Константин Березин - Второй шанс

— Хмм… Не плохо, ты сам успел поставить защиту. Если честно я ожидал, что вторая кошка нападет на неквэ, а не на тебя. — Он протянул мне руку. — Поднимайся, третий зверь решил, что ему лучше убраться отсюда, но скоро сюда сбегутся остальные обитатели леса. — Я поднялся на ноги и начал отряхивать одежду. — Признаться, я рассчитывал на что-то более мелкое. — проговорил Авернус осматривая трофеи. — Ладно, ничего не поделаешь. — с этими словами он подошел сначала к первому поверженному тха'шасу и прикоснулся к нему, затем повторил свои действия со вторым хищником. Ничего не происходило. Тут я вспомнил, что так ничего не увижу и переключился на магическое зрение. Внутри тел хищников постепенно разрастались энергетические структуры. Два наиболее плотных сгустка находились в голове и груди тха'шасов, от них расходились тонкие, напоминающие щупальца нити, которые изнутри опутывали все остальное тело. Как только структура прекратила изменяться тха'шасы начали подавать признаки жизни. Они медленно и немного неуклюже поднялись на лапы и замерли, уставившись на Авернуса. Он с недовольством смотрел на мертвых зверей. — Эх, еще бы немного времени, чтобы привести их в порядок… но пора нам уже покинуть это место. Залезай на понравившуюся тебе зверушку, Антон, неквэ не сможет быстро вывести нас двоих из леса, так что обратно поедем раздельно. И постарайся не свалиться, по крайней мере пока мы не выберемся отсюда. — Я пребывал в замешательстве. Нет, я все понимаю, но у меня еще тело не отошло от предыдущей поездки. В прошлый раз было хоть какое-то подобие лошади, а тут совершенно не предназначенный для верховой езды зверь, да еще и мертвый. Но слушать мои возражения не входило в планы наставника, он уже забрался на своего скакуна и был готов ехать. Я подошел к ближайшему тха'шасу, вот ведь здоровые твари, взгромоздиться ему на спину получилось с третей попытки, не смотря на то что все это время зверь стоял неподвижно. Крепко обхватив шею кошки, я приготовился к худшему. Вероятно, когда Авернус убедился в моей готовности, он отдал мысленный приказ, и тха'шасы рванулись с места. Каких же усилий мне стоило не свалиться сразу же после столь поспешного старта, но я лишь крепче вцепился в свое транспортное средство. Смотреть по сторонам не было ни сил, ни возможности. Я только замечал, как быстро проносятся стволы деревьев и ветки в опасной близости от моего лица, и переосмысливал свое отношение к семейству кошачьих. Где-то рядом бежал второй тха'шас, а позади всех двигался неквэ со своим всадником. Вот впереди показался просвет среди деревьев, и мы выехали на опушку леса, отъехав на приличное расстояние от леса, тхва'шасы наконец остановились. На обратном пути в крепость Авернус выглядел взволнованным.

— Приготовься, кажется, сегодня у нас будут гости. — Пояснить свое странное заявление он так и не удосужился. Весь обратный путь мы преодолели молча. Зато смысл его фразы я понял когда мы прибыли.

Во внутреннем дворе находились вооруженные люди, всего их было около дюжины. Их лошади стояли неподалеку. Незнакомцы столпились в одном месте и что-то шумно обсуждали. Наше прибытие они почему-то не заметили.

— Ты же говорил, что эти места давно обезлюдели! — Почти кричал один из них.

— Откуда я мог знать? Про эту крепость уже давно должны были забыть. Лучше места чтобы на время спрятаться просто не придумать.

— Тогда какого черта он тут делал? А если тут кроме него еще кто-то живет?

— Успокойтесь, еще несколькими трупами станет больше. Нам то какая разница? Хватит уже лясы точить, нам тут предстоит провести ближайшие пару месяцев. Нужно проверить внутренние помещения и послать кого-нибудь осмотреться. — В этот момент на нас соизволили обратить внимание, один из людей указал в нашу сторону и что-то тихо проговорил своим спутникам, те выхватили оружие и повернулись к нам.

