Владислав Верницкий - Сын Химеры. Гнев богов (СИ)

Галоп ещё больше придава одинокому путнику уверенности в завтрашнем дне. Татарского войска уже не было близ Москвы. Только лёгкий ветерок заглядывал под воротник, остужая нагретое за ночь тело. Лошадь начала заходиться в хрипы. Её дыхание стало сбиваться. Дабы коня окончательно не загнать, Керсан остановился среди поля. Трёхчасовой скачки достаточно, чтобы остаться без средства передвижения, а до Орешка пешком не дойти.

Воин расседлал коня и перевязал ему ноги, дабы не сбежал в случае опасности. Сам же взял мешок, достал оттуда буханку хлеба, шмат сала и сосуд с молоком. Хорошо, что прислуга всё приготовила с вечера, а то пришлось бы сейчас ему слюни глотать да песнь желудка слушать. Перекусив, воин прилёг на мягкий ковёр ржи и пшеницы, непроизвольно посмотрев на небеса, куда Солнце только-только выглянуло из-за близкого, но далёкого, горизонта. Прождав ещё два часа, Керсан подошёл к коню, оседлал, присел в седло и вновь тронулся в путь.

Возле дуба, что рос в конце поля, Керсан оставил ломоть хлеба и немного молока – гостинец для берегини. Трава зашевелилась, будто кто-то подошёл к подарку. Перед воином возникла фигурка необычайной красоты девушки с бледным, почти белым, цветом тела. Она наряжена в лёгкое хлопковое платье, вышитое из синих тканей. Её сиреневые по талию волосы, гладко лоснились по нежной спинке. Ноги босы, будто девушка из деревни сбежала ото всех к реке пускать воздушного змея.

– Здравствуй Керсан! Не смотри на меня таким взглядом с мыслью «Откуда ты знаешь меня»! Я знаю всё обо всех, кто проходит через мои владения!

– Здравствуй, милейшая незнакомка! Удивлён, сей, необычной встрече! – воин поклонился девушке, поняв, что имеет честь говорить с берегиней.

– Я пришла сказать спасибо за дары! Люди начали забывать о нас! Задобрил! В этом направлении тебе не нужно идти! Там дальше зло!

– Даже среди тысячи сволочей найдётся добрый десяток тех, кто останется верен прежним богам и традициям! Но раз мне нельзя туда, то куда можно?! Подскажи?! – Керсан вытянул скрюченный указательный палец в направлении от себя.

– Иди за мной! – девушка повернулась и пошла правее в сторону леса. – Жаль, что люди не видят истребления нашей расы! Мы уходим, но люди всё равно идут следом, строя срубы, вырубая леса и загрязняя реки!

– То есть, ты не одна такая?! – удивился воин.

– Ну, конечно! Только нас осталось не более трёх тысяч! Ведь люди загрязняют и уничтожают природу, а в таких условиях мы можем погибнуть!

– Поверь, это ещё цветочки! Ягодки только впереди! – ведя коня в поводу, Керсан посмотрел на берегиню. – В моём времени ещё хуже запущенно – автомобили, заводы, выкачка нефти из недр Земли!

– Ах, что же вы творите?! – девушка коснулась тыльной стороной ладони бледного лобика. – Выкачиваете жизнь! Так нельзя! Это идёт к концу, после которого не будет начала! Ведь когда человек умирает, он рождается в другом времени! Если погибнет планета, никакого времени уже не будет!

– Я это понимаю, но наши правители, в коих взыграла алчность, делают всё возможное, чтобы всё погибло! Они не понимают, что в момент гибели планеты даже им самим будет плевать на эти блага, которые создавали годами! – попытался оправдаться Керсан.

– Я тебя совсем не виню! Мне бы хотелось ещё многого узнать о твоём мире, но пора идти назад! Через сто двадцать вёрст будет широкая река! Люди называют её Ока!

– Как хоть тебя называют в народе?!

– Верея я! – уже исчезнув из вида, эхом пролетел по округе нежный голос берегини.

– Получается, скоро Рязань!

– Будь осторожен там! Слышала я, ворог направился именно туда!

