Филис Каст - Избранная луной

– Давай еще один. Тот, что поменьше. – Мари вздохнула с облегчением и отбросила потную прядь тыльной стороной запястья. Зора подала ей новый прут и забрала остывающий, а Мари прижала раскаленный металл к оставшимся мелким сосудикам.

Тело Ника снова дернулось, но это был лишь спазм от прижигания. Он не издал ни звука и, когда Мари извлекла из раны прут, снова застыл.

– Принеси мне припарку, – велела Мари.

Зора подала ей деревянную ступку, в которой они перетирали мед, ведьмин орех, шалфей и календулу по рецепту ее матери. Мари добавила туда и кусочек желтокорня – так она боялась заражения. Быстрыми движениями она залепила прижженные места липкой пахучей смесью.

– Итак, осталось зашить.

Зора дала ей иглу со вставленной ниткой, и Мари принялась зашивать рану. Она поразилась, что может бестрепетно сшивать живую кожу. Конечно, она бесчисленное количество раз видела, как это делает Леда, но сама тренировалась на тушках кроликов и шкурах. А у меня получается, – Мари ощутила легкое радостное удивление. – И неплохо получается, надо сказать. Мари и Зора вместе аккуратно наложили на зашитую рану чистые повязки, после чего перевернули пациента на спину и занялись порезом на ноге. Царапину на голове Мари уже решила не зашивать. Когда ранка перестала кровоточить, оказалось, что опасной она казалась только из-за крови. Но на ноге оказалось иначе.

– Глубокий какой, – Зора придерживала его за лодыжки, хотя он не шевелился и в сознание не приходил.

– Да, я очищу рану и наложу остатки припарки, прежде чем зашивать. Но он серьезный, да, почти такой же, как рана на спине.

Мари принялась за работу, и время, казалось, застыло. Она словно отгородилась от всего мира колпаком целеустремленности и не замечала взвинченности Зоры до того, как ее руки затряслись так, что затряслась и нога Ника.

– Зора, не шевелись. Я не могу… – Тут Мари подняла глаза. Лицо Зоры побелело от боли и жутковато контрастировало с серебристым облачком, точно покрывшим ее тело.

– Прости. Я пытаюсь справиться с…

– Ты не виновата. Выйди наружу. Тебе нужен лунный свет.

– Но тебе нужна моя помощь! – процедила Зора сквозь сжатые от боли зубы.

– Ты нужна мне здоровой, а не страдающей и вялой!

– Меня сейчас стошнит. – И Зора зажала рот посеребревшей ладонью.

– Иди. Тебе нужно на лунный свет. – Мари посмотрела на щенка, который занял свое место у двери. Зажав ладонями рану Ника, она подумала о другом: как песик проходит через лабиринт, ведя за собой Зору.

– Ригель, проводи Зору на воздух!

– Он разве станет?..

– Станет. – И Мари вернулась к зашиванию тяжелой раны на ноге, лишь раз оглянувшись, чтобы посмотреть, как Зора открывает дверь, и юный пес выбегает наружу и ждет, когда она пойдет за ним. «Спасибо тебе – ты такой умный, смелый и добрый! Спасибо, Ригель!» – послала ему вслед Мари вместе с любовью к своему другу. И, зная, что ее не подведут, снова принялась за дело.

– Я думала, будет хуже, – говорила Мари. Зора и Ригель вернулись аккурат тогда, когда надо было помочь ей перевязать свежезашитую рану на ноге. Потом Ника устроили как можно удобнее – частично на спину, частично на бок. Поместив инструменты в отвар желтокорня и собрав окровавленные бинты, обе, наконец, наслаждались минуткой покоя и кружкой чаю, сидя у очага и посматривая на спящего пациента.

– Я тоже думала, что он вот-вот вскочит и задергается, – призналась Зора. – Чем ты его опоила-то?

– Маковым соком и конопляным отваром, – посмотрев на Зору, она не удержалась от улыбки. – Сама бы сейчас не отказалась.

– Ха! Еще недавно я бы сама предложила тебе хороший снотворный чай и выволокла бы его тело подальше. Но я так горжусь нашими с тобой успехами, что даже не могу помыслить о том, чтобы все испортить.

– Приятно слышать, – сказала Мари. Потом вдохнула побольше воздуха в легкие и обернулась к Зоре:

– Ты мне здорово помогла. Спасибо! Я очень ценю твою помощь.

– Тебе спасибо! – Зора, кажется, искренне удивилась.

Но Мари еще не закончила.

– Ты будешь прекрасной Лунной Жрицей.

Зора порозовела.

– Мне… для меня это много значит, – смутилась она. Потом почти застенчиво добавила:

– Ты напомнила мне Леду. Она бы тобой гордилась.

Мари улыбнулась:

– Она бы тоже не позволила тебе убить Ника!

– Да уж, понимаю. Тем не менее я бы тоже посоветовала ей перерезать ему горло.

– Да, точно, а в ответ мама бы прочла тебе такую лекцию о доброте и гуманизме, что у тебя бы уши завяли!

Зора перевела взгляд на Ника:

– Уж в этом я не сомневаюсь. – Обернувшись к Мари, она добавила: – Но это не сработает.

– Может сработать. Если мне удастся не допустить заражения, я почти уверена, что он поправится. Ну, и если я не упустила какого-нибудь смертоносного внутреннего кровотечения.

– Нет, я не то хотела сказать. Я имела в виду, что Землеступы и Псобратья никогда не смогут жить в мире. Вот что не сработает. Между нами слишком много боли и крови. Как ты можешь им доверять?

– Мама полюбила одного. У них получилась я. Они хотели жить в мире, – сказала Мари.

– И за это убили твоего отца. Мари, нельзя быть и тем, и другим. Ты либо Землеступ, либо Псобрат.

Мари посмотрела на Ригеля, который спал без задних ног у ложа Ника.

– Но я и есть наполовину Землеступ, наполовину Псобрат! – возразила она.

– Тебе придется выбирать, в чьем мире жить, – сказала Зора.

Не спуская глаз с Ригеля, Мари сказала:

– Я уже сделала свой выбор, когда меня выбрал Ригель.

– Нет, ты не обязана жить, как Псобрат, только потому, что у тебя есть пес! Ты можешь стать частью Клана! Мари, я уверена, тебя примут – такую, какая ты есть, – за твои таланты.

Мари фыркнула:

– Вообще-то Жрицей Луны будешь ты, а не я.

– Но ты тоже можешь этим заниматься! Я не имею в виду – только тем, что делает Жрица. Не хочешь призывать Луну – не надо. Ты ведь можешь куда больше! Ты потрясающе рисуешь. Ты талантливый лекарь, и это правда! И замечательный учитель, хоть и ворчишь. Клан оценит любой из твоих талантов. Думаю, они сквозь пальцы посмотрят на то, что ты наполовину из Псобратьев и у тебя живет чудище, если ты поделишься с ними своими умениями. Ты же в этом не повинна, твоих родителей уже нет в живых, так что запрещать, по сути, нечего!

Мари в раздумьях пила чай.

Ник застонал, и она тут же вскочила.

– Зора, помешай отвар, который я поставила на огонь, и принеси мне, как только он немного остынет! – Она подошла к ложу Ника и ласково обняла его за плечи: – Ник, тебе нужно как можно меньше шевелиться. Наконечник я вытащила, раны зашила, но если ты не будешь лежать спокойно, они снова начнут кровоточить.

Он повернулся и посмотрел на нее сонными глазами: