Зинаида Гаврик - Аида. Переулки снов (СИ)

Авдей жадно ловил каждое слово, чтобы не пропустить ничего важного. Слова про навязчивых наследников и сына императора вызвали у него непривычный комплекс неполноценности. Впервые в жизни он ощутил себя одним из многих, причём далеко не самым лучшим. Чувствовать беспомощную ничтожность было неприятно. До случая с этой, как ему сначала показалось, невзрачной принцессой, принцу ни разу никто не отказывал. Дворовые девушки, служанки, фрейлины… все они навязывались сами или безропотно выполняли любые пожелания Авдея. Даже приглашённые отцом потенциальные невесты делали всё, чтобы заслужить его внимание. Кроме того, после слов Аиды парню стало почему-то неловко за свой дворец, будто бы всю жизнь он жил в грязном сарае, считая его совершенством. И очень захотелось узнать, как можно иметь горячую воду, не принуждая слуг нагревать её на огне. Стоит ли говорить, что всё это заставляло наследника едва ли не лопаться от кучи противоречивых эмоций и болезненного любопытства?

- А вдруг именно этот принц и есть древний? – Всё ещё посмеиваясь, предположил Вион.

- Да брось, он же не видит дальше своего носа. Конечно, я продолжу приглядывать за ним, но осторожно. А то опять решит, будто я сражена его невероятной красотой.

- Хорошо. Но если он хотя бы пальцем тебя тронет, я оторву ему обе руки, - спокойно пообещал Вион.

Уязвлённый Авдей как-то сразу понял, что это не шутка и почувствовал суеверный ужас. А вдруг этот дьявол проникнет к нему в спальню? Он же возникает из воздуха, что ему какие-то там запоры? Принцу резко расхотелось идти к себе. Да и вряд ли после сегодняшнего вообще удастся уснуть в ближайшие пару ночей.

- Не беспокойся. Если он меня тронет, боюсь, руками не отделается, - ответила Аида. – Сегодня ко мне в дворцовом саду явились Аран с Туманом, представляешь? Я сделала всё, чтобы убедить их не мешать, но, по-моему, только зря старалась. Ну, ты и сам знаешь моих неугомонных друзей.

«Так и думал, что она была там не одна!» - мелькнуло в голове Авдея.

- Ого, с такой свитой я могу быть спокоен, - снова рассмеялся Вион.

- Тоже не веришь, что они прислушались к моим просьбам, - с досадой заключила Аида.

- Конечно, нет, - отозвался воин. – Чему я, кстати, очень рад.

- Ну ладно, буду спать. А ты возвращайся в Ночной мир. Не забудь только навестить меня через день-два, ладно? А то я сойду с ума с этой ненормальной королевской семейкой.

- Если бы они знали, кто у них гостит, давно валялись бы у тебя в ногах, целуя обувь. – На прощанье сказал Вион.

Принц ещё некоторое время стоял, прислушиваясь, но, очевидно, ночной гость исчез. У королевского отпрыска горело лицо и уши. Он впервые ощущал подобное. Дикую смесь любопытства, невероятного стыда, обиды и злости. Ко всему этому примешивался ещё и страх. Незнакомец, без труда проникший в королевский дворец, изрядно напугал своей угрозой. Направляясь к одной из многочисленных фрейлин-любовниц (чтобы не ночевать без компании), принц снова и снова вспоминал услышанный разговор. Многое он не понял, но остальное пробуждало в нём уверенность, что их гостья далеко не та, кем кажется. Как там сказал этот страшный посетитель? «Если бы они знали, кто у них гостит, то давно валялись бы у тебя в ногах, целуя обувь». Что это может значить? Если она злая колдунья, то на ней бы не было печати Судьи. Это совершенно точно. Такую печать не подделать, иначе сила бога испепелит в мгновенье ока, если не хуже. Так кто такая на самом деле принцесса Аида, раз перед ней преклоняется всесильный демонический воин в плаще из тьмы?

Проводив Виона и устраиваясь спать, девушка снова услышала стук в дверь. Она накинула свой шёлковый халат и выглянула в коридор. Там стояла горничная Марианна, которая явно чувствовала себя не в своей тарелке.

- Простите, что в столь поздний час, - нерешительно начала она. – Но… могу я забрать платье, которое принцесса одолжила вам на ужин?

- Приходите завтра, я уже легла, - сухо ответила Аида и без колебаний закрыла дверь. Она не собиралась делать уступки этой женщине, которая даже не пришла помочь ей собраться перед балом. После некоторой задержки в коридоре послышались медленно удаляющиеся шаги.

***

Туман с абсолютно чёрными глазами бежал по переулкам какого-то полуразрушенного города с каменными высотками. Его скорость была слишком быстрой для человека, да и вообще, человеческих черт оставалось всё меньше с каждым шагом. Все реакции работали на пределе, тело заполняла упругая сила. Он охотился. Власть демона внутри становилась непреодолимой, захватывая разум и прорывая плотину сознания.

Прыжок. Ещё прыжок. Перелёт, касание одной ногой отвесной стены, рывок. Бег продолжался по крышам заброшенных высотных зданий так же свободно, как и по земле. Внизу кто-то был. Он прятался, но Туман не ощущал поблизости страха. Кто бы там ни находился, он не боялся. Странно. Зверь остановился, полностью погрузившись во власть обострённых восприятий, а затем перемахнул через низкий металлический бортик и прыгнул вниз. Приземлившись на полусогнутые ноги, он медленно повернул голову, ища хоть что-то, выбивающееся из общей картины.

Словно в ответ на ожидание совсем рядом раздался звук шагов. В подворотню тяжело дыша ввалилась девушка, едва держась на ногах. Не будь поблизости стены, она бы упала.

С трудом откинув волосы, она подняла глаза, в которых застыло отчаяние.

- Туман? – С хрипом вырвалось у неё. – Слава богам… Спаси… спаси меня…

Зверь равнодушно смотрел на черты лица, такие знакомые и дорогие его носителю. Он медленно сделал шаг вперёд, не отрывая пристального взгляда от испуганной Аиды. Приблизившись к напряжённой девушке и не обращая ни малейшего внимания на пока ещё отдалённый топот преследователей, демон поднял руку, остановив её возле головы замершей жертвы. На его губах показалась злая ухмылка, которая жутко противоречила человеческому облику. Аида невольно отшатнулась. В глазах Тумана не было теплоты. Там клокотала только ярость и садистское предвкушение. Хозяин больше не владел своим телом. Он не мог контролировать зверя.

Чуть помедлив, рука обхватила шею девушки и вздёрнула её над мостовой, сильно приложив спиной к каменной стене грязного дома. Она не успела даже вскрикнуть. Воздух почти не проходил в передавленное горло, но Аида ещё была жива, с ужасом глядя в изучающее её с интересом лицо демона, всё сильнее сжимающего пальцы. Глаза уже почти потухли, однако внезапно что-то изменилось.

Шаги преследователей стихли. Девушка под рукой демона вдруг шевельнулась. Её бескровные губы растянулись в улыбке.

- Я так и знала! Стоило чертёнку вырваться из коробки, как глупая влюблённость исчезла, - странно, но сейчас передавленная шея почему-то никак не влияла на ясно и чётко звучащую речь.