Владимир Переладов - Скрытая война

— А что со старухой? — поинтересовался я, отойдя от трагикомедии, рассказанной Рихардом.

— А что старуха? Повесили. — пожав плечами, буднично сообщил командир. И обрадовал меня вестью, что с завтрашнего дня возобновляется работа кордона — теперь я буду отделять скрытов от разумных. И, как он уже сказал, охранять мою крайне ценную тушку будет Ратибор. А еще рядом будет два мага. И чуть поодаль отряд мечников. А за ними отряд лучников. Ну и от армии там еще десяток копейщиков будет. На всякий случай. А если все будет совсем плохо, то можно будет запросить отряд в помощь от тех же войск, расквартированных вокруг города…

Из кабинета Рихарда я вышел в смятении. Меня впервые ТАК охраняли! И несмотря на все мои дурные предчувстия в прошлом, жизнь, по ходу, заиграла радужными красками! Никакого риска, просто стой на месте, да пальчиком тыкай в плохих и нехороших скрытов! Вот это по мне! Так я думал, пока не спустился вниз, и не оказался рядом с одиноко стоящим Ратибором, при моем появлении оживившемся, и тут же вставшим мне за спину.

— Ты чего? — непонимающе спросил я.

— Охраняю. — невозмутимот ответствовал он. Оглядев внушительную тушу закованную в доспех, с копной густых темных волос, тронутых сединой, и густой бороды, в которой также мелькают белые нити, я почувствовал смутное чувство дежавю. Но быстро его превозмог, задав главный вопрос:

— А где тут столовая находится? А то в трактире пусто!

В ответ Ратибор одобрительно крякнул, и указал в сторону от трактира. Туда, где то и дело сновали люди в военной одежде, такой же странной как у Рихарда. И кого-то он мне напомнил в этот момент, и от чувства дежавю избавиться не удалось.

Я размышлял над этим вопросом всю дорогу, но озарило меня только на подходе к казарме. В смысле, в недавнем прошлом еще одному трактиру, побольше трех поросят. Но теперь — казарме. Оно ведь как? Как командир сказал — так оно и будет. Сказал что трактир — казарма, значит так тому и быть. Военные, они так мыслят. Но вернемся к озарению. На подходе к трактиру-казарме меня озарило, кого мне напоминает Ратибор. Я даже фыркнул от смеха:

— Кенни два!

— Что за Кенни? — вдруг поинтересовался Ратибор, развеивая мои догадки о том, что разговаривать с ним будет так же интересно как со стенкой.

— Ну… Кенни это зомби… — помявшись, сообщил я.

— Эвона как. — почти не удивился воин.

— Сам сделал. Еще на первом курсе. Такой умняшка! — вдруг вырвалось у меня. Причем не просто вырвалось, а вырвалось с гордостью! Нарвавшись на подозрительный взгляд моего охранника, я понял ЧТО сказал, и прикусил язык. Но поздно — судя по задумчиво-опасливому взгляду Ратибора, спиной он ко мне более не повернется. А то мало ли — заснешь живым разумным, а проснешься некром!

— В общем, здесь пожрать можно. — после неловкого молчания, махнул воин в сторону таверны, которая теперь казарма.

— Угу. Пошли пожрем. — горестно вздохнул я, понимая, что мой запас пирожков сейчас нехило уменьшится. Потому-что Ратибора нужно успокоить. А ничего лучше вкуснейших пирожков с мясной начинкой от тетки Геневры у меня для успокоения попросту нет…

Поедая очередной пирожок, на удивление вкусный, я наблюдал как смешно морщится маг. Как-будто я от него кусок откусываю, а не от куска теста с мясом! Хотя, стоит признать, пирожки отменнейшие! Особенно после каши Негна. Эта сволочь косячная постоянно нарывается на наряды! И иногда попадает на кухню. Что крайне печально для всего отряда, включая Негна, свято уверенного что он превосходно готовит. Сволота…

Взгляд падает на паренька, и поток мыслей меняет свое направление. Вспоминается разговор у старика Рихарда. Как раз об этом маге. О Хэйаре. Гений в области магии Смерти и некромантии. Родовитый дворянин. Причем еще и богатенький! Непонятно, что он забыл в наших краях… так мы думали, пока не прочитали его личное дело еще раз.

