Николай Свитков - Путешествие (СИ)

Похитители подготовились очень хорошо к возможному аресту. Они даже выкопали полукилометровый подземный ход, по которому и ушли. Когда они все это успели сделать, было для меня загадкой. Думаю, что место "лежки" было подготовлено заранее и использовалось разведкой уже не один год, а может и десятилетий. А то, что это была именно разведка какого-то государства, у меня не было сомнений. Из этого получалось, что у нас под носом хозяйничает непонятно кто, а подчиненный Цветочника и в ус не дуют.

Во время большой войны, по рассказам дяди, служба Цветочника работала очень хорошо. Наверное, даже была лучшей на тот момент. А её операция итогом которой стало ловушка устроенная Имперским флотом вообще, наверное, вошла в учебники. Единственное на ком безопасники обломала зубы, был шпион по кличке Клещ. Был, а возможно ещё и есть такой агент, непонятного на кого работающий и который очень неплохо навредил Империи во время войны. Судя по рассказам Арга: из-за Клеща флот потерял две эскадры. Поймать его не удалось. Неизвестно даже на кого он работал: одни говорят на наших противников, а некоторые на наших союзников, которые тоже желали ослабить Империю, чтобы легче с ней договориться при разделе трофеев. Тогда, да как и всегда, каждый думал прежде всего о себе, при этом кто-то это делал в открытую как Баргское княжество, а кто-то был более хитрее - за спиной других, при этом мило улыбался в лицо. Ещё был вариант, что агентов было несколько и работали они на разные спецслужбы. В конце войны удалось выйти на связного Клеща или кого-то ещё, но при захвате тот активировал амулет в результате от него самого и от всего, что было в радиусе трех метров даже пепла не осталось. В общем, выяснить удалось только кличку шпиона, а так же, что только связной знал кто именно скрывается под кличкой. Цветочник до сих пор болезненно реагирует на все, что связано с этим делом. Сейчас возможно конечно шпион уже умер по естественным причинам, а возможно продолжает работать на своих хозяев.

Судя по всему, прошедшие со времен большой войны годы не очень благоприятно повлияли на Имперскую службу безопасности и сейчас она уже не та, что была раньше и проигрывает своим оппонентам. А может быть я чего-то не знаю и идет какая-то игра, а мы слышим только её отголоски. В общем, ничего непонятно и, надеюсь, общение с Цветочником хоть что-то прояснит.

Как только я появился в приемной герцога, секретарь сразу же направил меня в кабинет шефа. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что здесь минуту назад бушевала очень сильная буря. Глаза хозяина кабинета ещё метали молнии, а стоящие на вытяжку перед его стол двое подчиненный были белыми как мел и ели глазами начальника, одновременно мечтая быть как можно подальше. Молва ходила, что Цветочник редко выходит из себя, но если кто-то смог его довести, то в саду главы Имперской службы безопасности появлялся новый цветок. Правда это или нет, лично я не знал и проверять не хотел. Одним из безопасников был Гундар, а второго я видел впервые: он был довольно сильно надушен духами, а одет в сшитый из очень дорого сукна форменный мундир службы безопасности. Думаю, я вижу помощника главы столичного департамента. Не знаю почему, но его внешность была мне неприятной и отталкивающей.

- Мой подчиненные не смогли поймать людей охотящихся на вас, - сразу перешел к делу хозяин кабинета, как только я сел на один из стоящих у его стола стульев, - если не сказать хуже. Они якобы недооценили их! - Бросил он хмурый взгляд на стоящих за моей спиной подчиненных. - Но вы похоже этому не сильно удивлены?

- Нет. - Покачал я головой. - Мой человек, занимающийся этим делом, это предполагал...

- Но вы не захотели меня обижать и отдали информацию моим людям. - Пробарабанил герцог пальцами по столу.

- Да. - Я не видел смысла скрывать это. Тем более Цветочник умный человек и сам всё сразу понял.

Бросив ещё раз гневный взгляд на подчиненных, глава службы безопасности произнес:

- Как зовут вашего человека?

- Эрл Раус. Он бывший заместитель главы столичных стражей.

- Слышал о нём. - Кивнул хозяин кабинета. - Найти в одиночку кого-либо в столице надо уметь. Почему он ещё не работает у нас? - Вопрос был задан, похоже, надушенному.

- Мне о нём ничего не известно.

- Вам вообще что-нибудь известно? - Как раненый медведь взревел герцог. Не знаю, как чувствуют себя сейчас стоящие безопасники, но у меня холодок пробежал по спине. Сейчас он как никогда походил на северного зверя с родового герба. - Вы развалили весь департамент. Я давал вам шанс показать и возглавить в будущем его, но вы всё просрали... - Дальше шло много отборных слов. Видимо у Цветочника накипело, раз он продолжил разнос при постороннем.

- Сегодня же сдадите все дела. Кому я решу позднее. Тогда же я решу вашу дальнейшую судьбу. - Произнес герцог, когда немного успокоился.

- Да ли,Эр. - Фальцетом произнес надушенный.

- Свободны! - Рявкнул герцог.

Когда дверь за подчиненными закрылась, хозяин кабинета встал и подошел к стоящим у стены столику на котором стояли различные напитки.

- Будете граф?

- Нет, спасибо!

- А я выпью. - Налив янтарной жидкости из графина в бокал, герцог сразу же его опустошил и налил следующий. - Доктор мне посоветовал поменьше волноваться и совсем не употреблять спиртное, - с усмешкой произнес герцог. - Только как это сделать с такими подчиненными?!

Усевшись обратно, полностью успокоившийся Цветочник произнес:

- Мне бы хотелось переговорить с вашим человеком.

- Я сообщу ему.

- Дело об охотящихся на вас похитителях взял под личный контроль Император и ему присваивается высший приоритет. Ваше человека я думаю взять на службу и поручить расследование. Если он их нашел один раз, то найдет и другой.

- Надеюсь. - Тяжело вздохнул я. Мне как-то уже надоело все время ждать нового нападения.

- Я тоже надеюсь. Вы уже пережили три попытки похищения, поэтому опыт у вас уже есть, - усмехнулся герцог.

- Два похищение и одну попытку убийства. - Поправил я хозяина кабинета.

- Думает, в последнем случае вас хотели именно убить? - Заинтересованно произнес герцог.

- Да. - Кивнул я и в двух словах рассказал об обстоятельство нападения.

- Похоже. - Согласился хозяин кабинета. - Очень похоже. Мои люди посчитали, что это ещё одна попытка похищения. Срочно нужен на ваше дело более толковый человек. - И еле слышно добавил. - Не вовремя я тут у себя все эти игры устроил, но с другой стороны это тоже было необходимо.

О том, что в гости приехала Старая кобра мы с Нардой и Арганой поняли ещё в воротах особняка: охрана была более собранной и двигалась быстрее. Войдя в дом наши предположения полностью подтвердились.