Николай Свитков - Путешествие (СИ)

Всего на корабле было двадцать два офицеров, плюс капитан. Треть офицеров была чародеями и следила за состоянием корабля и его механизмами, а остальные магами или вообще были без дара, но последних было всего трое и они принадлежали к аристократии. Многие офицеры в свое время служили во флоте, но по тем или иным причинам покинули его, при этом часть из них сейчас возмещает империи стоимость своего обучения в академии, если конечно они учились за счет неё. Такая практика довольно часто была распространена, так как на "вольных хлебах" платили гораздо больше. А женщины офицеры, кто выбрал профессии штурмана или механиков, вообще очень часто, если их не брали капитаны кораблей, то уходили из флота уже в первый год службы. Если учесть, что на военных кораблях флота служат единицы из представительниц прекрасного пола, то таких было много. Чаще всего дам можно было встретить на "купцах", а не на "охранниках", так как на последних требования к офицерам были более высокими. Сейчас встречались корабли, где женщины составляли до трети офицерского состава.

Пока добирались до побережья, мы несколько раз просили капитана подняться повыше, чтобы Ледышка и Арг с помощью магической трубы, особой мощности смогли найти те или иные воздушные потоки. Корабль мог подняться только до высоты, где человек мог более-менее свободно дышать без специальных приспособлений, а то, что нас интересовало было выше и чтобы увидеть нам очень помогала труба: смесь линз, рун и ещё чего-то там. Сам агрегат был не менее двух метров в длину и более двадцати сантиметров в диаметре. Труба размещалась в специальном ящике и на земле весила не менее сорока килограмм. На высоте естественно за счет рун меньше, но все равно работать с ней приходилось вдвоем. Офицеры и матросы корабля с большим интересом смотрели за манипуляции с трубой. Откуда Ледышка её достала она не сказала, но, думаю, стоит эта бандура приличных денег и при этом небось ещё в свободной продаже её не найдешь.

Как только показался океан обстановка на нашем корабле и на кораблях конвоя сразу поменялась. Плюс к этому интервалы между "купцами" уменьшились: считалось, что в тесном строю более удобней отбиваться от пиратов. Количество вахтенных увеличилось, а команда стала более собранной. Что удивительно: движение у побережья было довольно интенсивным и мимо неспешно плетущегося каравана несколько раз пролетали в разных направлениях корабли, причем были как небольшие шлюпки, так и шестидесятиметровые торговцы, а пару раз попадались военные корабли. Завидев кого-нибудь, кто-то из кораблей охранения нашего конвоя обязательно выдвигался в сторону неизвестного. Конечно, дневного нападения никто не ждал, но меры предосторожности были не лишними.

Во время полета у нас было довольно много свободного времени, которое каждый тратил по своему усмотрению: Ледышка, Агр и Грэй много времени проводили на капитанском мостике, изучая его работу, а я и Дэн больше читали книги по рунам. Плюс я ещё изучал механику. Когда надоедала выходил на верхнюю палубу подышать свежим воздухом. Мой люди и Олаф большую часть проводили на верхней палубе и наслаждались полетом.

В первый же день путешествия к Ледышке стал "подкатывать" один из офицеров. Он был рыжим с большими бакенбардами, которые были в моде лет тридцать назад. Как потом рассказал Дэн: офицер был из какого-то небогатого баронского рода, название его мне ничего не сказало, поэтому наверное титул предок получил во время второй гражданской войны - тогда король многих отличившихся простолюдинов произвел в дворяне. Офицер закончил академию двенадцати лет назад, учился при этом за счет империи, но в армию не попал из-за дуэли. В итоге ему пришлось пойти в торговый флот, одновременно возмещая казне стоимость обучения. Самым интересным, что данный представитель мужского рода все полученные во время дуэлей и боев шрамы оставлял, так сказать, на память. А с помощью местной медицины при наличии денег их можно было свести на раз. Тем более он был магом, а у них раны сами зарастают и со временем о них можно догадаться только по оттенку цвета кожи. Видимо этот индивид считал, что шрамы красят его или придают боевой вид в глазах дам, поэтому прилагал усилия, чтобы следы поединков не исчезли. По мне так шрам на его щеке выглядел, как-то мягко говоря, не очень. Судя по замечаниям Арга - друг считал также.

В свободное время "кавалер" отирался около девушки - стараясь той помочь, а во время нашего совместного с другими офицерами корабля приемом пищи в кают-компании садился всегда рядом с ней. Надо отметить, что некоторые офицеры корабля, включая штурмана, на все действия офицера смотрели хмуро. Сначала девушка никак не реагировала на его потуги, что только ещё больше раззадоривала того. Олаф рассказал, что матросы бьются об заклад, на какой день Ледышка сдастся, так как такое происходило уже не раз.

О себе он явно мнил не весть, что и оставленные специально шрамы об этом говорили очень красноречиво. А точнее подтверждали реноме этакого бесстрашного героя любовника, готового пойти ради понравившейся ему женщины на всё. Теперь стало ясно, почему его не взяли на военный флот: "кавалер" явно был большим любителем женского пола, а это чревато скандалами и дуэлями, что отпечатком ложиться на репутацию всей команды корабля и капитана в частности. Если мордобой в кабаках среди матросов с разных кораблей случался часто и даже, можно сказать, приветствовался, то скандальная репутация офицеров корабля ложилась пятном на репутацию капитана и старпома, как не умеющих воспитывать кадры и подбирать людей. В некоторых случаях им обоим можно было забыть о дальнейшем продвижении по службе.

На третий день похоже Ледышке надоело внимание офицера и она, пока ещё тактично, пару раз попыталась осадить того. Когда тот не воспринял намеки, девушка произнесла:

- Эрл, у меня есть жених и мне, как благородной леди, хотелось бы прекратить наше с вами общение!

- Мы же не совершаем пока ничего предосудительного, - усмехнулся её собеседник, делая особое ударение на слово "пока".

Конечно в этом мире дамы, если посчитают, что их честь задета, тоже могут вызвать на дуэль, если, конечно, они умеют за себя постоять. Судя потому, как Ледышка умеет обращаться со шпагой, то она это сделает не раздумывая. Только если вызовет она я в большей мере, а друзья в меньшей будем выглядеть не очень хорошо. Так как дама с нами, то в первую очередь мы должны защищать её честь. Трусами нас могут посчитать точно.

"Кавалер" же, похоже, не воспринимал меня и моих друзей всерьёз: мы для него были всего лишь учащимися академии и вряд ли могли представлять угрозу, а о том, что Ледышка способна проткнуть ему печень он, по-моему, вообще не верил. Разговор Ледышки и офицера происходил в нашем с Аргом присутствии, поэтому я решил вмешаться.