Вячеслав Распопов - Фаворит богини

Решение по беседам тет-а-тет с интересующими меня лицами подсказал Моисей. Он предложил ключи от ряда помещений в различных уголках дворца. Я приглашал подозреваемых якобы для передачи приватного сообщения августы. Игнорировать такое приглашение, понятно, никто не мог — а там я, без лишних свидетелей, уже действовал по обстановке. Улов разной степени жирности присутствовал ежедневно, но и пустышек, которые глядели на меня косо лишь из чувства личной неприязни — хватало. Кроме казнокрадов и дворян, люто ненавидевших Зою, попалось и несколько шпионов. Ну, не совсем шпионов — а скорее осведомителей, завербованных шпионами: папской разведкой Рима, агентами болгарского царя Симиона, ну и конечно почтовиками Халифата — аж две штуки. Осведомителей решено было не трогать, а отследить все их контакты, и по мере надобности сливать им дезу. Ненавистники и казнокрады просто пропали из окружения императрицы — их дальнейшую судьбу я не отслеживал, моя фраза «нет человека — нет проблемы» очень понравилась Углеокой. Мои лекции в аудиториуме прошли неоднозначно. Если бы не предварительная речь Панкратия, в которой он особо отметил, что это ЛЕКЦИЯ, а не дискуссия — меня бы старые пердуны-ретрограды порвали как Тузик грелку. Начал с объяснения простых природных явлений, после перешел к основам анатомии и физиологии человека. После перерыва, в котором основательно промочил пересохшее горло, перешел к арифметике. Критику римской системы исчисления начал только после наглядных демонстраций скорости решения примеров по умножению и делению, используя индо-арабские цифры, которые в своем наборе имели ноль. Несмотря на потрясающую разницу в скорости решения примеров, ретрограды восприняли критику в штыки. Пока слышались гневные выкрики, я спокойно в очередной раз глотнул водички, после чего продолжил:

— Вы все были свидетелями, что используя индо-арабскую систему, я решил примеры в семь-десять раз быстрее. Прошу отдельно отметить, что примеры содержали четырех — пятизначные цифры. Вопрос — во сколько раз быстрей я решу пример, содержащий не только восьми-десятизначные цифры, а пятнадцатизначные? Наука идет вперед, и в недалеком будущем вам или вашим ученикам придется решать такие задачи. Мою речь записывают писцы. Я предлагаю поднять руки тем, кто хочет, чтоб арифметика Византии развивалась в десятки раз медленней, а ее ученые мужи уступали в знаниях детям-школярам из соседних стран.

Писцы! — обратился я к тройке писарей, — Перепишите этих ученых поименно.

Таких ученых, понятно, не нашлось. И в заключение, ознакомил с основами периодической таблицы Менделеева. Точнее, ввел понятия о чистых элементах, из которых состоит вселенная. Еще со времен античности чистыми элементами считались серебро, ртуть, медь, золото, железо, олово, свинец. Мое заявление, что чистых элементов в десять раз больше, и в них входят не только металлы, но и другие вещества — в том числе газы, из которых состоит воздух — вызвало переполох в зале. Еще бы — ведь я своим заявлением рушил константу, которая не изменялась в своих значениях уже тысячелетие. А для именитых алхимиков это означало, что все их научные труды годятся только на растопку. Понкратию долго не удавалось навести в зале порядок, и когда наконец тишина была установлена — попросил меня продолжать. Моя речь была короткой, и была обращена только к ректору.

— Я сожалею, но на сегодня я исчерпал свое время. Встретимся через седмицу. Как раз у всех хватит времени обдумать услышанное, и решить для себя, стоит ли посещать мою следующею лекцию. Я готов дать новые знания, но только тем, кто готов их принять. На том и прощаюсь.

Когда порядком засаленный и потрепанный альбом с моими зарисовками на тему «королевы пиратов» попал на глаза Углеокой, от меня немедленно потребовали чуть не в приказном порядке такой же, только на тему «Великая императрица Византии». Я развел руками и сказал, что вдохновение не приходит по приказу, да и времени подобная работа занимает массу. Было видно, что августа обиделась, но подавив в себе недовольство, отвела меня в сторону, и там полушепотом стала меня распекать.

— Саня, ты не просто наглец — ты король наглецов! Да ты в термах проводишь больше времени, чем у меня на службе! И это если считать за службу твои завтраки и обеды. Что тебе еще надо?!

— Обидные ваши слова! — начал я дурашливо, но тут же серьезно продолжил, — Если тебе нужна в качестве секретаря ручная обезьянка, которая будет сопровождать тебя повсюду — ты только скажи, и половина дворца выстроится в очередь — выбирай любого! А я наконец-то покину Константинополь, и займусь своими делами. — при этих словах Зоя отвела взгляд и поджала губы, — Пойми, Углеокая — служба каждого твоего приближенного должна оцениваться по результату! Понимаешь — по результату! Я могу выдать результат лишь после того, как основательно поработаю мозгами. Если ты думаешь, что я могу продуктивно думать под бубнеж логофета, или под заунывные псалмы на литургиях — то ты глубоко заблуждаешься! Это же девять часов времени, потерянных ежедневно. А эти твои капризы, в приказном порядке…

— Да! — чуть не прокричала Зоя, и продолжила опять полушепотом. — Ты, как всегда, прав! И да, я бываю капризной. Но пойми, тут совсем другое… Через неделю понаедут послы со всего света, приглашенные на коронацию Романа, и мне придется устраивать приемы для гостей. Поэтому, когда я увидела твой альбом — то поняла, что старые одежды и украшения не удивят никого — они действительно устарели. Точно в таких же нарядах «красовались» императрицы и сто, и двести лет тому назад. Я должна поразить всех своим великолепьем. Понимаешь — это очень, очень важно! Учти, будут послы и от «птицелова», и из Ютландии. И мне надо будет представлять им «воскресшую» Ингрид. Из Сицилии тоже будут послы, и Марго должна представить не зачуханная регентша в обносках прошлого века, а небожительница, почти богиня. Саня, будь человеком — придумай что-то…

— Ладно, уговорила. — со вздохом произнес я, — Все брошу, буду работать только над альбомом.

— Все не бросай! Но без палестры (спортзал) и фригидария (помещение с бассейном), где проводишь уйму времени, пол седмицы можешь обойтись.

Вообще-то Зоя права — наряд императрицы в настоящее время представлял из себя следующую картину. Корона — что-то, напоминающее здоровенную шапку-ушанку, украшенную самоцветами, золотыми пластинами, жемчугом, чеканкой гравировкой, эмалью. Одежда напоминала аляпистый, безразмерный байковый халат, в каких ходили санитарки-уборщицы в больницах — только до пят, и как будто одетый поверх пальто. И все это великолепие украшал полный мини-иконостас, и пуд золота и драгоценных камней. От самой Углеокой оставалось только лицо, от бровей до подбородка, и кисти рук, сжимающие скипетр — напоминающий кривоватую, позолоченную кувалду, с длинной рукоятью, и державу — золотой шар с крестом. Тяжело вздохнул, и принялся за работу.