Зинаида Гаврик - Аида. Переулки снов (СИ)

- Может, я могу помочь? – Спросила Анита, внезапно вынырнув из-за спины. – Кого-то ищете?

- Нет, всё в порядке! – Аида с облегчением улыбнулась, радуясь знакомому приветливому лицу. – Ещё немного погуляю и вернусь в свою комнату, отдыхать.

- Хотите ванну к этому времени наберу? – Анита, как обычно, с точностью угадала, чего создательнице Ночного мира не хватало больше всего. – И чай горячий сделаю с пирожными.

- Ты просто чудо! – Воскликнула девушка, борясь с желанием расцеловать служанку.

Но радость была недолгой. Почти сразу совсем неподалёку послышался голос принца Авдея, который кому-то что-то увлечённо рассказывал.

- О, нет! – Отчаянным шёпотом проговорила Аида, схватив горничную за руку. – Мне нельзя попадаться принцу в таком платье! Он же потом не отстанет!

- Сюда! – Быстро сориентировалась Анита, срываясь с места и таща девушку за собой. – Здесь есть комнатушка для швабр!

Они забились в крохотное помещение и затихли, весело переглядываясь. Голос Авдея приближался. Как назло, он остановился неподалеку от их убежища, перекрыв единственный путь отхода. Пришлось ждать, прислушиваясь с глуповатому рассказу принца, в котором он приписывал себе бесчисленные достоинства.

- Вот демоны! – Прошипела Аида. – Парни должны были его отвлечь! Что теперь делать?

- Может, скоро уйдёт? – Предположила Анита. – Не будет же он до вечера тут стоять!

- Мне и полчаса многовато, - девушка вновь почувствовала усталость в ногах. – Погоди-ка! Есть идея!

Она внезапно вспомнила, как однажды в Ровелле ей удалось отправить Туману послание с помощью путеводной нити. Она нанизала его тогда словно бусину на верёвку и это сработало. Сейчас ведь можно было сделать то же самое! Пусть поглощающий сущность придёт и под каким-нибудь предлогом уведёт Авдея за собой! Аида зажмурилась и сосредоточилась. Большую часть разлившейся перед глазами черноты занимал огромный золотистый тоннель, связывающий её с Дэном. Слева вдаль уходила стальная нить, ведущая к Туману. При желании можно было нащупать связь с Араном, правда, сейчас ей этого не требовалось. И всё бы хорошо, если бы не одна загвоздка. Справа находилась третья нить. Грязно-серого цвета, немного темнее, чем та, которую она увидела, сжимая паучью лапу в мире демонов, но, несомненно, очень похожая. Аида готова была поклясться чем угодно, что это путь к древнему, находящемуся поблизости. Но как? Ведь она может видеть нити только в двух случаях – если у неё есть с кем-то дружеская связь или… если она касается плоти того, кого ищет!

- Молодец, - раздалось рядом.

Аида резко распахнула глаза и уставилась на Аниту, которая теперь усмехалась совсем чужеродной усмешкой. Опустив взгляд на руку горничной, которую до сих пор крепко сжимала в своей, девушка, наконец, прозрела.

- Не думал, что череда случайностей сложится так неудачно. Ты меня раскрыла, поздравляю.

Аида резко отдёрнулась, не веря своим ушам.

- Ты… ты… - она заикалась, чувствуя, что не хватает воздуха.

- Ну-ну, успокойся, а то Дэн оторвёт мне голову. Всё в порядке, ты прошла испытание.

- Но я тебя даже не подозревала! – Выпалила Аида, совладав с дыханием. – И Туман говорил, что узнает, если увидит…

- Не уверен, что он так хорош, как думает о себе. Но на всякий случай я предпринимал дополнительные меры безопасности, когда находился в его присутствии. Мало ли что. У парня, кажется, есть редкий дар. Не зря же Альшира на него запала.

Девушка не ответила. Она пыталась до конца осмыслить происходящее.

- Ну что, нашла? – Налетели на Аиду друзья, которым пришлось всё это время развлекать венценосных особ. – Только не говори, что…

Её растерянный вид красноречиво свидетельствовал о крайнем потрясении.

- Нашла, - убито ответила она, скашивая глаза на стоящую рядом горничную.

Туман проследил её взгляд и замер. После чего внезапно расхохотался.

- Да ладно! Нет, я догадывался, что древний вовсе не тот несчастный слуга-извращенец, но такого, всё же, не ожидал…

- Ты догадывался?! – Это возмутительное заявление вернуло Аиду в реальность. – Но почему тогда мне сказал совсем другое?

- А какая разница? – Вмешался вождь, с интересом разглядывая горничную. – Приманка есть приманка. Мы были уверены, что демон клюнет и собирались подробно расспросить тебя потом, кого ты встретила на пути во время прогулки в столь вызывающем… хм… платье.

- Да, наряд что надо, - нахально подтвердила фальшивая Анита. – Я знал, что соваться не стоит, но всё равно не удержался.

Аида только закатила глаза.

- И что теперь? – уточнила она, всё ещё сбитая с толку внезапной развязкой.

- А ничего. Задание выполнено, можешь покинуть захудалый мирок, - пожал плечами древний. – Хотя лично я бы не упустил возможность и сделал это с блеском.

- А неплохая ведь идея, - оживилась Аида. – Королевская семейка за последние дни успела меня так достать, что тихо уходить не хочется.

- Ты нравишься мне всё больше, - подмигнула бывшая горничная. – Надеюсь, встретимся как-нибудь ещё, лучше наедине. А теперь я удаляюсь.

С этими словами древний пропал, оставив друзей возбуждённо обсуждать случившееся.

***

Магистр добродушно улыбался, задумчиво глядя на огонь в камине. В его руке поблёскивал пузатый бокал с тёмным содержимым. В эти моменты он походил на правителя, находящегося на заслуженном отдыхе. Внезапный порыв ветра от резко распахнутой двери поколебал пламя, отвлекая мужчину от раздумий.

В комнату ворвалась окровавленная Альшира, забрызганная так, словно зарубила кого-то топором.

- Закончила? – Мягко поинтересовался магистр.

- Нет. Мне снова нужен ты! – Возбуждённо воскликнула она, плюхаясь на колени главе ордена и припадая к его губам.

Завершив долгий откровенный поцелуй, демоница блаженно вздохнула, по-кошачьи устраиваясь на руках у мужчины.

- Как хорошооо, - протянула она. – Твоя сила очень возбуждает меня. Может, дашь ещё глоточек?

- Пока хватит, - непреклонно возразил магистр. – Сначала потрудись, как следует. Нам нужна целая армия помеченных демонов.

- Я уже который день этим занимаюсь! – Капризно заявила Альшира. – Их кровь пропитала меня насквозь! Никогда раньше мне не приходилось клеймить стольких низших!

- Потому что никогда раньше у тебя не было меня. Без моей силы вся эта затея не имела бы смысла.

- Как и без моих умений! – Напомнила демоница. – Ладно, пойду снова делать чёрную работу. А ты готовься к очередным поцелуйчикам.

- Подожди, - остановил её магистр. – Передохни немного. Пришло время всем вместе кое-что обсудить. Приведи себя в порядок, встретимся через пять минут в общем зале.

Отправив Альширу отмываться, глава ордена не спеша проследовал в место сбора. Там уже находилась Ариана, увлечённо читающая одну из книг обширной библиотеки магистра.