Владислав Верницкий - Сын Химеры. Гнев богов (СИ)

– А двор у Вас ухоженный, просторный! – признал Альберт, принимая корец из рук Керсана.

– Да! Самой любо дорого смотреть на деяния свои! Для семьи стараюсь! Уж шибко её люблю! – засмущалась хозяйка.

– Баня истоплена, княгиня! Извольте гостей сопроводить?! – подбежал мальчонка лет семи.

– Дозволяю, Митрошка! Приготовь гостям чистое бельё и забери грязное на постирку!

– Слушаюсь, княгиня! – Митрофан радостно подпрыгнул и обратился уже к путникам. – Идёмте!

– Благодарим Вас за сие гостеприимство! – за всех поклонился до земли Керсан.

– Что дальше будем делать?! – поинтересовался Альберт у остальных, входя внутрь бани. – Нас занесло неизвестно куда! Где Макс?! Куда его бес потащил?!

– Жить! Маринка, кажется, уже говорила, что с Франции по рекам выйти на Балтийское море можно! Значит туда, и пойдём, в море! – решил колдун, когда слуги вышли из бани.

– Вы издеваетесь?!

– Нет! Это судьба издевается! Мы лишь должны играть с ней в поддавки рискуя своими жизнями! Разве ты так ничего не понял за всё это время?! – улыбнулась Полина, снимая трусики.

– И Вы не стыдитесь перед мужчинами раздеваться?! – удивился Альберт.

– А ты купаться в одежде собрался?! Альберт, привыкай! Отдельных ванн ещё не изобрели! Мы с мужем вообще в огороде из бочек не вылезали!

– Подтверждаю! Чуть ли голышом от преследований инквизиции не сбегали! Благо лошади рядом были! Не то прямо в бочках и замели бы! Сейчас только парку поддам и унесутся души в рай! – Керсан взял деревянный ушат, черпнул воды из деревянного тазика и рассмеялся, представив такую картину. – Ух, хорошо! Аж дух продирает! Как же давно мы с тобой, Полин, не разогревали косточки!

– Да, родной! Хоть попаримся!

Пар стоял до потолка. Продохнуть не возможно. Полки уже начали обжигать тела путников. Дверь в баню вновь отворилась снаружи. Внутрь вошёл Митрошка и положил чистое бельё на скамейку, что стоит у двери. Вновь выбежал. Девушки прилегли на полки. Парни взяли из тазика тёплые веники и начали выбивать хворь. Венички так и застучали по мягким спинкам. Через пять минут поменялись с девушками местами. Путники несколько раз обливались холодной водой из ушата и возвращались на полки. Два часа пролетели незаметно.

Искупавшись, путники оделись в чистые шаровары, рубахи, сарафаны, сапожки, опоясались оружием и вышли во двор. Маленькая трёхлетняя девочка подбежала к гостям и позвала в усадьбу. Бо у княгини столовая накрыта. Под ногами заскрипели ступени крыльца. Девочка свернула вправо и оказалась у лестницы, ведущей в низ.

Сама столовая оказалась довольно просторная. Возле деревянного длинного стола стояли небольшие стулья в виде тронов. Чуть поодаль собрана глиняная печь с двумя дымовыми отверстиями для угля. Кухарка открыла дуршлаг и вынула из печи затомившиеся пироги. Голубоглазая девочка с мягкими светлыми кудряшками присела за стол и взялась за серебряную ложку. Княгиня величаво спустилась по деревянной лестнице. Она подошла к гостям и одним мановением руки указала на стол, который уже ломится от русского борща в чане, стрельчатого лука, редиски, огурцов и помидор. Круглый картофель, усыпанный укропом, красовался в нескольких местах стола. Поднос с пирогами поставили на второй стол, что поменьше. На нём уже стоял большой глиняный кувшин с молоком. Гости расселись по центру стола и стали ждать хозяина дома.

Князь ступил на пол столовой. В руках он держал небольшой резной посох. Полог лисьей шубы грузно ложится под ноги. Атласная красная рубаха плотно прилегала к мощному телу воина. На вид молодой князь с короткой светлой бородкой оглядел гостей и подошёл к княгине. Перекинувшись с суженой парой фраз, та приподняла платье и побежала вверх по лестнице. Князь присел на своё центральное место, возле дочери. Из кармана шубы он достал вырезанную из дерева лошадку и протянул девочке. Та радостно обняла отца, поцеловала ему правую руку, приняла подарок и выбежала из кухни.

– Так кто вы такие будете, господа?! С плохими али благими намерениями?! Куда путь сей дальний держите?! – заинтересовался князь.

– Путь мы проделали от Великой Франции! Поисковым отрядом служителя Монсегюра считаемся! – полуправдой ответила Марина.

– Вот оно как! Что ищет, ваш, дозор сей в мусковских землях?!

– Ищем воина Света, который пропал в Балтийском море! От Тевтонского ордена повернули с тракта, забрели в лиственную рощу, но так и не смогли найти дороги! – объяснила Марина.

– Да! Изрядно лешаки наши вас погоняли! Но, что ж мыслите теперь делать?!

– Идти к Балтийскому морю, не смотря ни на что!

– Дивно! Я выдам вам нескольких дружинников из моей личной свиты! Они проводят вас к границам Руси! Неподалёку от Орешка имеется бухта! Она то и выведет к морю! – отламывая рёбрышко запеченной курицы, сообщил князь. – Вы кушайте, не стесняйтесь!

– Как думаете, насколько долог путь?! – спросил Керсан.

– Ну, на лошадях за месяц доберётесь! На ушкуе же, при наличии течения, за две недели доплыть можно!

– Да, на ушкуе было бы удобнее по времени! Ведь... – но предположение прервал внезапный голос одного из холопов.

– Батюшка, Василий Дмитриевич, беда! Беда! Там за стеной города костры запаливаются! Тати у ворот! Ведь княжество твоё разорено! Вот и до нас добрались! Это конец! – упал в ноги князю холоп.

– Так! Не раздувай огня, покуда искры костра ещё тлеют! Огонь может и не раздуться!

– Так Вас же кличут, княже! Измором пугают! Что делать-то станем?! – с мольбой спросил холоп.

– Веди на стену!

– Слушаюсь!

– А нам дозволите взглянуть?! – поинтересовалась Марина.

– Идёмте, но там может быть опасно!

– Так, даже интриговано!

– Что же! – признал Василий и пропустил девушек идти вслед за холопом.

– Как давно враг у ворот города?! – спросил Керсан у холопа князя.

– Около двух часов назад пришли!

– Значит, недавно! А сколько всего?!

– Тьма тьмущая, боярин! Стопчут, и не заметишь! – признался служка.

– Тьма тьмущая, говоришь! Это хорошо! – с оттенком тайны про себя сказал Керсан.

– О чём толкуете?! – подошёл ближе князь. – Может, и со мной поделитесь?!

– Да было бы чем, Василий Дмитриевич! Просто поинтересовался у Вашего холопа, сколько татей у врат городища собралось!

– И сколько же?!

– Тьма тьмущая! – засмеялся колдун, поворачивая вправо.

– Вот сейчас и посмотрим! Осталось только на стену подняться!

* * * *

Солнце стояло в самом зените. Вороны и галки летали в небесах с диким клекотом. Сосны стояли хозяевами на своей территории. Из кустов выпрыгнул русак и тут же спрятался за малинником. Волки вышли на охоту, но отчего-то не решились выйти из глубины бора. Лесным королевством правила тишина.