Зинаида Гаврик - Аида. Переулки снов (СИ)

- Что вы хотите сказать?! – Прерывистым от обиды и возмущения голосом перебил принц. – По-вашему, я настолько слабый и неспособный?! Вы оскорбили меня, принцесса!

- Вовсе нет, - невозмутимо ответила Аида. – Дело всего лишь в разных традициях. Я ведь не считаю оскорблением то, что мне пришлось надеть платье, которое в нашей стране носят только самые опустившиеся продажные девицы. Но я терплю, точно также как отвратительные манеры местных мужчин. В моём королевстве за подобные взгляды и попытки распустить руки воины заставили бы наглеца заплатить кровью.

Принц замолчал, несколько шокированный сказанным и неожиданно жёстким тоном принцессы. Ему на мгновение показалось, что в глубине её глаз зажёгся огонь, который, впрочем, сразу погас.

- Вы преувеличиваете, - неуверенно выдавил он, впервые ощущая стыд, перемешанный с обидой и непривычной растерянностью.

Никто не смел ему возражать, кроме отца, который в основном баловал своих отпрысков, на многое закрывая глаза. А тут вдруг нашёлся человек, одного с ним положения, который наговорил столько колких и очень неприятных вещей, даже не пытаясь прикрыть правду вежливой ложью, как все вокруг. И он ничего не мог с этим поделать. Ни отдать её под стражу, ни наказать, ни избить…

- Правда? – Несколько ядовито вопросила Аида. – Вам виднее. Кстати, танец закончился. Благодарю за приятную беседу.

Она слегка наклонила голову и отошла в свой угол, оставив принца задумчиво смотреть ей вслед. Первого подошедшего придворного, попытавшегося занять наследника светской беседой, Авдей, раздражённой рыкнув, оттолкнул, по примеру сестрицы схватив с ближайшего подноса бокал вина. Аида удовлетворённо улыбнулась – дети короля временно выведены из строя, так что можно наслаждаться вечером и подумать, какое платье создать себе к завтрашнему балу.

Правда, расслабиться в полной мере не получилось. Над головой, словно топор палача висело задание Дэна. Поэтому девушка, прихлёбывая вино, принялась старательно наблюдать из своего угла за веселящимся народцем.

Как назло, её взгляд повсюду натыкался на принца и он, по закону подлости, несколько раз, поднимая голову, успевал встретиться с ней глазами. Выходило, словно Аиду поймали за неоднократным разглядыванием, причём Авдей при этом становился всё самодовольнее и самодовольнее. Его плохое настроение испарилось и вернулось прежнее высокомерие. Девушка разозлилась. Она прекрасно поняла, что подумал наследник, видя столь навязчивое внимание иностранной гостьи. Хотя, по правде говоря, это получилось совершенно случайно. Так бывает, когда стараешься на кого-то не смотреть, но он будто нарочно маячит перед глазами.

С трудом дождавшись конца бала, Аида выскочила из замка, чтобы проветриться и охладить горящее от жары и алкоголя лицо. Заплутав в коридорах, и несколько раз уточнив расположение выхода у попадающихся на пути слуг, девушка, наконец, попала в сад.

Царил глубокий вечер, поэтому на улице были густые сумерки. Полной грудью вдохнув свежий воздух, Аида медленно пошла вперёд по аккуратно мощёной дорожке мимо зарослей разнообразных цветов и прочих необычных растений. То тут, то там белели резные беседки, стыдливо прячущиеся в тени деревьев.

Внезапно сбоку выросли две мужские фигуры, которые схватили девушку и, зажав рот, затащили в ближайшую беседку.

- Попалась, – ровно сказал один, убирая руки, но при этом недвусмысленно перегораживая выход. – Даже представить страшно, что я с тобой сейчас сделаю…

- Прекрати, - досадливо поморщился другой, располагаясь на скамейке. – Сначала пусть объяснит, что она забыла в этом недоразвитом мирке.

- Что забыла? – Возмущённо прошипела освобождённая Аида. – Для начала вас забыла спросить! Какого демона вы тут вообще делаете? Вы мешаете мне выполнять важное задание!

- Опа, вот это поворот! – Усмехнулся Аран. – Не хочешь объяснить?

- Нет, - отрезала Аида, с опаской поглядывая на стоящего напротив Тумана, чьё лицо терялось в тени. – По крайней мере, не сейчас.

- Хотя бы в общих чертах, - культурно не отставал вождь.

- Мне надо здесь кое-кого найти в королевском дворце, среди приближённых. Точнее не найти, а вычислить, так как он под чужой личиной. Причём сделать это должна именно я и никто другой. Если пройду испытание, то смогу… хм… получу то, что мне очень надо. Вот. – Сдалась девушка, втайне радуясь, что может кому-то рассказать правду, пусть и не всю.

- И что, это очень сложно? – Почему-то вопросы задавал только Аран, а его друг, за исключением первой фразы, хранил молчание. – Кстати, оч-чень красивое платье.

Аида почувствовала стыд. Она уже успела забыть, что на ней надето.

- Здесь такая мода! – Ответ был чуть более резким, чем нужно. – Мне одолжила платье местная принцесса, чтоб её демоны забрали! Я ещё сделала его более-менее приличным! Видели бы вы, как выглядели остальные придворные дамы!

- Боюсь, остальные мне… нам не интересны. И чем же ты заслужила столь щедрый дар местной принцессы? Кстати, она в курсе насчёт того, кто ты?

- Конечно, нет! – Вспыхнула Аида. – Она, впрочем, как и все остальные, думает, что я дочь короля из соседнего государства! И насчёт щедрого дара я бы поспорила. Что Лавиния, что её брат – весьма неприятные люди. Они хотели выставить меня в глупом свете и под видом величайшей ценности всучили растянутое старое платье. Хорошо ещё я умею… хм… обновлять одежду.

- Тебя обижают? – Неожиданно зазвучавший голос Тумана заставил девушку вздрогнуть. Что-то с ним сегодня явно было не так. Отсутствовала ехидность и привычная угрожающе-ласковая интонация.

- Справлюсь, - уже более спокойно откликнулась она. – У них не хватит фантазии существенно испортить мне жизнь.

- Я помогу тебе, - так же ровно сообщил он.

- И я, - усмехнулся Аран. – Как пропустить такое веселье?

- Но вы испортите испытание! – В отчаянии взвыла девушка. – Я должна пройти его сама!

- Пройдёшь сама, - Туман, почему-то, продолжал говорить короткими безэмоциональными фразами. – Мы не дадим никому помешать.

- Что это значит? – Озадачилась Аида.

- Тебе надо отдохнуть. До завтра.

Аран поднялся со скамейки, и они явно собрались уходить.

- Стой! – Неожиданно для самой себя сказала Аида и сама шагнула к Туману. – Что с тобой не так?

- Завтра всё будет в порядке, - заверил он её, не поворачивая головы.

- А сегодня? – Девушка ощущала непонятную тревогу.

Туман медленно повернулся, не обращая внимания на напрягшегося друга, который слегка преградил ему путь.

Лунный свет упал на его лицо и глаза. Аиде показалось, что они совсем чёрные. Хотя с уверенностью сказать было нельзя. Во-первых, ночь играла со зрением злую шутку. Во-вторых, уже через мгновение оба парня растворились в темноте, не сказав больше ни слова.