Нет, понятно конечно, что оно, личное дело, у нас не полное, но и того что есть, хватило, чтобы понять — Темнопламенного специально ведут путем, полным опасностей. Практика у Кукловода. Служба в форте Нокс. И вот теперь — наш отряд, и город, полный скрытов. Похоже, мага к чему-то готовят. Впрочем, это не наше дело, а уж трепаться о делах Ковена дураков нет! Вот только… вот только то, что маг попал к нам, говорит о том, что мы чего-то не знаем. Что-то будет. Веселое.

— Ну вот, поели, теперь можно и поспать. А кстати, где можно поспать? — выдавший эту странную фразу странный маг уставился на меня, намекая что помимо обязанностей телохранителя я должен взять на себя еще и обязанности гида. Есть такая профессия в столице. Не путать с другой "профессией" на букву "Г"!!!

Впрочем, взглянув как по-детски прикрыв ладошкой рот, зевает Смертник, я понял что буду не только профессионалом с большой буквы "Г", но еще и… нянькой. Потому-что в этот момент Хэйару в его семнадцать я бы больше четырнадцати не дал! Впрочем, и семнадцать — не возраст для взрослого. Ребенок он еще! А к детям у меня на родине отношение особое — оберегающее. А значит… придется беречь. Просто потому-чтопо другому не умею.

Ох и получил я в свое время проблем, когда в наемниках ходил, из-за своего характера и того, что насильников да детоубивцев невзлюбил. Мда… веселое было времечко. Пожалуй, если б не Рихард, прирезали бы меня давно. А так, теперь в армейцах хожу. Профессиия важная, и для кармана прибыльная. Особенно если в спец. операциях участвовать.

— Ратибор, о чем задумался? — отвлекшись от дум, я обнаружил что внимательный, и не по детски серьезный взгляд ребенка направлен на меня.

— Да так. Вспомнил кое-что. — отмахнулся я. И поднимаясь из-за стола, молвил- следуй за мной, ребенок.

— Я не ребенок! — взвился магик.

— Да-да. Все дети так говорят… — не слушая вопли ребенка, и шагая к спальням, покивал я головой своим мыслям — точно, ребенок. Под каким бы званием он не прятался, но все же — дите. А значит, от почетного звания няньки мне не укрыться… некров Рихард, лучше б ты меня в наемниках оставил! А то ведь, чую, намучаюсь я еще с ребенком…

Сверля взглядом спину здоровяка Ратибора, я мрачно шагал вслед за ним. Настроение портило то, что он не обращал на эти взгляды ни малейшего внимания! Сволочь. Впрочем, если быть честным, настроение у меня испортилось еще с вечера, когда этот некров Ратибор назвал меня… ребенком. И еще больше испортилось, когда выяснилось, что несмотря на то что я всю дорогу до спален аргументированно доказывал ему что он не прав, эта сволочь воинская меня… попросту не слушала! Преисполненный мрачных мыслей я лег спать, с надеждой что завтра все будет лучше, чем сегодня. Ага, как же…

Началось все с ранней побудки. Аж в семь утра! Потом был отвратный завтрак — подгоревшая каша, полусырой хлеб, и вместо травяного отвара какая-то бурда, которую я пить не рискнул. Порадовало только обещание от кучки воинов сидевших неподалеку обещание кое-что кое-кому сломать, предварительно заставив сожрать все, что этот кое-то наготовил. Правда, чуть позже, в результате небольшого спора, вояки пришли к выводу что нужно сначала сломать, а потом кормить. Ибо после этой отравы повар гарантированно не доживет до переломов.