Марина Снежная - Пленницы Четырех Миров

Сойдя с корабля, мы с Тирендом пешком отправились ко дворцу правителя, попутно разглядывая достопримечательности. Несмотря на усталость после путешествия, я была рада этой возможности. Все же здесь много интересного. Да и размять ноги после постоянного недельного пребывания в трюме показалось настоящим счастьем.

Когда я обратилась к одному из прохожих с просьбой указать дорогу, Тиренд задумчиво произнес:

– Ты и лиарнский знаешь?

– Думаю, и не только его. Других ваших миров тоже. Крайн считал, что этой способностью наделил меня артефакт.

– Удобно, – подытожил Тиренд и больше ничего мне не сказал.

Я едва заметно вздохнула, но не осмелилась никак отреагировать. И так лишний раз боялась ляпнуть что-то не то – вдруг он обидится.

По дороге ко дворцу меня заинтересовало еще одно сооружение, отличающееся от других. В отличие от большинства городских зданий – скромное и серое, полукруглой формы, с широкими двухстворчатыми дверями. Они были открыты, и множество людей то входило, то выходило через них.

– Храм Изначальных, – заметив мой заинтересованный взгляд, сказал Тиренд. – Если в Шаране не считают необходимым воздвигать такие капища, то в других мирах это не так.

– Изначальным у вас поклоняются, как богам? – я все еще не могла понять до конца, какое место занимают эти странные существа в здешней мифологии.

– Некоторые считают, что часть Изначальных после слияния миров превратилась в живую энергию. И что все Четыремирье пропитано ею. Иногда, если обратиться к этой энергии, она может помочь.

– А ты в это веришь?

– Я верю только в то, что можно пощупать, – скривил губы Тиренд. – Я верю, что Изначальные просто люди. Такие же, как и мы, просто более развитые. Я уважаю их, но не почитаю, как богов.

– А ты видел кого-нибудь из них воочию? – замирая от любопытства, спросила я.

– Насколько известно, в живых из них остался только один. И отвечая на твой вопрос: нет, я его не видел.

– Последний Изначальный, – прошептала я. – Наверное, ему очень одиноко.

Тиренд хмыкнул.

– Не думаю, что у него с этим проблемы. К нему толпами ходят с почестями и просьбами. Или просто поглазеть.

– Думаешь, это делает его менее одиноким? Одиночество в толпе иногда хуже, – философски заметила я.

– Знаешь, меня как-то мало заботят его моральные страдания, – грубовато заявил Тиренд. – Есть о чем подумать и без этого.

Смутившись, я не нашла, что возразить.

Дальнейший путь мы продолжали молча.

Если сам Тарин был красивым, то дворец правителя и вовсе казался великолепным. Раскрыв рот, я просто пожирала его глазами, стараясь запечатлеть каждую деталь.

Как, должно быть, замечательно жить в таком месте! Теперь уже участь сестры не казалась такой незавидной. Она может быть хозяйкой этого места! Правда, все дело портит один жирный минус – правитель. И пора бы вспомнить правдивую пословицу: «Не все то золото, что блестит».

Перестав пялиться на дворец, как восторженная деревенщина, я двинулась вслед за шарандом к воротам. Разумеется, просто так нас никто не собирался за них пускать. Два внушительного вида стражника тут же осведомились, с какой целью мы хотим войти. А неподалеку я увидела еще нескольких, неспешно патрулирующих территорию. Стоит подать знак – и нас тут же окружат ощетинившиеся до зубов воины.

Несколько оробев, я поспешила спрятаться за спину Тиренда. Он же с невозмутимым видом достал из дорожной сумки свиток с рекомендательным письмом и протянул одному из стражников.

– Мы к господину Фартину.

Не став распечатывать послание, стражник подозвал к себе одного из патрульных и велел отнести письмо по назначению. Нам велели обождать в сторонке.

Ноги уже просто гудели и я, не стесняясь, опустилась прямо на землю. Едва не застонала от облегчения. Тиренд, недолго думая, последовал моему примеру. Заметила, что оба стражника с интересом поглядывают в мою сторону. Один даже подмигнул. Я сделала вид, что не заметила и отвернулась.

Вот чего-чего, а внимания мужчин мне сейчас меньше всего хотелось. Хорошо еще, что они при исполнении. Наверное, в ином случае стали бы самым наглым образом подкатывать.

Оказалось, что посидеть мы решили не зря. Посыльный с нашим письмом где-то шлялся не менее получаса. Зато потом, стоило ему с важным видом бросить:

– Господин Фартин велел их пропустить к нему, – стражники тут же распахнули ворота.

Когда я проходила внутрь, один из них, тот, что подмигивал, не удержался и меня по ягодицам шлепнул. Кипя от возмущения, я одарила его уничтожающим взглядом. Он никак этим не проникся, наоборот, ухмыльнулся.

– Еще встретимся, сладкая, – шепнул на прощанье.

Последовавшее за этим у меня в голове не укладывалось. Тиренд развернулся так резко, что едва не сбил меня с ног. Потом дал воину такую затрещину, что тот плашмя повалился на землю. От ужаса я закусила губу, не зная, что теперь будет.

И с чего Тиренду вздумалось вступаться за меня именно сейчас?! Ведь ничего же серьезного не произошло!

Судя по свирепому взгляду бывшего шаранда, тот так не думал. Второй стражник уже схватился за меч, пока первый, справившись с изумлением, принимал вертикальное положение. Увидев сцену у ворот, к нам уже спешили патрульные – человек десять!

– Не смей приставать к моей сестре! – рявкнул Тиренд, видно, тоже сообразив, что перегнул палку.

– Ладно-ладно, извини, – неожиданно откликнулся тот, что меня лапал. – Сестра - это святое. У самого две. Ребят, все нормально, – он замахал руками патрульным, и те, поколебавшись, все же развернулись и двинулись в прежнем направлении. – Не обижайся, друг, – стражник хлопнул все еще напряженного Тиренда по плечу в знак расположения.

Тот заставил себя кивнуть и, схватив меня за руку, потащил дальше, вслед за воином, вызвавшимся нас проводить к господину Фартину.

Пока мы шли по ухоженной широкой аллее дворцового парка, я шепнула:

– Что на тебя нашло? И не говори, что просто выполняешь распоряжение Крайна. Опасности для моей жизни не было.

Тиренд так сцепил зубы, что на скулах заиграли желваки. А в моем сердце разгоралось ликование.

Он приревновал меня. Самым обычным образом приревновал. То, что другой мужчина позволил себе фамильярность по отношению ко мне, взбесило его.

Настроение настолько улучшилось, что я едва не напевала всю дорогу. Пусть даже на мой вопрос бывший шаранд так и не ответил.

Во дворец нас провели через черный ход, тот, каким обычно ходили слуги.

Неудивительно. Вряд ли бы обычного воина и простолюдинку впустили через парадный. А именно ими мы и притворялись. Брат и сестра, ищущие лучшей жизни при дворе блистательного лиарнского правителя.

Вышеупомянутый господин Фартин был распорядителем прислуги во дворце. И одним из людей, связанных с Крайном Даленом. Распорядитель должен был устроить нас на работу, а дальше все зависело только от нас.