Маруяма Куганэ - Гномы-ремесленники

— Командующий…!

Судя по укоризненному тону дварфа рядом с главнокомандующим, Айнз предположил что он возмущён тем фактом, что командир говорил о военной тайне при Айнзе. Тем не менее главнокомандующий спокойно продолжил:

— Его величество уже обо всём знает. Всё как он сказал — сам факт того, что тот кто должен командовать на передовой находится здесь, верный признак безвыходного положения. Поскольку он уже знает об этом, не трудно представить что наши войска — кто не может надеяться на какое-либо подкрепление — намерены делать.

«Нет, я просто просил быть вежливыми.» Однако, Айнз не мог сказать правду, вместо этого он кивнул, в подготовленной манере истинного правителя.

Главнокомандующий описал ужасное положение в котором они оказались.

Форт защищавший Великий Разлом пал, и они были отброшены к их последней линии обороны. Только одни врата стоят между ними и врагом, и если они падут, неприятель хлынет в город и многие Дварфы погибнут. Изначально они планировали выиграть немного времени чтобы горожане покинули Фео Ланса, было ясно что выживание всей нации будет под вопросом если план кардинально не изменится. После того как Айнз узнал об ужасном положении Дварфов, в своём сердце он улыбнулся. Всё развивалось в благоприятным для него направлении.

— Как насчёт этого? Пока что я одолжу вам свои отряды чтобы отразить Кваготов. Что вы думаете?

Командующий прищурил глаза, видимо пытаясь скрыть эмоцию внутри них.

— Вы можете это сделать? Но…

Попросту говоря, сперва необходимо письменно оговорить условия сделки, прежде чем контракт может быть подписан. В решении вопросов таким способом было много преимуществ. И всё же, если он безвозмездно одолжит им силу, он получит благодарность всех присутствующих. Сделав одолжение можно получить выгоды, которые не получишь через письменное соглашение, и Айнз рассчитывал на это. Между точным и бесформенным, бесформенное было куда проблематичнее. Это как расплачиваться за еду в ресторане в зависимости от настроения. Был шанс что такой окажется перегруженным в сравнении с платой фиксированной цены.

«Щедрость зачастую похожа на жадность, хм? Не говорил ли этого Пунитто-Моэ-сан?»

— Проделав весь этот путь и приложив множество усилий чтоб разыскать вас, мне было бы очень неприятно если страна, с которой я хотел подружиться, будет разрушена. Вы примете мою помощь?

— Но если у нас нет одобрения Совета…

— Ну, до тех пор пока времени достаточно, всё должно быть в порядке. Это просто предложение помощи от меня. Окончательное решение за вами. Разумеется, Совет должен выносить важные вещи на обсуждение… но вы должны знать, чем это обычно заканчивается. Встречи продолжаются от рассвета до заката и никто не может прийти к заключению. Хотя досадно что моё путешествие до сего момента окажется напрасным, ничего не поделаешь.

— …Ваше Величество, вы уверены в своей способности отразить Кваготов?

— Если они того же пошива как те, которых мы видели в Фео Ланса, это будет детской игрой.

Мм, Гондо кивнул со стороны.

— Конечно, это до того момента, как Кваготы ворвутся в город. Очень сложно уничтожить врага во время беспорядочной рукопашной схватки. Я надеюсь, вы не хотите просто стоять и позволить битве перетечь в город Дварфов, я прав? Так что, я думаю, что ваш последний шанс — это ваша маленькая дверка, не так ли?

На лице командующего появилось горькое выражение.

— Сколько времени вы сможете выиграть? Сколько дней смогут продержаться ворота?

Под неотступным напором Айнза командующий, похоже, принял решение.

— …Я понимаю. Ваше Величество, я молю вас одолжить нам силу вашей страны.

— Командующий!

Другой солдат запаниковал, и главнокомандующий резко посмотрел на него. Затем, главнокомандующий быстро извинился перед Айнзом, перед тем как отвести солдата туда, где никто не мог его слышать. Затем, они поговорили. Он мог слышать отрывки фраз, такие как «это плохо», «э-э…», «Кваготы», «мы всё ещё», «перед лицом опасности», «в любом случае» и тому подобное. Общим выводом было то, что им было бы трудно справиться с Кваготами самостоятельно, поэтому они должны воспользоваться этой возможностью и смириться с этим.

Похоже пришло время для последнего толчка. Вкладывая силу в свой голос, Айнз сказал:

— Не думаете ли, что пришло время огласить ваши будущие планы?

Азерлисские горы населяет восемь кланов кваготов.

Пу Римидор, Пу Рандэл, Пу Срикс, По Рам, По Шюнем, По Гузуа, Зу Айген и Зу Рюшюк.

Потомки Пу — героя древности — образовали три клана, названных в его честь, и враждовали с кланами называвшимися По и Зу. Между кланами существуют мелкие отличия, но все вместе они, каждый насчитывающий 10 000 кваготов, составляют восьмидесятитысячную их популяцию, распределённую по Азерлисским горам. В настоящее время, если кто-то пожелает знать, силён ли народ кваготов — ответом будет «нет». Не силён. Пусть каждый клан и состоит из десяти тысяч членов, у кваготов почти нет технологии, они практически дикари, и считаются одной из низших рас, населяющих горы. Они лишь добыча для сильных. Если же кто-то пожелает узнать, кто злейший враг квагота, ответ будет — такие же кваготы другого клана. Нет, иногда даже собственные соплеменники могут стать врагами. Остальные монстры видят в кваготах лишь пищу. Они не питают к ним ненависти, не борются с ними. Однако для других кваготов это не так. Виной всему то, как растут кваготы. То, какими они вырастут, определяется тем, какие камни или какую руду они едят в юности. Иначе говоря, кваготы вынуждены соперничать с собственными сородичами за редкие руды и металлы, позволяющие усилить род. Таким образом, их врагами делались представители других кланов, но это совершенно естественно — близкий враг гораздо опаснее далёкого. Точно так же и дварфы, соперничающие с ними за минералы, являлись врагами кваготов, но дварфы, скорее, просто отгоняли их от месторождений с помощью своего зачарованного молниями оружия. Однако, пришёл день, когда родился легендарный герой, тот, что превзошёл даже Пу, героя древности.

Лорд Кланов, Пе Рьюро.

Его мощью превосходила даже Голубых и Красных кваготов. Его необоримая сила позволила ему объединить кланы. На этом революция Рьюро не остановилась. Обнаружив покинутый город дварфов, он собрал кланы там, создал отряды охотников на монстров, и с помощью пленных дварфов начал внедрять сельское хозяйство и животноводство. Но и это ещё не всё. Обычно новый вождь клана уничтожал род предыдущего вождя. Это было общепринятым способом передачи власти в обществе кваготов. Однако Рьюро не сделал этого. Наоборот, он позволил вождям кланов продолжать править, но приказал, чтобы вся добытая руда доставлялась ему. Те, кто повиновался Рьюро и отличался на службе, получали в дар редкие металлы, невзирая на статус. Например, кланы, отражавшие набеги монстров, получали славу, а кланы, добывшие больше золота и драгоценных камней — благосклонность и больше членов. Рьюро награждал их за труды подходящей рудой.