Марина Соколова - Охранная система Банши

- Собираешься забрать? - криво оскалился Эрик, насмешливо смотря на своего собеседника. - У меня ничего невозможно забрать просто так.

- Думаю, мы сможем договориться.

- Все будет зависеть от того, на что эльфы готовы пойти ради жалкого вора!

Чернокнижник устало смотрел на своего собеседника - за последние месяцы он вымотался, ведь у него практически не было времени на отдых и сон, иногда мужчине даже начинало казаться, что если он продолжит в том же темпе, то просто сломается, так и не осуществив задуманного. А тут еще эльфы отираются рядом с его замком, что-то разнюхивая, наверняка Морнэмира прислал глава рода, потому-то они и пытаются вытащить этого ушастого вора, чтобы об этом никто не прознал, и тень позора не легла на всех благородных эльфов. Эта мысль позабавила Эрика, ведь в Этерции уже давно никто не верит в честность и благородство древних, да что скрывать, большую часть людей эльфы откровенно раздражают.

- Итак, какую цену вы готовы уплатить за свободу вора? - маг вновь повторил свой вопрос.

- Эрик, - губы посланника тронула легкая улыбка, а во взгляде появилась насмешка. - Не стоит лукавить, мы оба с тобой знаем, что вопрос вовсе не в том, на что готов пойти я, мой брат или другие эльфы, а в том, что хочешь получить ты. Сейчас, увы, не я хозяин положения.

- Да, так и есть... Жизнь Морнэмира, да и твоя тоже всецело в моих руках.

- Вот оно как? Неужели планируешь сделать из меня своего пленника? - эльф удивленно приподнял бровь, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень изумления. - И что, не боишься скандала и последующих за этим санкций? Ты же понимаешь, что нельзя ставить в один ряд меня и моего племянника. Он вор и попался с поличным, а посему должен понести наказание, в этом нет никакого сомнения и мы, признаем это... Но я посланник доброй воли, пришедший в твой дом открыто и не таясь, ты не можешь запереть меня или причинить вред. Король не потерпит подобного... И тогда, даже твоя сила не спасет от неминуемой кары, да и не стоит забывать о том, что Ковен давно точит на тебя зуб. Даже не знаю, что нужно сделать такого, чтобы все маги ополчились на тебя...

- А вот это уже не твое дело, Кархарот, - раздраженно бросил чернокнижник с ненавистью вспоминая о всех этих стариках, мнящих себя великими магами. Да все они даже близко не приблизились к нему по силе... Все осторожничают, боясь неминуемой расплаты.

- Да, ты прав... Это твоя жизнь, так что давай перейдем ближе к сути дела. Что ты хочешь за свободу моего племянника? Назови цену, и если она окажется приемлемой, мы заплатим, - Эльф напряжено всматривался в лицо Эрика, пытаясь подметить малейшие изменения в нем, почувствовать подвох, а может просто рассчитывал таким образом вывести мужчину из себя, ведь никто не любит, когда на него так пристально смотрят. Кархарот не понаслышке знал, насколько силен и опасен чернокнижник, поговаривали и не только среди эльфов, что Эрик Кроу безумец - возможно, так оно и есть, а может виной этим сплетням зависть. Пока что посланник не был склонен принять окончательное мнение на этот счет.

- Хм... - чернокнижник прикрыл глаза. Ему несказанно повезло, что Морнэмир забрался в его замок, теперь ему есть чем торговаться с эльфами, но согласятся ли они пойти на сделку, когда узнают цену?

- Не тяни, - несмотря на то, что внешне Кархарот был спокоен, а его голос холоден и полон надменности, эльф нервничал и был раздражен. Если бы не роль посла и жизнь племянника, он давно бы покинул это омерзительное место. Но нельзя... На кону честь рода...

- Мне нужны слезы луны, - наконец, произнес Эрик.

- Что?! Это немыслимо!!! Ты не можешь требовать их!!! - возмущенный эльф подскочил на ноги. Да как этот смертный может требовать главное богатство их дома, артефакт, лицезреть которое могут лишь достойнейшие?

- Могу и требую, - губы мага исказила кривая усмешка, а в глазах полыхнуло пламя безумия. - Если хотите вернуть Морнэмира, а так же избежать широкой огласки того факта, что среди благородных эльфов рождаются воры, причем, ничего не смыслящие в своем деле, вам придется отдать мне слезы луны. Я не требую от вас все, хотя мог бы, учитывая обстоятельства... Мне нужен всего один флакон.

- Я... я не могу принимать такие решения, - Кархарот с трудом взял себя в руки, коря себя за минутную слабость. Эльфы всегда славились своей выдержкой и хладнокровием, и он не имеет права ударить в грязь лицом, даже когда человек требует отдать ему реликвию семьи.

- Можешь, именно поэтому прислали тебя, - устало зевнул маг, демонстрируя вселенскую скуку и незаинтересованность. - Если бы было иначе, Нумэндиль отправил бы кого-нибудь менее значительного и влиятельного. Да, ты всего лишь брат главы рода, но при этом, твоя власть лишь немногим уступает его. Ты можешь принять решение, весь вопрос лишь в том, захочешь ли.

- Зачем они тебе? Хочешь использовать для своих ритуалов? - Кархарот не знал, какое решение принять, что будет правильней для их рода.

- Это не имеет значения, они нужны мне, остальное вас не касается. Знаешь, как говорят? Меньше знаешь, крепче спишь.

- Мне нужно подумать, - вздохнул эльф.

- Хорошо, ты можешь остаться в моем замке на пару дней, - понимающе кивнул чернокнижник, ожидавший такого поворота событий. В конце концов, он не деньги требует, а нечто более ценное.

- Нет уж, спасибо, мы разобьем лагерь снаружи.

- Как пожелаешь, - безразлично пожал плечами Эрик. - Меня интересует лишь ваше решение, а то, как и где вы его примите, не имеет значения. Но учти, ждать бесконечно я не собираюсь, у вас максимум неделя.

***

- Ну и дела, - вздохнула Соня. Похоже, эльфы не только нечисть недолюбливают, но и чернокнижников, по крайней мере, Эрика точно. - И что это за слезы луны? С чего это им жаль их нацедить?

Банши была более чем заинтересована, этот подслушанный разговор пробудил в ней любопытство и желание все узнать. Но как это сделать? У самодовольных эльфов спрашивать без толку, они просто сделают вид, что не видят и не слышат её, Мэри... она такими вещами не интересуется, Эрик не станет ничего объяснять, напротив, решит выяснить, откуда она о них услышала. Остается только Мориган... Но девушке не хотелось рассказывать этой женщине о том, что происходит, вот только сносно читать она пока не научилась...

- Ладненько, подожду пару дней, если не смогу понимать местную письменность хоть на каком-то уровне, поговорю с Мориган, - решила Соня, прислушиваясь к своим ощущениям, чтобы проверить покидают ли эльфы замок или решили побродить. - Вроде как уходят... Вот и хорошо, самое время позавтракать и заняться делами.

***

Два последующих дня в замке прошли совершенно спокойно, ничего не происходило, а эльфы даже не думали возвращаться, предпочитая находиться за крепостными стенами. Но, несмотря на это, Соня ощущала их присутствие, и это было неприятно, ведь ей приходилось находиться в постоянном напряжении.