Марина Снежная - Слеза Принцессы фей [СИ]

Спрыгнув со стола и оправив юбку, я бросилась к лерту.

– Нет, пожалуйста! Не надо!

Мое прикосновение к его руке оказало мгновенный эффект. Он дернулся, словно тело ударом молнии пронзило. Потом постепенно лицо стало светлеть. Я продолжала сжимать его руку, вся дрожа. Даже зубы стучали от нервного напряжения. Руки Гайдела медленно разжались, и рыжий кулем повалился на пол. Надрывно кашляя и потирая горло, он стал отползать к двери, глядя на лерта с умоляющим виноватым выражением.

– Если ты хоть раз еще посмеешь, – прошипел ему вслед лерт, – даже взглянуть в ее сторону…

– Простите, лерт, бес попутал… – бормотал рыжий, явно стремясь поскорее достигнуть порога комнаты. Потом вскочил на ноги и остаток пути проделал уже бегом.

Хлопнула дверь, оставляя меня наедине с тем, кого я боялась не меньше, чем лертина. Невольно отступила, прикрывая руками порванное на груди платье. Гайдел не пытался меня коснуться, смотрел с какой-то звериной тоской. Будто безумно хотел это сделать, но почему-то не решался.

– Этого больше не повторится, – наконец, глухо сказал он. – Никто из них больше тебя не коснется.

У меня так и вертелось на языке, что его прикосновения мне не менее неприятны, но я благоразумно промолчала. Он же мотнул головой и сказал уже не таким напряженным тоном:

– Я не хочу, чтобы тебя нагружали работой. Скажу экономке, чтобы приготовила тебе нормальную комнату и позаботилась о приличной одежде. Хочу, чтобы тебе было хорошо здесь.

– Меня все устраивает, – пискнула я, прекрасно понимая, с чего вдруг такая милость.

Судя по всему, меня тут планируют разместить надолго. И интерес он ко мне вовсе не потерял вопреки моим надеждам.

– Это не обсуждается, – отчеканил он.

Сейчас его лицо вновь напоминало привычную суровую маску.

Он приблизился так неожиданно, что я даже отпрянуть не успела. Схватил мои руки и развернул ладонями к себе. Некоторое время просто смотрел, потом пробормотал:

– У тебя нежная кожа. Ты явно не приучена к тяжелому труду. Ты из благородных?

Я замотала головой.

– Не хочешь говорить? – воспринял он это по-своему. – Интересно, что же заставило тебя сбежать из родного дома… Надеюсь, когда-нибудь ты мне все расскажешь.

«Это вряд ли», – подумала я, но удержала и эти мысли при себе.

– Не знаю, почему ты вызываешь у меня такие сильные чувства, – заговорил он. Обращался словно ко мне, но я осознавала, что на самом деле скорее размышляет вслух. – Я пытался бороться с этим…

– Просто отпустите меня, – дрожащим голосом предложила я. – И все закончится.

В его глазах вспыхнул огонь, и он резко обхватил меня за шею, как еще недавно рыжего.

– Мне проще убить тебя!

Он отпустил, и я в ошеломлении застыла, обхватив рукой саднящее горло.

– Ты останешься здесь, – уже спокойным и холодным тоном проговорил лерт. – О тебе будут заботиться, как о благородной леди. У тебя будет все, что пожелаешь. Со временем ты привыкнешь… ко мне.

– А если нет? – со злостью крикнула я, понимая, насколько непреодолимой становится эта клетка, отделяющая меня от Майлина.

– У тебя не будет выбора.

С этими словами Гайдел вышел, оставив меня бессильно скрежетать зубами.

Экономка болтала без умолка, устраивая меня в новых покоях, разительно отличающихся от прежней комнатки. Просторное светлое помещение с высокими окнами и даже гобеленами на стенах. Большая кровать под балдахином, шкаф для одежды, зеркало в полный рост и еще одно, встроенное в туалетный столик, а также много других вещей. В рекордные сроки госпоже Тармин удалось раздобыть для меня новую одежду, больше подходящую благородной леди, чем простолюдинке.

– Вот видишь, девица, как я была права! Удовлетворила хозяина и теперь будешь как сыр в масле кататься! Хотя до сих пор не понимаю, что он нашел в тебе. Худенькая, как тростиночка. Того и гляди переломишься. Но ничего, это мы поправим. На хороших харчах скоро округлишься.

Ко мне даже приставили личную служанку, которая помогла переодеться в новое платье. Я видела, как они с экономкой переглянулись, пока я хмуро смотрела на себя в зеркало. Даже красивое платье не сотворило чуда. Моя крохотная грудь в декольте выглядела просто жалкой. Платье ушивать пришлось, чтобы оно не болталось на мне, как на вешалке. Темные волосы, собранные в высокую прическу, теперь не скрывали тоненькой шейки, словно еле удерживающейся на плечах.

– Может, в декольте тряпок напихать? – предложила моя горничная.

– А толку? – вздохнула экономка. – Ну да ладно. Лерт видел, что брал.

Внутренне я возмутилась тому, что они говорят обо мне так, словно меня здесь и нет. Но понимала, что плохого женщины не желают, искренне хотят помочь. Только вот в подобной помощи я не нуждалась. Мне ни к чему казаться привлекательной для этого человека. Он вызывал во мне лишь страх и отвращение.

Поскорей бы утратил интерес!

А вечером пришлось выдержать новое унижение. Лерт Гайдел передал через горничную, что хочет видеть меня в трапезной.

То есть теперь я должна буду есть в компании благородных.

И от этой мысли тут же пропал всякий аппетит.

Не думаю, что они придут в восторг от такого поворота. Безродная оборванка, которую лерт притащил из-за какой-то блажи в свой дом, станет делить стол с теми, кто считает себя пупом земли.

Мелькнула малодушная мысль остаться в комнате и проигнорировать повеление хозяина. Но тут же поняла, что с него станется просто силой меня притащить в трапезную.

Все равно будет так, как хочет он. Лерт ясно дал это понять.

И стараясь держать плечи прямо, а подбородок высоко вздернутым, я вышла из своей комнаты.

Мое появление на пороге трапезного зала встретили глухим враждебным молчанием. Я бегло оглядела взглядом помещение – громадный стол, за которым могло поместиться не меньше сотни людей. Сейчас здесь сидело гораздо меньше. Лертины, гостящие в замке, их дамы и взрослые дети.

Сам хозяин сидел во главе стола. Место напротив занимала леди Агрина.

Я невольно взглянула на нее первым делом. Красивая, безукоризненно одетая и чувствующая себя явно выше всех присутствующих. При виде меня ее глаза сузились, а губы возмущенно сжались. Я понимала, как этой девушке неприятно мое общество. Посадив любовницу за один стол с собственной сестрой, лерт Гайдел невольно нанес ей оскорбление.

– Лианнель, – спокойным голосом, словно ничего особенно сейчас не происходило, позвал лерт. – Садись рядом со мной.

Чувствуя на себе всеобщие злобные и презрительные взгляды, я поплелась к нему. Не глядя ни на кого, опустилась на стул по левую руку от хозяина. Слуга тут же наполнил мою тарелку едой, а кубок вином. Но я не осмеливалась ни к чему даже притронуться. Руки сжимали вилку и нож, но я не решалась приступить к еде. Да и не умела пользоваться столовыми приборами. Понимала, что это навлечет на меня новые насмешки. Рука Гайдела накрыла мою руку и слегка сжала.