Владислав Верницкий - Сын Химеры. Гнев богов (СИ)

Князь хотел было что-то сказать колдуну, но тот отпрыгнул ему за спину и зарычал, высвободив из волчьих губ острые клыки. Князь обернулся и увидел, как к ним приближается три десятка дружинников. В их руках сверкают сабли. Князь встал в боевую стойку рядом с волком, подступив ближе к одинокому путнику.

Волк набросился на одного из дружинников, прокусив тому незащищённое горло. Городскую стражу окутал белый дым, от которого запахло жжёной кожей. Дружинники начали выкашливаться. В белом мареве послышался знакомый путникам «гик-гик». Когда дым развеялся , Керсан уже стоял с двумя ятаганами в руках и размахивал «мельницу». Вбежавшие в город татары, на время оторопели, завидев картину бойни. Отойдя от шока, Кезек скомандовал идти в бой. Общим числом тати в прямом смысле задавили городскую стражу и направили коней на разграбление города. Князь Иван обнял побратима за плечи и повёл в сторону лошадей, успевших отбежать на добрых сто метров от места бойни.

Город Переяславль Рязанский поддался огню. Женщины кричали от боли и стонов насилия. Из окон домов вылетали табуреты и посуда. Запах гари и дым расстилался по всем улицам городища. Князь повёл лошадь мерным конным шагом, наслаждаясь деяниями татар. Керсану не было дела до тщеславия и мести княжеской. Бо его суженая могла оказаться в большой опасности. Дорога к княжескому детинцу расчищена и не представляла преград вплоть до светёлки князя Фёдора. Сам князь Фёдор сидел с другой стороны кровати, укрыв голову ладонями. Уже не торопясь, степенно и важно, путники вошли в светёлку. Князь Иван прочертил по стене черту саблей и дерзким взглядом посмотрел на побеждённого брата.

– Здравствуй, брат! Не ожидал меня увидеть вот так, победителем?! Ну, так что же! Я уступаю тебе татар! Бери их! – с издёвкой в голосе, поздоровался князь Иван.

– Какой я тебе брат после этого! Ворвался ко мне с мечом! Перебил всю дружину! Так чего ты от меня теперь-то хочешь?! – взмолился Фёдор.

– Чего я хочу?! Интересно! Наверно, одного – подарить тебе жизнь, пока мои волчата до твоего детинца не добрались! Коли доберутся от твоего сруба и полёнышка горелого не останется! Беги, брат! Беги, как можно дальше!

– Или что, убьёшь?!

– Мне этого не нужно, но ты умрёшь смертью предателя и раба! Ведь ты обещал хану власть над Русью, но не доказал слова сии на деле, подкрепив их призрачной надёжностью!

– Если ты считаешь меня слабее себя, то в этом не прав! Я послал весточку мусковскому князю Василию Дмитриевичу о защите моего города, как услыхал про твой поход к татям в логово!

– И что он ответил в просьбе твоей? – прищурился князь Иван.

– Уже на днях придут Коломенские и Муромские полки, а их вместе взятых более твоей свары собак будет! Я ухожу, а ты жди гостей! Паренька, вестимо, жаль! Сгинет в сече той и поминай, как звали! – бросил последние слова князь Фёдор, выходя из светёлки.

– Ну, что же, друже! Гостей будем ждать и примем бой с честью! Но время есть, так что пируем нашу победу! Пойди, доложи дворне о смене хозяина и пусть накрывают столы на всех!

– Слушаюсь, княже! Исполняю! – воин вышел из светёлки, спустился по лестнице и завернул в столовую, где холопы и кухарки в страхе ожидали тяжелой участи. – Новый хозяин приказал собирать вам столы и готовиться к пиршеству! За неповиновение каждого ждёт виселица у входа в город! Заслужите внимания господина, получите отдых от работы на день! – отдав приказ дворне, боярин вышел на крыльцо и стал наблюдать за горящим городом.

Приготовления к пиру закончились через два часа, опосля просьбы нового хозяина. Кезек и Зурхан подоспели к князю Ивану перед самым пиром, найдя его и Керсана в опочивальне. Запыхавшись от беготни, монголы сообщили, что воины проголодались и желают продолжить разорение срубов после хорошей трапезы. На что князь велел всех подзывать в столовую, приказав служке трубить в рог. Рог загудел протяжным гулом, кой пронёсся по всему городищу. Недолго думая, татарское войско, оседлали коней и ринулись на зов. На крыльце детинца их встретил князь Иван с пламенной речью гостеприимного хозяина. Сзади него, в ожидании стоял Керсан, который и открыл двери усадьбы. Но внутрь зашёл лишь три десятка личной охраны Кезека и Зурхана, сами воеводы, Князь Иван и боярин Керсан Зорген. Остальное войско предпочло наслаждаться ночным пейзажем горящего Переяславля. Слуги носили еду по двору и за ворота детинца, так как не все воины поместились в столовой княжеской усадьбы.

Холопы сдвинули столы буквой «Т», на которые начали ставить различные блюда: форель из белорыбицы, окружённую печёными яблоками; запеченную индюшку, посыпанную зеленью и натёртую чесноком; котелки с красным мясным борщом; задок свинины; мясо «по-французски»; бочонки красного терпкого дорианского вина и кувшины славной медовухи. Серебряные кубки, залитые вином, уже дожидались опустошения. Запах от мясных блюд донёсся до обоняния гостей, на что те с рвением принялись уничтожать голод, добравшийся до их пустых желудков. Медовуха показалась Керсану блаженным напитком, поскольку соскучился по её мягко-грубому привкусу за время пребывания в ауле.

Изрядно перекусив и выпив три кувшина вина, после десятков медовухи, Керсан откланялся и ушёл в опочивальню, дабы расслабиться после тяжёлого дня. Как и в любом княжеском детинце на Руси, здесь опочивальни находились на втором этаже, дабы после грузного перехода по массивной скрипучей лестнице гости могли сладко уснуть в мягких перинах до самого утра. Так у Керсана и получилось бы, если б не одно «но». Воин прилёг под балдахином. Стоило закрыть ему глаза, как в слюду что-то начало стучать. Прохрипев от злости, воин выкарабкался из перины, подошёл к слюде и распахнул створки. Крылья птицы и сквозной ветерок коснулись лица.

Неведомая чёрная птица уселась на стол и начала умным взглядом рассматривать воина. Керсан отвернулся от птицы, закрыл слюду и повернулся вновь, увидев на этот раз переоблачившегося в человека колдуна. Чтобы гостя можно было разглядеть, Зорген открыл ящик стола и достал огниво, но гость одним мановением руки зажёг фитили на свечах. Полумрак озарил черты светёлки.

На столе, свесив ноги, сидит мужчина средних лет. Балахон скинут с головы. Чёрные густые брови приподняты, но величественны и грозны. Волосы слегка скрывают маленькие уши. Нос с горбиной похож на гору Эверест, выросшую над горной долиной. Глаза серого цвета блеснули яростью и некой жаждой погони. Губы дрогнули в злобной и приветливой улыбке.

– Ворон?! Ты ли это?! Бо видение мне мерещится явью?! – ущипнув себя за руку, поинтересовался боярин.

– Нет! Это не видение сие, ведун! Я есть реальность! – не оправдал ожиданий боярина колдун. – Но ворон моя ипостась, как у тебя волчий облик! Однако имя моё Раджаф! Я повелитель каимовских земель и Великого народа Каима!