Маруяма Куганэ - Гномы-ремесленники

— С-спасибо.

Шалти охватили сложные, невыразимые словами чувства. Ей хотелось рухнуть на пол и приняться кататься туда-сюда, но она не могла допустить, чтобы любящая поддержка господина была потрачена впустую. Предводитель кваготов погрузился в раздумья, и остальные принялись расспрашивать его. «Что случилось?» «Что происходит?» «Это что, лишь мы не знаем что она друг?» и так далее. Однако предводитель игнорировал их, его лицо исказила кривая гримаса, вероятно, улыбка.

— Понял. Раз ты так говоришь, я тебе верю. Мы ведь товарищи и близкие друзья, да?

Шалтир неразборчиво буркнула.

— Тогда, не мог бы ты говорить громко, чтобы мои спутники тоже слышали. Кто вы? Что вы делаете в этом городе?

В обычных обстоятельствах они заподозрили бы что что-то не так, если бы друг вдруг не знал этого. Однако благодаря заклятью ей не нужно было пускаться в объяснения. Предводитель кваготов ответил, ничуть не сомневаясь в её словах.

— Мы разведчики армии вторжения. Мы пришли убить дварфов, которые могли бы сбежать сюда.

— Что?! — в шоке воскликнул Гондо, — Что, что это значит?

— Заткнись и не вякай, недоносок. Вас, грязных ублюдков, нужно перебить до последнего.

— Ладно, ладно, хватит. Что ты там говорил про армию вторжения?

— А, прости, несколько перевозбудился. Тут к северу город дварфов. Была собрана армия вторжения для уничтожения этого города. Проблема в том, что подвесной мост через широкую расщелину защищает крепость, и наши приступы всегда отбивали. Однако мы нашли путь через расщелину мимо крепости, так что планируем прихлопнуть их всех одним хорошим ударом.

Шалти покосилась на дварфа. Тот, казалось, побелел. Похоже, он услышал крайне плохие новости.

— Когда начнется атака?

— Мы независимый отряд, действуем отдельно от остальных сил, так что точного времени я не знаю. Но, должно быть, сегодня или завтра.

До ушей Шалти донесся разговор между её господином и дварфом.

— Город и правда падёт если будет захвачен подвесной мост?

— Не уверен, но слышал, что так как враги не могли миновать мост, им приходилось концентрировать атаки на крепости. И мы могли с помощью магических предметов в крепости каждый раз отбрасывать их. Но если крепость падёт, врагам откроется прямой путь к городу, и остановить атаку крупных сил будет тяжело. В таком случае нам, возможно, придётся покинуть и тот город, но тогда хватит ещё одной атаки для уничтожения всей расы дварфов.

Предводитель кваготов, слыша разговор, злобно хихикнул.

— Так вы единственный независимый отряд?

— Сюда больше никого не посылали. Мы не знаем, как хорошо защищён город дварфов и сколько воинов нам понадобится, так что большая часть осталась с основными силами.

— Вла… — э, а, ну, в общем, ты хочешь что-нибудь спросить?

Нельзя говорить «владыка Айнз», лихорадочно подумала Шалти, пытаясь собраться с мыслями.

— …На этом почти всё. Строго говоря, осталось лишь выяснить, как связаться с их основными силами или что-то в этом роде.

После того, как Шалти повторила слова Айнза, очарованный предводитель издал журчание.

— Нет, наше задание не особо важно. Мы просто должны уничтожить всех, кто попытается сбежать.

Шалти обернулась к господину, и тот кивнул ей.

— Как нам поступить с ними?

— …Гондо, прости, но не мог бы ты приготовиться к путешествию?

Людоящер и дварф, поняв намёк, повернулись и молча ушли. Проводив их глазами, Айнз отдал Шалти следующий приказ.

— …Итак, отправляемся. Шалти, отправь их всех в Назарик. Помести под наблюдение. Убить их или пощадить мы решим в зависимости от того, каковы будут наши отношения с кваготами. До тех пор, пока мы не окажемся в состоянии вражды, не убивать. Однако, пусть их подвергнут лёгким экспериментам. Твёрдость их когтей, физическая и магическая сопротивляемость, всякое такое. Впрочем, некоторые могут погибнуть в процессе… Прикажи, чтобы постарались обойтись минимальными жертвами.

— Поняла.

Шалти немедленно активировала Врата к поверхности возле Назарика.

— Ну, вы все, отправляйтесь.

Остальные кваготы гуськом проследовали через портал вслед за предводителем. Некоторые в страхе замерли, но Шалти просто хватала их и пропихивала через Врата силой. Отправив всех, Шалти тоже ненадолго переместилась в Назарик. Она повторила приказы господина стоявшей на страже Старой Гвардии, и вернулась через по-прежнему открытый портал. На другой стороне стоял господин Шалти, скрестив руки и, похоже, ожидая её.

— Ты собирала сведения очень тщательно, Шалти.

Первыми же словами он хвалит её! В плоской груди Шалти полыхнул жар.

— Да!

Шалти инстинктивно рухнула на колени. Это единственно приемлемая поза, в которой можно принимать похвалу господина.

— …Мм, да. Рассчитываю на столь же преданное служение в будущем.

— Есть, господин Айнз!!

— Ну же, вставай. Нужно обсудить всё с Гондо…Есть шанс оказать дварфам крупную услугу.

— Как повезло. Вам, похоже, всюду сопутствует удача, владыка Айнз.

Их взгляды встретились и они улыбнулись. Хотя лицо её Господина не изменилось, Шалти была абсолютно уверена, что он улыбался.

— Тогда, вперед.

— Да!

Ммммм- Великолепно! Только мы вдвоем, идем рука об руку… Хааа- я так счастлива. Шалтир покинула здание, смакуя вкус счастья.

— Гондо, прости за задержку. Что ты предлагаешь делать теперь?

— Что бы мы не сделали, это уже не имеет никакого смысла… Чтобы добраться до города по подземным путям уходит примерно шесть дней. Это слишком далеко для нас чтобы доставить информацию в город вовремя.

Лицо Шалтир напряглось и она обменялась взглядами с Аурой, её Господин начал обсуждать их план вместе с Дварфом. Она старалась запомнить каждое слово, чтобы потом записать в свой блокнот. Так как это был её великолепный Господин, он вероятно раздавит волю Дварфа и добьется его абсолютной покорности. Или же закует его в тяжелые кандалы и убедится что тот его никогда не предаст. Что то в этом духе.

— Вот как? Что же, раз ты не сможешь добраться туда вовремя, то что поделать? Раз так, то почему бы тебе не отправиться с нами в мое королевство? Ведь сам ты не справишься, верно?

— Ммм… хмм.

— Хотя я хочу спасти кузнецов рун… но даже если мы поспешим на помощь, будет ли нам от этого какая то выгода во время переговоров? Расса Дварфов ценит доброту проявленную им?

— Хмм, я надеюсь вы верите мне. Если вы спасете Дварфов от угрозы Кваготов, я уверен, переговоры пройдут успешно.

— Если все так, как ты говоришь, то нам нужно подгадать нужный момент чтобы вмешаться.

После того как её Господин сделал предварительное заключение, Дварф пожал плечами, как бы говоря что примет любой расклад.