочему столу.

Кроме того, проявилось еще довольно приличное количество более бледных отпечатков. Как объяснил лорд Алистер, свечение зависело от давности оставленного следа. И, что самое главное, по этому свечению можно было совершенно точно определить ауру человека, который тут проходил.