– Да уж постараюсь, раз меня просит столь нежная берегиня! – Керсан согласился с духом леса в надежде ещё раз услышать её голос, но ответа так и не последовало.

Керсан бросил ноги в стремя, присел в седло, выпрямился для удобства поездки, дабы не свалиться с коня и перешёл на рысь, хлестнув животное поводьями. Воин посмотрел по сторонам, а вокруг гробовая тишина. Время будто бы остановилось. Птицы не вылетели на прогулку. Деревья стояли в молчании, хотя порывистый ветер срывал с них листву.

Посреди пустыря Керсан увидел стоящего человека. Это была Марина, но сама при этом не идущая на встречу. Керсан замедлил бег коня и остановил в десяти метрах от девушки. Чавкая копытами грязь, животное недоверчиво начало храпеть и отворачивать морду от незваной гостьи. Керсан взял на заметку неравнодушность животного к его знакомой и приготовился к худшему, обняв правой рукой рукоять верной доминиканской сабли.

До мыслей колдуна дошла информация о болотной нечисти, но книгам Александра Прозорова верил только наполовину. В подобных ситуациях его герой в начале играл роль наживы, а уж потом коварного охотника за головами нечистой силы. Так же колдун знал, что нечисть нападает только по ночам. Днём же их вызывают нарочито местные ведьмы, чувствуя ауру приближающегося к его цели колдуна. «Весело куры яйца метут! Ну, что ж! Иди ко мне любимая! Стосковался по любви девичьей в долгом пути! Уже иду» – про себя рыкнул Керсан, злостно сплюнув в болото.

– Дорогой! Ну, наконец-то ты пришёл! Я тебя уже заждалась! Идём! – подошла к колдуну девушка и крепко его обняла. – Идём скорее домой! Я блинов напекла, суп свекольный сварила! Почему ты оставил меня одну и совсем ничего не сказал, что уходишь! Умчался незнамо куда, а мне одной пришлось дочь нашу вынашивать!

– Я уехал в разъезды по князьям с тревожными вестями им о набегах татарских! – соврал Керсан, заметив, как по щиколотку утоп в болотном месиве.

– Вот, всё тебе по делам княжеским кататься, словно ветром в поле! Между прочим, дочке твоей два года сполнилось, она ни разу не видела отца родного! – девушка ухватилась руками за левое запястье воина, держащую рукоять сабли оной рукой.

– Отвяжись, женщина! У меня другая судьба! – колдун оттолкнул женщину, выхватил саблю из ножен и скорым взмахом отсёк ей правую руку.

– Что ты наделал?! Ты моё мясо! Теперь тебе никуда отсюда не деться!

Лицо Марины начало трескаться. По нему пошли линии сиреневого цвета вен. Девушка накинулась на Керсана. В прыжке попыталась задеть колдуна своими когтями, но тот успел увернуться. Колдун развернулся и пошёлл к своему коню, каждому шагу отдавая неимоверно много сил. Раздался хлопок крыльев. Тварь завизжала за спиной Керсана. Парень оглянулся и увидел, как откуда не возьмись упырь одним махом разорвал напавшую на воина мокрицу. Воин продолжил бег уже без оглядки, как что-то острое пробило его пиджак, изрядно царапнув по спине. Керсан заметил, что не чувствует мягкой почвы болота. Конь стоял где-то в низу, на окраине поля. Воин задрал голову вверх и увидел серую мохнатую лапу твари с огромными «погрызенными» крыльями. Морда твари похожа на демоническую костяшку из картинок-комиксов двадцатого столетия. Красные глаза устремлены в сторону близлежащего леса. Большие ноздри впалого носа вдыхали свежий воздух ещё непорочного мира. Мах огромных крыльев навевал ужас и страх в душу Керсана. В середине лесных макушек сосен образовалась небольшая опушка с домиком. Чуть опустившись ближе к земле, тварь разжала клешни. Керсан полетел в низ, но прямо у земли его полёт остановил невидимый вакуум, который плавно, словно лифт, опустил колдуна на траву. Приземлившись, Керсан почувствовал присутствие магии.