Маруяма Куганэ - Гномы-ремесленники

Ещё час назад он планировал посетить Королевство Дварфов в компании одной лишь Ауры. Однако, учитывая возросшую важность дварфов, планы нужно пересмотреть. Он должен узнать всё о дварфах и убедиться, что его шпиону удастся получить сведения незаметно. И в то же время, очень важно избегать магических средств слежения. Проблема в том, сколько времени это займёт.

Если взявший под контроль Шалти игрок прячется где-то там, то предоставлять противнику время очень опасно. Пассивное наблюдение даст врагу шанс улучить удачный момент и напасть. Чтобы избежать этого, нужно захватить инициативу и действовать на опережение.

«…Значит, всё-таки придётся рискнуть. Раз так, отправим посольство. Мы установим дипломатические отношения с Королевством Дварфов. Если какой-либо игрок нападёт на нас, это послужит поводом к войне, и мы начнём вторжение. А нужные сведения можно будет потом раскопать среди того, что останется».

Айнз расставил приоритеты вопросов, которые нужно решить при встрече с дварфами.

Первое: убедиться в присутствии или отсутствии игроков.

Второе: исследовать руны и их происхождение.

Третье: получить сведения и образцы металлургии дварфов и добываемой ими руды.

Что-то в этом роде.

Однако, вряд ли они сразу согласятся рассказать всё Айнзу. Разумеется, желание скрыть технологические секреты совершенно естественно. Информация тем ценнее, чем тщательнее она скрывается. Если бы нашёлся игрок ИГГДРАСИЛя, готовый свободно распространять добытые им знания, Пунитто Моэ наверняка нашёл бы много ядовитых и издевательских слов в его адрес.

«…А ещё, что если удастся заключить с ними сделку на поставку оружия в Колдовское Королевство по сниженным ценам? Привлекательно, а? Но для начала нужно добиться дружественных отношений с дварфами. Конечно, я всегда могу сделать их рабами Назарика, но это крайняя мера. Хотелось бы на деле подтвердить ту мою речь перед Айнзаком».

Однако, всё это пока что лишь домыслы.

— …Людоящер. Зенбер знает о городе Дварфов?

— Да. Он рассказывал, что некоторое время жил среди них.

— Вот как. Думаешь Зенбер сможет отвести меня туда?

Людоящер задумался, после чего покачал головой.

— Мои глубочайшие извинения, но ваш слуга не знает ответа. Разумеется, я уверен, что стоит Вашему Величеству приказать, и Зенбер приложит все усилия чтобы исполнить повеление. Однако, прошло уже несколько зим с тех пор, как он вернулся из города дварфов, так что я не уверен, насколько хорошо он помнит путь…

— Вот оно что… Ну, эту проблему я могу решить с помощью магии. Всё будет в порядке.

«Контроль Амнезии» наверняка сможет помочь.

Взмолившись, чтобы Айнзак или Флюдер знали что-нибудь об этом, Айнз дозволил Людоящеру удалиться.

После разговора с людоящером минуло два часа. Айнз тихо вздохнул в своём кабинете.

Он только что закончил общаться с Флюдером и Айнзаком посредством «Сообщения».

«Почему я должен телепортироваться лично чтобы доказать, что я это я? Особенно Флюдеру. Я думал, он уже привык. Ну, видимо, ошибся».

Каждый раз при использовании «Сообщения» ни тот ни другой не верил, что говорит с Айнзом, так что тому оставалось лишь телепортироваться к ним и разговаривать непосредственно. Каждый раз у него возникало впечатление, что те спланировали всё заранее, учитывая то, как оба в одинаковых выражениях извинялись за доставленное неудобство и просили Айнза в случае необходимости ограничиваться лишь «Сообщением».

«Ладно Айнзак, но Флюдер мог бы и не тратить время зря, учитывая ту книгу, что я ему дал».

Разумеется, Айнзу хватало ума держать язык за зубами. Кстати говоря, хотя он и был в курсе трагедий, случавшихся в прошлом из-за использования «Сообщения», но не понимал, почему Флюдер с Айнзаком до сих пор не доверяют этому заклинанию. Видимо, им не так-то просто принять мысль о его надёжности. Кроме того, было бы весьма неприятно если они, его осведомители, будут обмануты подобным образом. Так что ему оставалось лишь проглотить своё недовольство и считать трату маны на телепортацию необходимым расходом. Кроме того, его усталость была вызвана результатами разговоров. Телепортацию удалось бы оправдать если бы удалось узнать что-то важное. К сожалению, не удалось. Айнзак знал, что в Азерлисских Горах расположено Королевство Дварфов, но не был уверен, где именно. Королевство также никогда не пыталось установить с дварфами контакт на государственном уровне. А если и пыталось, то это, скорее всего, ограничивалось небольшими сделками в шахтёрском городе Ре-Брумлашул. Подобные связи как правило относятся лишь к торговым делам, и что-нибудь отследить посредством их будет сложно.

То же самое и с Флюдером. Он слышал о культуре дварфов и их государственной структуре, но фактически не знал про них почти ничего. Что-то про некий город дварфов разорённый могучим драконом, но ни названия города, ни имени и способностей дракона поведать он не мог. Похоже, Флюдер не углублялся в этот вопрос, так как тема была ему неинтересна. Однако, можно было бы начать изучение по каналам Империи. Во всяком случае, Флюдер предложил именно это, но Айнз отказался. Потребуется слишком много времени, и поручать сбор информации раскрытому предателю значит напрашиваться на неприятности. В конце концов, рассчитывать остаётся лишь на людоящера, Зенбера.

«Пора отправить тем двоим «Сообщение» и рассказать про дварфов».

— Сначала свяжусь с Шалти. Хм… Работа в самый раз для неё?

Слова несли в себе одновременно высокую похвалу и жесточайшую критику.

Айнз закрыл глаза — хотя у него и не было век — и размышлял ещё около минуты. После чего открыл их и активировал «Сообщение».

— …Шалти Бладфолен.

«Э-это вы, владыка Айнз? Куда мне открыть «Врата» на этот раз?»

Шалти — сильнейшая из Стражей Этажей, и единственная, отвечающая за несколько. То, что первым делом она спросила, куда открыть «Врата», было невыразимо печально. Айнз ощутил легкий укол вины за то, что назначил ей такую задачу.

«Нет. В этот раз, я хочу доверить тебе ответственное задание.»

«О-ответственное задание?»

— Да. Сопровождай меня, и обеспечивай мою безопасность.

На несколько секунд повисла тишина.

«Только не говорите, что она не расслышала. Что происходит?»

Едва Айнз начал задаваться вопросом, не пошло ли что-нибудь не так, раздался голос Шалти — нескладный, вероятно из-за перевозбуждения.

«Ваша верная слуга исполнит свой долг, даже если ей придётся стереть себя в пыль ради этого!»

— Х-хорошо. Итак, я объясню детали. Приходи в мои покои в Э-Рантэле.

Если бы он не уточнил, то она вполне могла бы телепортироваться в покои Айнза в Назарике. Однако, такое случилось лишь однажды. Он отправил «Сообщение» Нарберал, приказывая ей явиться в его комнату, но прождал целую вечность, а та так и не появилась. Лишь после ещё одного «Сообщения» к ней он понял, что Нарберал всё это время ждала в его комнате в Назарике.