Маруяма Куганэ - Заклинатель разрушения

Это правда, что Э-Рантэл выполнял роль связующего звена в торговле и поставках между королевствами, с учетом его людей, денег, товаров и всего того, что свободно перемещалось через него. Именно это делало город крупнейшим.

Однако, этим нельзя объяснить отчего один из секторов забит 250 000 толпой.

Тогда, почему здесь так много людей?

Пролить свет на эту загадку способна группа молодых мужчин.

Оснащенные лишенными лезвий копьями?скорее, даже палками? множество молодых мужчин били и кололи чучела из дерева и соломы, облаченные в ржавую броню со щитами.

Так проходила боевая подготовка. Все собравшихся здесь — 250 000 граждан, призванные Королевством, были мобилизованы для борьбы с Империей.

Округу сотрясали боевые кличи. Разумеется, немногие из них выкрикивались серьезно. Многих охватил страх грядущей битвы, и они тренировались с целью отвлечься от беспокойного нытья о том, что после предстоящего они не вернуться домой.

Даже так, не все они искренне прикладывали усилия.

Война с Империей уже случалась. В результате, масса людей просто потеряла волю к сражению. Можно видеть тех, которые развалились в незаметные ниши вдоль каменных ступеней, походя на марионеток, с обрезанными нитями. Были те, кто давал выход своему отчаянию на всех окружающих. Были и такие, кто расселся, обняв колени, в ожидании конца.

Когда призывники становятся старше, у них чаще возникает склонность к этому.

У них отсутствовал боевой дух и они лишь хотели вернуться домой.

Таково истинное лицо Королевской Армии. Хотя, едва ли с этим можно было что-либо сделать. Начнем с того, что собрали их силой. Им сообщили, что они обязаны рискнуть своими жизнями в кровавой битве, за которую им не сулили никакой награды. Даже вернувшись живыми, они обнаружат разоренные поля, их быт станет столь невыносим, что это походило на медленное удушение петлёй.

Такое можно назвать не иначе как растянутой казнью.

Мимо солдат ехали телеги полностью нагруженные едой.

Рассуждая логически, обеспечить нужды 3 % населения Королевства для одного города было проблематично. Однако, Э-Рантэл являлся пограничным участком войны с Империей, а потому, был избран как пункт сбора сил обороны Королевства.

В результате проделанной подготовительной работы в городе, он мог принять 250 000 человек с легкостью. Их склады выглядели массивными, и, наверное, были самыми большими зданиями в городе.

Поставки в эти хранилища осуществлялись партиями.

Разочарованные люди обратили преисполненные страха взоры к телегам. Они будто смотрели на смерть, медленно надвигающуюся на них.

Всем известно дальнейшее развитие событий.

Это была масштабная раздача пайков.

Это означало, что война с Империей вот-вот начнется.

Внутренний сектор тройных стен Э-Рантела.

В центре города был особняк мэра Э-Рантела, Панасолея Гурузе Дейл Реттенмайера. Хотя это был роскошный дом, достойный лидера города, он по-прежнему не шёл ни в какое сравнение со здание рядом с ним.

Это здание было самым впечатляющим в городе — VIP-вилла. Как правило, она была опечатана, и только королевской семье или их приближённым было разрешено использовать её.

И сейчас в вилле несколько человек собрались вокруг короля Ранпоссы III и Великих Дворян.

Газеф молча стоял подле короля, восседавшего на троне, не шедшем в сравнение с тем, что стоял во дворце.

В центре комнаты стоял огромный стол, окруженный дворянами, изучающими большую карту, развернутую на нём. Вокруг карты были разбросаны бесчисленные документы, сценарии боёв, отчеты разведки, боевые журналы, отчеты появлений монстров и тому подобное. Хотя вдоль стены стояли слуги, держащие кувшины с водой, воды в них оставалось совсем немного.

Это было свидетельством интенсивности проходящих здесь дискуссий.

По правде говоря, усталость уже начинала появляться на видных, породистых лицах Великих Дворян. Поскольку войска возросли, появилось больше логистических проблем, и больше решений, которых нужно было принять. В то время как низкоуровневые проблемы могли быть рассмотрены подчиненными, они должны были лично скоординировать вопросы дворян в пределах своих фракций.

Гордость дворян не могла позволить им показать даже намёк на усталость, что делало их работу ещё сложнее.

Однако, все это было позади.

Маркиз Рэйвен, который выглядел не менее измученным чем другие находившееся здесь, начал говорить.

По правде говоря, для него стало привычным брать инициативу в решении споров дворян в свои руки. Возможно, он и был обделен «резкостью/настойчивостью», но никто не сомневался в его интеллекте. Было ясно, что, дать ему возможность говорить, будет самым быстрым способом уладить разногласия фракций.

— Благодарю всех за проделанную работу. Наконец, мы закончили нашу подготовку, уложившись в отведённый срок. Теперь начнем обсуждение стратегии предстоящей войны с Империей.

Рэйвен прошёлся взглядом по всем присутствующим и поднял пергамент, чтобы все могли видеть.

— Это послание от Империи, прибывшее несколько дней назад. В нем говорится о предполагаемом месте битвы.

Так как места сражений неизменно усеяны трупами, земля поля боя будет проклята, и станет местом восстания нежити. Таким образом, человечество как вид, определяло конкретные места для войн. После того, как обе стороны приходили к соглашению (по поводу места), они могли сражаться, как хотели, не нанося вреда другим землям.

Конечно, не все войны велись так. Или, скорее, это было исключением, но войны надо вести именно таким образом. Это стало традицией, когда Королевство и Империя стали проводить ежегодные войны. Последние несколько лет, они боролись в определенных местах сражений.

Захват мест сражений принёс бы больше проблем, чем стоимость земли, если она порождала нежить, и не было никакого смысла в защите этих земель от захватчиков, если земли оставались проклятыми и необитаемыми. Обе стороны разделяли эту точку зрения и приходили к соглашению.

По этой причине раздался вздох облегчения, когда Рэйвен объявил о послании. Дворяне подумали, что эта война будет такой же, как и те, что были ранее, учитывая предыдущие соглашения.

— Тогда, местом битвы будет…

— Разве это не то же самое место, что и раньше, маркиз Рэйвен? Где ещё это может быть?

— Действительно. Как и сказал маркиз Боулроб, поле боя неизменно и всем нам хорошо знакомо. Проклятые земли, окутанные туманом, северо-западная область равнины Каз.

— Раз это то самое место, будет ли Империя делать тоже, что и в прошлый раз?

Хотя Империя утверждает, что помогает заклинателю Аинзу Оал Гоуну вернуть принадлежащие ему по праву территории, большинство дворян считало, что это лишь повод развязать войну, как это всегда и происходило.