Маруяма Куганэ - Гномы-ремесленники

Впрочем, Айнз выдохнул с облегчением, когда его ноги снова коснулись твёрдой земли. Разумеется, он постарался скрыть это от своих спутников.

Айнз осмотрелся.

На этой стороне обнаружилось лишь четыре вражеских трупа. Значит, Рыцарей Смерти сразили здесь.

— Шалти, на пару слов.

Подозвав к себе Шалти, Айнз глянул на Ауру, занятую осмотром земли.

Возможно, стоит подозвать и её тоже. Айнз обдумал это, но затем решил, что на этот раз стоит поручить руководство Шалти. Впоследствии можно будет вкратце пересказать всё Ауре.

— Подождите немного, владыка Айнз!

Шалти выхватила блокнот и распахнула его.

— Прошу, продолжайте.

— О. Да. Блокнот, хм… Очень предусмотрительно. Кхм! Э… вскоре мы вступим на опасную территорию. Опасно там потому, что где-то впереди нас ждёт тот, кто сумел одолеть двух моих Рыцарей Смерти. Хотя само сравнение с Рыцарями Смерти может показаться тебе оскорблением…

— …Вовсе нет, владыка Айнз. Я изо всех своих сил атакую любое существо, способное одолеть созданных вами Рыцарей Смерти.

— Нет, ты не должна атаковать в полную силу.

— Почему, почему же? Если враг силён, то не лучше ли атаковать изо всех сил — простите за мой вопрос, владыка Айнз!

— Нет, всё в порядке. Это очень хороший вопрос.

Айнз заложил руки за спину и принялся объяснять, как нужно разбираться с неизвестным врагом.

— Таким образом, ты должна понимать, каких поступков ждёт от нас противник. Для врага важнее всего информация — иначе говоря, он хочет знать, насколько мы сильны. Они могут попытаться применить расходные войска, организовать засаду с целью измерить нашу боеспособность. Другими словами, они измерят наши способности, и когда будут уверены, что смогут победить, атакуют нас таким образом, что гарантируют себе победу и лишат нас возможности отступить.

— Подумать только, что кто-то на самом деле может устроить такое…

— Разумеется, мы не знаем, пойдёт ли враг на такое…

— А… Владыка Айнз…

Аура позвала его в немного нервном тоне, что было очень необычно для неё. В обычных обстоятельствах, он бы остановил объяснения для Шалти и начал слушать Ауру.

Однако, он был в очень хорошем настроении, так как у него была возможность подробно поговорить об одной из своих специализаций.

Поэтому, Айнз повернулся к Ауре и приложил указательный палец к губам.

— Да, конечно!

На Ауру снизошло понимание. Айнз даёт важные инструкции и желает тишины. Ей понятно, что он пытается сказать.

— Именно так, Шалти. Сражаясь с сильным врагом я поступил бы точно так же. Нет, мои друзья тоже прибегли бы к подобной уловке.

— Высшие Существа тоже поступили бы так? Но, сравнивать этого врага с Высшими Существами, это несколько…

— Разве? Ты должна всегда предполагать, что враг способен на то же, на что и я. Лишь глупцы считают себя особенными и преисполняются самоуверенности. Всегда будь начеку. И как бы то ни было, я не желаю демонстрировать врагам всё, на что мы способны.

То, что Ханзо оставались в скрытности, также должно было послужить цели нарушения планов врага.

— Далее, Шалти, я накладываю на тебя несколько ограничений на время нашего путешествия к столице дварфов — пока не достигнем вражеского логова.

— Да! Каковы эти ограничения?

— Хм. Что касается магии… я разрешаю использовать магии до 10-го уровня включительно, но не используй слишком много заклятий. Ограничься одним, максимум двумя.

— …Понимаю, мы обманем врагов, убедим их в превосходстве, а потом уничтожим контратакой. Но в таком случае… Почему бы не ограничить себя магией пятого уровня или ниже?

— Нет, так мы не внушим врагу ложную уверенность. Если противник сочтёт, что выяснил нашу подлинную силу и начнёт решающую атаку, у нас будет шанс нанести смертельный удар. Но что до меня, если я увижу как враг атакует несколькими тщательно подобранными заклятьями, но ни одно из них не превышает пятый уровень, то тут же заключу, что враг пытается скрыть свою истинные способности.

— Как вы поступите в такой ситуации, столкнувшись с подобным противником?

— Задумаюсь, как узнать о нём побольше. Например, быстро отступлю, оставив в его руках малозначимое укрепление. И примусь постепенно собирать сведения. Захватив мою территорию, враг постарается удержать её. Это ограничит его в действиях, и рано или поздно ему придётся раскрыть свои способности.

— Действительно ли необходимо действовать столь осторожно?

В игре от поражения всегда можно оправиться. Однако, в этом мире есть шанс, что поражение может оказаться необратимо. Особенно для Айнза, ещё не проводившего эксперименты относительно воскрешения игроков.

— Всё это нужно применять в зависимости от ситуации. Тебе тоже будет полезно подумать, Шалти, не так ли?

Как бы то ни было, на этом стоит пока остановиться. Айнз повернулся к Ауре.

— Итак, Аура, в чём дело?

— Нет, совсем ни в чём!

Глаза Ауры сияли.

Айнз понятия не имел, чем это вызвано, но, возможно, её впечатлило то, как он объяснял Шалти тактику.

«Хм… Может, стоит немного научить и Ауру, пусть и самым основам основ? Например, дать им почитать ту книгу о тактике сражений с игроками? Но это то единственное, в чём я обладаю преимуществом перед НИПами… Как же быть. Кроме того, как кто-то сказал мне однажды, не стоит позволять информации растекаться слишком широко…»

Айнз погрузился в раздумья, и тут к нему обратился Гондо.

— А, простите что прерываю вас, пока вы обсуждаете стратегию, но не пора ли нам выступать? Если случится обвал, придётся искать другой путь.

— Верно… Поедем верхом, на магических зверях?

— Лучше этого не делать. Нам могут встретиться узкие проходы, в таком случае зверей придётся бросить.

Айнз планировал воспользоваться какой-нибудь годящейся для езды верхом нежитью, например, Пожирателем Душ. Если возникнут какие-либо проблемы, их можно будет просто создать заново. Однако, лучше послушаться проводника.

— Понятно. Итак, идёмте.

Его Величество отбыл!

Когда они услышали это, шестеро Дварфов Советников — Первосвященник Земли, Управляющий пищевой промышленностью, Генеральный Секретарь, Мастер пивовар, Мастер пещер и шахт, а также Гильдмастер Торговой гильдии — задрожали от восторга.

Это правда, что Король-Заклинатель не сделал ничего предосудительного до сих пор. Тем не менее, они не могли почувствовать себя в своей тарелке, когда нежить была… тот, кто ненавидел жизнь, и имел подобное могущество ходил по улицам.

Люди здесь собрались для того, чтобы обеспечить безопасность города и его жителей. Таким образом, они должны были рассмотреть наихудший из возможных сценариев, прежде чем совершать действия. Например, Король-Заклинатель может вдруг начать беспорядки и убивать детей. Эти заботы мешали им весь день, и они рассмотрели различные контрмеры и полезные предложения.