Зинаида Гаврик - Аида. Переулки снов (СИ)

Аристократки в ужасе воззрились на девушку, посмевшую сказать такое после того, как красавец-герцог заявил о своём категорическом неодобрении подобного поведения. Они с нетерпением ждали резкой и грубой реакции на фразу иностранной гостьи, предвкушая её унижение.

- Прекрасно подмечено, моя королева, - горячо отозвался Туман, наклонив голову. - Именно это я и имел в виду.

- Что? Как? – Закудахтали сбитые с толку аристократки. – Но вы только что говорили…

- Я говорил, что в девушке привлекательнее всего характер, - парень широко улыбнулся. – И собственное мнение. Именно это блестяще продемонстрировала нам её высочество. А сейчас я вас покину, дамы. Спасибо за интересную беседу. – Поглощающий сущность невозмутимо повернулся спиной к своим недавним собеседницам, раздавленным его последней выходкой, и присоединился к друзьям. Переглянувшись, они хором рассмеялись.

Бал подходил к концу, и Аида поймала себя на мысли, что расслабившись в компании парней, она совершенно забыла об испытании. Ведь если древний имеет какую-то связь с королевской семьёй, он наверняка сейчас где-то здесь. Хотя, распознать его в такой толпе – задача, конечно, невыполнимая. Тем более при повышенном внимании противоположного пола.

- Ну и ладно, - решила про себя она, улыбаясь друзьям. – Времени у меня полно, займусь этим позднее.

Её мысли прервала подошедшая к ним Лавиния, только вот выглядела она как-то совсем не так.… Во-первых, откровенное платье-ночнушка сменилось непрозрачным нарядом до середины бёдер. Во-вторых, она прямо-таки сочилась дружелюбием и смотрела при этом именно на Аиду!

- Извините, что вмешиваюсь в вашу беседу, но мне нужно сказать пару слов её высочеству, - нежно проворковала она. – Вы можете не отходить, так как это не секрет.

- Я слушаю, - чуть удивлённо отозвалась Аида, пока её друзья мерили дочь короля насмешливо-понимающими взглядами.

- Ну, во-первых, хочу извиниться за те резкие фразы, которые говорила в начале бала, - принцесса сладко улыбнулась и стрельнула глазками в парней. – Я обращалась не к вам. У меня иногда бывают мысли вслух, но всё равно стоило сдержаться. Вы же простите меня?

В голосе звучала фальшивая надежда и покорность.

- А во-вторых, я бы хотела поговорить с вами насчёт моего брата, - не дождавшись ответа, продолжила Лавиния слегка приглушённым голосом. – Вы, наверное, уже заметили, что небезразличны ему?

- Думаю, вы ошибаетесь, - отозвалась, наконец, Аида, брезгливо разглядывая собеседницу.

- О, нет, нет! Что вы, что вы! – Эмоционально воскликнула та, явно играя на публику. – Отец давно мечтает найти ему достойную партию, но, увы… сердцу не прикажешь, как говорится.

Она театрально пожала плечами и развела руками в стороны, выражая несуществующее огорчение.

- И вот, свершилось! Когда мой милый братец впервые увидел вас, в его душе, наконец, пробудилась искренняя симпатия и влечение. Я помню, в тот же день он сказал мне, как поражён вашей красотой и умом…

- Невероятно трогательно, - вмешался вдруг Туман. – У вас такие интересные нравы…

- Правда? – Кокетливо улыбнулась Лавиния, ликуя про себя, что её план по привлечению внимания красавчиков сработал.

- Не сомневайтесь, - заверил тот. – Судя по вашим словам, мужчина, на которого должно равняться всё население, сидит и страдает, не имея достаточно смелости, чтобы прямо сказать о своих чувствах. Чудеса! У нас совсем всё по-другому. Наши дамы подобных мужчин считают, простите за откровенность, неполноценными. Выйти замуж за такого считается позором. Как же всё-таки могут отличаться традиции! Удивительно, не правда ли, моя королева?

- Да, - подтвердила Аида. – То же самое я говорила принцу, когда он пригласил меня на первый танец. Всё-таки мы с вами совсем разные! Я вот даже представить не могу, как можно связать жизнь со столь нерешительным человеком. С другой стороны, милый герцог, согласитесь, не стоит ко всему подходить со своими мерками! Например, здесь очень напористые женщины, которым приходится буквально навязывать себя противоположному полу. Так что всё в гармонии и равновесии.

- Согласен с каждым словом, - включился в игру Аран. - Принцесса Лавиния, простите нам некоторую резкость суждений. Уверен, что со временем ваш брат найдёт себе подходящую партию. Не сам, конечно, а с помощью таких замечательных родственников, как вы.

Красная Лавиния, выслушавшая целый поток изысканных оскорблений, поданных в безукоризненно-вежливом варианте, растерянно хлопала глазами.

- Так, всё-таки, что вы хотели мне сказать? – Поторопила её Аида.

- Эээээ, да. Так вот… В общем, Авдей без ума от вас, - запинаясь выдала дочь короля, уже понимая, как глупо звучат её слова.

- Это совсем не удивительно, - вежливо поддакнул вождь и внезапно озорно улыбнулся. – Мы все без ума от её высочества. Да и как можно остаться равнодушным к столь совершенной красоте? Только слепец не заметит, насколько принцесса Аида волнующая и неповторимая… нам с герцогом Таркосским то и дело приходится отбивать её от толп поклонников! Ведь она, сама того не желая, соблазнит даже демона. Только взглянет и сразу мурашки по коже…

Лавиния покраснела ещё сильнее, её лицо непроизвольно дёрнулось. Казалось, она была на грани истерики.

- Это ещё слабо сказано, - добавил огня Туман, не сводя потемневших глаз с засмущавшейся Аиды. - Ради одной улыбки моей королевы я без сомнений нырнул бы в лаву вулкана, если бы она того пожелала. Хотя я и так словно горю изнутри, когда нахожусь рядом с ней. И, надо сказать, это самая сладкая пытка на свете…

- Герцог, перестаньте, пожалуйста, - еле выдохнула создательница Ночного мира. – Разве можно говорить такое при посторонних?

- Простите, ваше высочество, не сдержался, - без капли вины в голосе отозвался Туман. – Желаете наказать меня после бала?

Аран хмыкнул, а Аида, не в силах справиться с разыгравшимся воображением, лишь отрицательно мотнула головой. Потом она перевела взгляд на Лавинию и вздрогнула. Принцесса с трудом держалась в рамках этикета. Капризные губы чуть подёргивались. Она хотела некрасиво заорать и затопать ногами, как делала всегда, чтобы получить у родителей желаемое, но сейчас был почти единственный случай, когда это не сработает. Дочь короля чуть ли не лопалась от злости, ядовитой зависти и обиды. Её расчёт в очередной раз не оправдался. Эта противная Аида купалась в восхищении, а на неё смотрели, словно на надоедливую маленькую девочку, утирающую сопли и пристающую к взрослым с глупыми вопросами. Ни капли интереса от красавцев-мужчин! Привыкшая слышать много лицемерных комплиментов, Лавиния впервые наблюдала полное равнодушие со стороны тех, чьё внимание ей хотелось привлечь больше всего. Но почему? Почему?! В свои годы дочь короля была твёрдо уверена, что точно знает желания мужчин и может соблазнить любого. Но вот она, красивая, сексуально одетая, влиятельная, стоит перед ними, а они будто насмехаются над ней!