Владислав Верницкий - Сын Химеры. Гнев богов (СИ)

Ждать пришлось недолго. Еда уже от вечерни томится на печи. Как правило, на Руси печи грели стены сруба круглыми сутками, а огонь поддерживался каждые полчаса холопами. В случае, если хозяин отъехал по делам служебным, по его возврату печи продолжают работать, давая тем самым понять, что поместье не бесхозно и его в любой миг ожидают.

На стол подали рагу из свинины; икру красную из лосося; индюшку, запеченную в наливных яблоках и усыпанную зеленью; варёный картофель; кабанчика, запеченного в томате; бочонок с бургундским вином; поднос с белорыбицей, отловленной в самой Ладоге; казан овощного супа и добротный кувшин медовухи. Слуги, подав всё на стол, начали раскладывать каждому по порциям. Керсан взял бочонок вина, разлил по кувшинам напиток, привстал и произнёс тост:

– Ночка нынче выдалась нам нелёгкой! Много воинов полегло за общие интересы! Но путь тернистый мы всё же преодолеем! Так давай, брат мой, поднимем кубки с этим чудесным вином, пусть маленькую, но всё-таки победу над коломенскими полками! За фортуну! – Керсан поднял выше кубок.

– Хоть битва не окончена, но заметна бережливость врага! Видимо мы их тоже немало потрепали! Посему за фортуну! – стукнулись кубками побратимы и осушили посудину до дна. Оба показали сухость кубков, перевернув их ножкой вверх, крякнули от удовольствия, поставили тару на стол, присели и принялись к трапезе.

– Ах, славная сеча была! Так и просятся мои клинки по их головушкам буйным пройтись!

– Да, боярин! Но это только начало! Самый пыл ожидает нас далеча! Что-то я по дому шибко соскучился! Детки, поди, ужо подросли?! Всё папку ждут, не дождутся!

– И моя Полюшки вся истосковалась по мне! Тяжко ей так-то! Не привыкша к одинокому столу! Скорее бы вернуться, чтоб она себе душу не рвала! Одно меня греет, что ждёт меня кто-то вдали! – вспомнил жену Керсан и приуныл.

– Свыкнешься со временем, коли походы будут! Мне поперва тоже нелегко бывало! Ты лучай думай думу о нынешнем дне сём и всё наладится!

– Верное слово глаголешь! – поддакнул князю Керсан и наполнил второй кубок с вином.

– Есть у меня затея одна, боярин! Токмо без тебя в сём деле мне не управиться! – князь отёр бороду от вина рукавом и слегка прищурил очи, хитро поглядывая на собеседника.

– Не томи, княже! Изрекай, что за затея сия посетила твою светлую головушку?! – начал сгорать от нетерпения Керсан, разорвав нить долгого молчания князя.

– Тати ведь не кажёный день на городища наши наседают, дык и эта битва скоро закончится! Посему прошу погостить в городе моём, медовухи местной испить, на базаре товары местные поглазеть да на охоту съездить! Чай не токмо по сечам лихим скакать надобно, но и отдых во время затевать!

– Так бы сразу про охоту и начал говорить, а то всё про базар да гости! После нынешней сечи, так бывать и должно, приедем в дом твой семьёй да испробуем медовухи славной! – согласился Керсан и наполнил кубки всклянь вином, осушив досуха прежние. – Давай, братушка, выпьем за победу, коя за порогом детинца схоронена да за возвращение в дом твой героями, но не предателями!

– Будет, брат! Будет! – поддержал тост князь Иван, поднёс к губам кубок и прыснул вином на рукав Керсана, когда в столовой закричал, внезапно появившийся, янычар.

– Урусы! Твари! Тати городские! Урусы у ворот! – нукер продолжал кричать командным голосом.

– Постой, Зурхан! Этого не может быть! Мы же видели их загнанность?! Они сами отказались вести бой?! Как такое может быть?! – не успев испить свой кубок, Керсан засыпал монгола вопросами, непонимающе мотающего головой.

– Это ловушка! Засада! – откашливаясь, прохрипел князь.

– Засада значит?!

– Именно так, боярин! Мы с тобой, как и муромские полки, знаем о татарских набегах! Их план предсказуем! В данной битве в степи мы были королями, но теперь сидим в «мышеловке»! Единственное, что нам остаётся – оттеснить супостата ближе к реке! – предположил князь.

– Верный ход мысли! – Керсан уделил внимание князю и повернулся и повернулся к воину. – Каково сейчас расположение вражеских полков?

– Пятьдесят урусов пытаются пробить центральные ворота! Двести тридцать душ роют подкоп у западной стены! Остальные лезут по лестницам! Идём за мной! Всю картину поймёте на месте! – янычар развернулся и начал подниматься по лестнице из столовой. Керсан Зорген и князь пронский сделали по большому глотку, поставили кубки и поспешили за воином.

– Ни стыда, ни совести нет у этого отрока! – прохрипел князь.

– Это у войны нет ни совести, ни титула! Всё одно – ратник!

– То-то же! – князь цокнул языком и смолк в раздумьях.

На лошадях переехать стольный град Переяславль путникам пришлось через безлюдный базар, площадь которого перегорожена невысоким тыном. Видимо, местный люд оповещён об опасности и прячется в погребах постоялых домов. Троица обогнула базар по дуге и двинулась к стене, где центральные ворота городища отзываются скрежетом и гулом старой теснины, выпиленной из сосны.

Прежде чем добраться до стены путникам пришлось слезть с коней и вести их в поводу пятьдесят метров. Поднявшись наверх, Керсан заметил некую заминку в татарских рядах. Они просто не представляли плана дальнейших действий и ждали команды от предводителя. Приказ Керсана передал второй его подопечный – Кезек – на местном диалекте. Янычары оживились и начали носить брёвна, камни, гвозди, смолу наверх, дабы сбрасывать всё содержимое со стен на врага и не дать ему прорвать оборону. Стрелы татарских лучников кривили в воздухе, изредка попадая в цель. Помост усыпан стрелами, но враг продолжает пробивать ворота. Вот уже первые доски начали разлетаться по сторонам. Янычары, стоявшие ближе к воротам, без раздумий отрубают руки с мечами, проскальзывающие в зияющие трещины. Вопли и крики разнеслись по всей дали, в то время, когда другие ратники лезут по лестнице и сваливаются вместе с летящим на них мусором вниз, не успевая доползти до заветной вершины неприступной стены города. Керсан и князь долго ещё наслаждались своими мелкими победами – ровно до той поры, пока не прогремел взрыв у западной стены. После этого знака давление на восточной стене заметно ослабло. Всё шло, как должно идти, но чутьё колдуна подсказывало, что именно сейчас что-то идёт не так, но что именно, не знал даже Великий Велес. Именно сейчас что-то должно подтолкнуть оборонителей к поражению и это нечто росло в душе Керсана с неуловимой скоростью.

Кустарники, находившиеся подле леса, закончились и расступились. На их месте выросли колоссальных размеров камнемёты с разряженными в рогатках ядрами. Воины, обороняющие стену, отошли от неё на добрых двести метров. Катапульты отъехали от кустарников, остановились за рекой и ослабли канаты, удерживающие металлическую чашу. Камень сорвался с места и застыл в полёте на некоторое время, пока валун не пробил сваю смотровой башни, которая до этого момента красовалась с местным флагом. Из-под обломков вылетело два лучника. Следом за первой камнемётной машиной выстрелили остальные две, нанося немалый урон стене и срубам.