— И что это за свора оборванцев посмела так бесцеремонно врываться в мое временное жилище? — Голос Авернуса был спокоен и холоден. Взгляд его не сулил ничего хорошего. Оскалившийся неквэ и два неподвижно стоящих рядом тха'шаса, на одном из которых скромно сидел я, произвели не собравшихся здесь людей должное впечатление. Они рассредоточились, и я увидел лежащего на земле Клайда, в его шее торчал кинжал. — Мне повторить вопрос?

— Не вижу в этом смысла. — Заговорил один из собравшихся, вероятно, он был предводителем. — К сожалению, мы не знали, что в этой крепости до сих пор кто-то живет, можете считать, что вы оказались не в то время не в том месте. — Вооруженные люди начали брать нас в полукольцо, некоторые из них достали арбалеты и нацелили на нас.

— Клайд, ты долго еще собираешься так валяться? — При этих словах тело Клайда зашевелилось, он медленно занял сидячее положение. Затем, как ни в чем не бывало, вытащил кинжал, засевший в его шее, крови при этом почти не было, и начал подниматься на ноги.

— Вы сами приказали мне не сопротивляться, мастер. — Хриплым голосом проговорил слуга. Окружающие со страхом смотрели на бывшего (а бывшего ли?) покойника.

— Некромант! — Закричал кто-то. Нервы у одного из арбалетчиков не выдержали и он спустил тетиву. Болт осыпался прахом врезавшись в щит поставленный Авернусом. Я тут же активировал свою защиту.

— Первым достаньте мага! — Крикнул предводитель. Еще несколько щелчков, и оставшиеся болты повторяют участь своего предшественника. В этот момент оба тха'шаса прыгают подминая под себя сразу по несколько человек, я при этом маневре не удержался верхом и слетел на землю ощутимо приложившись копчиком. Когда я поднялся на ноги и создал теневой пульсар, готовясь запустить им в первого, кто попытается на меня напасть, то увидел, что все уже кончилось. Клайд держал на вытянутых руках два тела со сломанными шеями. Остальные нападавшие лежали на земле, те на кого кинулись тха'шасы представляли собой жалкое зрелище, меня начало подташнивать, я больше старался на не смотреть на то, что осталось от бедняг.

— Не отворачивайся. — Сказал Авернус, спрыгивая с неквэ. — В смерти нет ничего отвратительного, если ты считаешь иначе, то явно ошибся с учителем. Эти люди сами виноваты в произошедшем, надо будет потом у них спросить чего они здесь забыли. За то время, что я тут нахожусь старым трактом пользовались всего пару раз, а к крепости не осмеливались подходить ни разу. Похоже защитный периметр, что я создал начал слабеть, надо будет обновить его в ближайшее время. — Наставник отвел неквэ в конюшню и вернулся. Клайд уже бросил на землю своих жертв и стоял как ни в чем не бывало. Рана на его шее постепенно затягивалась. — Нужно искать во всем положительные стороны, в данном случае у нас появился так необходимый свежий материал. — Задумчиво проговорил Авернус. — Антон, нужно как-то менять твое отношение к смерти, иначе ты не сможешь двигаться дальше. Для начала помоги Клайду перетащить тех кто имеет хоть какое-то подобие товарного вида в лабораторию. — Он указал на тела. — Только сначала избавь их от оружия, кошельков и украшений если таковые имеются, в ближайшее время этим парням они не понадобится. Потом уберите отсюда остальных, вынесите останки за пределы крепости, как будет время я от них избавлюсь. Как закончите с трупами присыпьте тут все землей, пятна крови здесь явно не к месту. И сделайте что-нибудь с их лошадьми. Выбери себе одну, а остальных отпустите, здесь они без надобности. Я пока займусь доработкой тха'шасов, если сейчас не остановить процесс гниения от них уже завтра начнет вонять. — Закончив с указаниями Авернус удалился в одно из полуразвалившихся зданий, находящихся во внутреннем дворе, тха'шасы последовали за ним. Я неохотно начал собирать в кучу валяющееся на земле оружие, затем снял с трупов ножны, сорвал кошельки у тех у кого они были, с цепочками и медальонами поступил так же, у нескольких людей были кольца, но их я трогать не стал. Тяжело вздохнув я покосился на Клайда, он так и стоял молча наблюдая за моими действиями.